Penyelidikan Baru Menemui Corak Otak Khas dalam Disleksia
Tanda tangan saraf khas yang terdapat di otak orang yang menderita disleksia mungkin menjelaskan mengapa individu ini sukar belajar membaca, menurut satu kajian baru.
Ahli sains saraf dari Institut Teknologi Massachusetts mendapati bahawa pada orang yang menderita disleksia, otak memiliki kemampuan yang berkurang untuk menyesuaikan diri dengan input berulang - sifat yang dikenali sebagai penyesuaian saraf.
Sebagai contoh, apabila pelajar disleksia melihat perkataan yang sama berulang kali, kawasan otak yang terlibat dalam membaca tidak menunjukkan penyesuaian yang sama yang dilihat pada pembaca biasa.
Ini menunjukkan bahawa keplastikan otak, yang menyokong keupayaannya untuk belajar perkara baru, dikurangkan, kata John Gabrieli, Profesor Sains dan Teknologi Kesihatan Grover M. Hermann, seorang profesor sains otak dan kognitif, dan anggota Institut McGovern MIT untuk Penyelidikan Otak.
"Ini adalah perbezaan otak bukan tentang membaca sendiri, tetapi perbezaan dalam pembelajaran persepsi yang cukup luas," katanya. "Ini adalah jalan di mana perbezaan otak dapat mempengaruhi belajar membaca, yang melibatkan begitu banyak tuntutan mengenai keplastikan."
Bekas pelajar siswazah MIT, Tyler Perrachione, yang kini menjadi penolong profesor di Boston University, adalah pengarang utama kajian ini, yang diterbitkan dalam Neuron.
Pasukan MIT menggunakan pengimejan resonans magnetik (MRI) untuk mengimbas otak orang dewasa muda dengan dan tanpa kesukaran membaca kerana mereka melakukan pelbagai tugas.
Dalam eksperimen pertama, subjek mendengarkan serangkaian perkataan yang dibaca oleh empat pembesar suara atau penutur tunggal.
Imbasan MRI menunjukkan corak aktiviti yang berbeza dalam setiap kumpulan subjek. Pada orang tanpa disleksia, kawasan otak yang terlibat dalam bahasa menunjukkan penyesuaian saraf setelah mendengar kata-kata yang diucapkan oleh penutur yang sama, tetapi tidak ketika penutur yang berbeda mengucapkan kata-kata.
Walau bagaimanapun, subjek disleksia menunjukkan penyesuaian yang lebih sedikit terhadap kata-kata pendengaran yang diucapkan oleh seorang penutur tunggal.
Neuron yang bertindak balas terhadap input sensori tertentu biasanya bertindak balas dengan kuat pada mulanya, tetapi tindak balas mereka menjadi tidak bersuara ketika input berterusan, para saintis menjelaskan. Penyesuaian saraf ini mencerminkan perubahan kimia pada neuron yang menjadikannya lebih mudah bagi mereka untuk bertindak balas terhadap rangsangan yang biasa, menurut Gabrieli. Fenomena ini, yang dikenali sebagai keplastikan, adalah kunci untuk mempelajari kemahiran baru.
"Anda belajar sesuatu pada persembahan awal yang menjadikan anda lebih mampu melakukannya pada kali kedua, dan kemudahannya ditandai dengan aktiviti saraf yang berkurang," katanya. "Kerana anda pernah melakukan sesuatu sebelumnya, lebih mudah untuk melakukannya lagi."
Para penyelidik kemudian menjalankan satu siri eksperimen untuk menguji seberapa luas kesan ini. Mereka meminta subjek melihat rangkaian kata yang sama atau perkataan yang berbeza; gambar objek yang sama atau objek yang berbeza; dan gambar wajah yang sama atau wajah yang berbeza.
Dalam setiap kes, mereka mendapati bahawa pada orang dengan disleksia, kawasan otak yang ditujukan untuk menafsirkan kata, objek, dan wajah tidak menunjukkan penyesuaian saraf ketika rangsangan yang sama diulang berkali-kali.
"Lokasi otak berubah bergantung pada sifat konten yang dirasakan, tetapi penyesuaian yang berkurang konsisten di berbagai domain yang sangat berbeda," kata Gabrieli.
Dia menambah bahawa dia terkejut melihat kesan ini sangat meluas, bahkan muncul semasa tugas yang tidak ada kaitan dengan membaca. Orang yang mengalami disleksia tidak mengalami kesukaran yang terdokumentasi dalam mengenali objek atau wajah.
Dia berhipotesis bahawa kelemahan itu muncul terutamanya dalam membaca kerana menguraikan huruf dan memetakannya menjadi bunyi adalah tugas kognitif yang sangat menuntut.
"Mungkin ada sedikit tugas yang dilakukan orang yang memerlukan keplastikan sebanyak membaca," kata Gabrieli.
Dalam eksperimen terakhir mereka, para penyelidik menguji pelajar kelas satu dan kedua dengan dan tanpa kesukaran membaca, dan mereka mendapati perbezaan yang sama dalam penyesuaian saraf.
"Kami mengalami pengurangan keplastikan yang hampir sama, yang menunjukkan bahawa ini terjadi pada awal belajar membaca," katanya. "Ini bukan akibat pengalaman belajar yang berbeza selama bertahun-tahun dalam berjuang membaca."
Makmal Gabrieli kini merancang untuk mengkaji anak-anak yang lebih muda untuk melihat apakah perbezaan ini dapat dilihat bahkan sebelum anak-anak mula belajar membaca. Mereka juga berharap dapat menggunakan jenis pengukuran otak lain seperti magnetoencephalography (MEG) untuk mengikuti jangka masa penyesuaian saraf dengan lebih dekat.
Sumber: Institut Teknologi Massachusetts
