Kajian Tikus: Bagaimana Ketakutan Menjadi Kegelisahan Kronik

Dalam kajian baru, para penyelidik ingin lebih memahami bagaimana ketakutan dari peristiwa yang menakutkan dapat berkembang menjadi kegelisahan kronik pada beberapa individu.

"Hingga kini, psikiatri hanya mempunyai sedikit maklumat tentang apa yang terjadi di otak setelah mengalami pengalaman yang menakutkan, dan mengapa sebilangan orang tidak mudah sembuh dan tetap cemas, walaupun sepanjang hayat mereka," kata ketua pasukan Elaine L Bearer, MD, PhD, dari University of New Mexico (UNM).

Matlamat kajian ini adalah untuk memberi penerangan mengenai tindak balas otak terhadap ketakutan dan mengapa, dalam beberapa kes, boleh menyebabkan keadaan kegelisahan yang berpanjangan seperti sindrom tekanan pasca-trauma (PTSD).

Semasa mengkaji model tikus, para penyelidik mendapati bahawa aktiviti otak dalam kegelisahan tidak sama dengan tindak balas ketakutan akut. Semasa kecemasan, aktiviti saraf meningkat di banyak kawasan otak tertentu, dan koordinasi normal antara kawasan hilang.

Walaupun tidak berlaku pada subjek manusia, rasa takut dapat diprovokasi pada hewan pengerat dengan terdedah kepada bau yang menakutkan, seperti produk yang biasa digunakan untuk melindungi pemanggang barbeku dari sarang tikus. Bau yang berbeza ini meniru bau pemangsa dan menakutkan tikus.

Pasukan penyelidik menggunakan trik ini untuk mengkaji bagaimana otak bertindak balas terhadap kejadian yang menakutkan dan mengetahui bagaimana aktiviti otak berkembang dari perasaan menakutkan menjadi kegelisahan.

Dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal Imej Neuro, para penyelidik melaporkan hubungan antara tingkah laku dan aktiviti otak dengan memerhatikan tingkah laku dan menangkap gambar resonans magnetik sebelum, semasa dan selepas terdedah kepada bau yang tidak menakutkan dan menakutkan.

Mereka menciptakan kerentanan terhadap kegelisahan dengan memanipulasi serotonin transporter (SERT), yang merupakan sasaran utama ubat psikoaktif, seperti kokain, dan antidepresan, seperti Prozac. Penghapusan gen SERT (SERT-KO) menghasilkan kerentanan terhadap kegelisahan, dan dengan itu memberikan model yang unik untuk belajar bagaimana pengalaman menakutkan berubah menjadi kegelisahan.

Pasukan membandingkan tingkah laku dan aktiviti otak dalam keadaan normal berbanding SERT-KO untuk melihat apa yang berlaku di otak semasa kegelisahan - kawasan yang aktif dalam SERT-KO yang cemas dan bukan pada subjek normal.

Pasukan ini menggunakan mangan, ion tidak beracun yang menyalakan neuron aktif dalam gambar resonans magnetik. Analisis komputasi gambar menunjukkan peta aktiviti di seluruh otak sebelum, segera dan lama selepas pendedahan singkat kepada bau yang menakutkan.

Para penyelidik mendapati perbezaan aktiviti saraf di 45 sub-wilayah di seluruh otak. Beberapa kawasan dihidupkan oleh bau yang menakutkan, dan beberapa kawasan kemudian datang. Kerentanan terhadap kegelisahan dikaitkan dengan lebih banyak aktiviti di lebih banyak kawasan.

Fungsi beberapa kawasan ini, termasuk amigdala dan hipotalamus, paling tidak difahami sebahagiannya, tetapi yang lain, seperti litar ganjaran, sebelumnya tidak diketahui terlibat dalam kegelisahan.

Di samping itu, koordinasi antara wilayah diubah selama keadaan kegelisahan, yang mungkin mewakili tanda-tanda kegelisahan di seluruh otak, atau menandakan ketidakselarasan antara wilayah otak, yang sering dialami ketika kita ketakutan atau cemas.

"Kami sekarang tahu bahawa aktiviti otak dalam kegelisahan tidak sama dengan tindak balas ketakutan akut," kata Bearer. "Dengan kegelisahan, aktivitas saraf meningkat di banyak kawasan otak tertentu, dan koordinasi normal antara kawasan hilang."

Jeda masa untuk hasil yang berdaya tahan atau cemas menunjukkan bahawa pengekangan awal tindak balas yang menakutkan dapat mengurangkan kemungkinan berlakunya kecemasan.

Penglibatan serotonin juga menunjukkan sasaran ubat yang dapat membantu mengurangkan kemungkinan kegelisahan. Meditasi, muzik, puisi, senaman dan aktiviti pengurangan tekanan lain yang melibatkan litar ganjaran juga dapat membantu. Campur tangan awal akan memberi faedah yang berkekalan.

Bearer menjalankan kajian dengan pelajar siswazah Taylor W. Uselman.

Sumber: Pusat Sains Kesihatan Universiti New Mexico