Bagaimana Agama Mempengaruhi Perkembangan Kanak-kanak?
Satu kajian baru menunjukkan bahawa membesarkan rumah tangga beragama dapat menjadi berkat campuran bagi perkembangan masa kecil. Penemuan itu, diterbitkan dalam jurnal Agama, menunjukkan bahawa kanak-kanak yang dibesarkan dalam keluarga beragama cenderung mempunyai kemahiran sosial dan psikologi yang meningkat tetapi mungkin berprestasi kurang baik secara akademik, berbanding dengan rakan sebaya mereka yang tidak beragama.
Untuk kajian ini, penyelidik dari University of Texas di San Antonio (UTSA) menganalisis data dari Early Childhood Longitudinal Study (ECLS) -Kindergarten Cohort. Mereka melihat kesan kehadiran keagamaan ibu bapa dan bagaimana persekitaran keagamaan dalam rumah tangga (kekerapan perbincangan agama ibu bapa-anak dan konflik suami isteri terhadap agama) mempengaruhi sampel kelas tiga yang mewakili negara.
Mereka juga mengkaji penyesuaian psikologi kanak-kanak, kemahiran interpersonal, tingkah laku masalah, dan prestasi pada ujian standard dalam membaca, matematik, dan sains.
Hasil kajian menunjukkan bahawa penyesuaian psikologi kelas tiga dan kecekapan sosial dikaitkan secara positif dengan pelbagai faktor agama. Walau bagaimanapun, prestasi pelajar dalam membaca, matematik, dan ujian sains dikaitkan secara negatif dengan beberapa bentuk keagamaan ibu bapa.
Hasilnya menunjukkan bahawa keagamaan ibu bapa boleh menjadi berkat campuran yang menghasilkan keuntungan yang signifikan dalam perkembangan psikologi sosial di kalangan pelajar kelas tiga sambil berpotensi menjejaskan prestasi akademik, terutama dalam matematik dan sains.
"Agama menekankan kod moral yang dirancang untuk menanamkan nilai-nilai seperti kawalan diri dan kecekapan sosial," kata Dr John Bartkowski, profesor sosiologi di UTSA.
"Keutamaan kumpulan keagamaan terhadap kemahiran insaniah ini dapat mengorbankan prestasi akademik, yang pada umumnya berkurang bagi anak-anak muda yang dibesarkan di rumah agama jika dibandingkan dengan rakan mereka yang tidak beragama."
Penemuan baru itu menambah kajian tahun 2008 yang dilakukan oleh Bartkowski dan rakan-rakannya, yang merupakan yang pertama menggunakan data nasional untuk melihat kesan agama terhadap perkembangan anak. Kajian itu mendapati bahawa agama dikaitkan dengan peningkatan penyesuaian psikologi dan kecekapan sosial di kalangan kanak-kanak usia sekolah rendah (tadika).
Kajian itu juga mendapati bahawa perpaduan agama di kalangan ibu bapa dan komunikasi antara ibu bapa dan anak dikaitkan dengan ciri-ciri perkembangan positif sementara konflik agama di antara pasangan dikaitkan dengan hasil negatif.
Bartkowski mengatakan terdapat banyak cara untuk mencapai pembangunan yang menyeluruh, dan agama hanyalah satu jalan.
"Jika memerlukan kampung untuk membesarkan anak, agama menduduki tempat penting di kampung itu. Tetapi ia pasti tidak mempunyai sudut pandang untuk memajukan lintasan perkembangan positif untuk kanak-kanak. Sebenarnya, agama boleh digandingkan dengan sumber komuniti lain seperti kelab dan aktiviti sekolah yang berorientasikan akademik, ”katanya.
Bartkowski juga menyatakan batasan penting dalam kajian baru.
"Beberapa kumpulan agama lebih berkesan menyeimbangkan pengembangan kemahiran insaniah dan kecemerlangan akademik daripada yang lain," katanya.
"Malangnya, kumpulan data kami tidak menanyakan mengenai hubungan denominasi, jadi kami tidak dapat mengatakan jika anak-anak dari latar belakang Katolik, Protestan, Mormon, Muslim atau lain-lain cenderung mencapai keseimbangan antara perkembangan psikologi sosial dan kecemerlangan akademik."
Hasil utama kajian ini adalah bahawa agama dapat menjadi pengaruh penting, umumnya untuk kebaikan dan kadang-kadang untuk orang sakit, ketika anak-anak melayari jalan mereka di tahun-tahun sekolah rendah, kata Bartkowski.
Sumber: Universiti Texas di San Antonio
