Membesarkan Anak Autistik Mencabar Perkahwinan

Satu kajian baru menunjukkan bahawa ibu bapa kanak-kanak dewasa dengan autisme lebih cenderung bercerai daripada pasangan dengan anak yang biasanya berkembang.

Kajian membujur adalah yang pertama untuk mengesan sejarah perkahwinan ibu bapa kanak-kanak dewasa dengan autisme.

Penemuan diterbitkan dalam edisi Ogos Jurnal Psikologi Keluarga.

Kajian ini menunjukkan bahawa, berbeza dengan anggapan sebelumnya, ibu bapa tidak mempunyai risiko perceraian yang lebih besar ketika anak lelaki atau anak perempuan mereka yang menderita autisme masih muda.

Namun, ketika anak dengan autisme tumbuh menjadi remaja dan dewasa, ibu bapa lebih cenderung bercerai daripada ibu bapa anak-anak yang biasanya berkembang.

Walaupun penemuan menunjukkan kemungkinan berkurangnya perkahwinan yang berkekalan bagi ibu bapa yang membesarkan anak dengan autisme, namun kebanyakan perkahwinan dalam kajian ini masih bertahan.

Kajian ini membandingkan nasib perkahwinan 391 pasangan - ibu bapa kanak-kanak remaja dan dewasa dengan autisme - dengan sampel yang diambil dari kajian longitudinal lain, National Survey of Midlife di Amerika Syarikat (MIDUS).

Tujuan kajian ini adalah untuk mendokumentasikan kadar dan masa perceraian ibu bapa kanak-kanak dengan autisme, jelas Sigan Hartley, penolong profesor pembangunan manusia dan kajian keluarga University of Wisconsin-Madison dan pengarang utama laporan tersebut.

Kajian menunjukkan bahawa kadar perceraian bagi ibu bapa kanak-kanak dengan autisme mencerminkan kadar perceraian ibu bapa kanak-kanak tanpa kecacatan sehingga anak itu mencapai usia 8 tahun. Selepas itu, kadar perceraian menurun bagi ibu bapa kanak-kanak tanpa kecacatan tetapi tetap tinggi bagi ibu bapa kanak-kanak dengan autisme.

"Tampaknya ada kerentanan yang berpanjangan untuk perceraian pada orang tua anak-anak dengan autisme," kata Hartley.

“Biasanya, jika pasangan dapat bertahan pada tahun-tahun awal pembesaran anak, tuntutan pengasuhan ibu bapa akan menurun dan sering terjadi tekanan pada perkahwinan. Walau bagaimanapun, ibu bapa kanak-kanak dengan autisme sering terus hidup dan mengalami tuntutan keibubapaan yang tinggi sehingga dewasa anak mereka, dan dengan itu tekanan perkahwinan mungkin tetap tinggi pada tahun-tahun terakhir ini. "

Autisme, juga dikenali sebagai gangguan spektrum autisme atau ASD, mempunyai gejala yang berbeza-beza dalam keparahan antara individu, tetapi ciri-ciri inti dari gangguan tersebut termasuk kesukaran untuk menjalin dan mengekalkan hubungan sosial, keterampilan komunikasi yang tertunda, dan gerakan berulang seperti goyang bolak-balik dan tangan mengepakkan.

Kanak-kanak dengan autisme sering memerlukan tahap penjagaan yang tinggi dan terus tinggal bersama ibu bapa sebagai orang dewasa.

"Terdapat profil sepanjang hayat tingkah laku dan gejala yang mencabar yang berkaitan dengan autisme," kata Hartley.

“Cacat perkembangan nampaknya lebih memaksakan orang tua dan ada keperluan besar untuk perkhidmatan sokongan untuk keluarga ketika anak itu remaja dan dewasa. Memberi sokongan kepada pasangan untuk membantu mereka mengerjakan perkahwinan mereka adalah langkah yang jelas. Sekiranya kita dapat memperoleh maklumat dan sokongan kepada keluarga ini, kita berharap dapat menyokong perkahwinan yang berkekalan. "

Kajian baru membandingkan data dari dua kajian longitudinal besar, Adolescents and Adults with Autism Study, yang diarahkan oleh Marsha Mailick Seltzer, seorang profesor kerja sosial UW-Madison dan pengarah Pusat Waisman, dan MIDUS, yang diarahkan oleh profesor psikologi UW-Madison Carol Ryff. Kedua-dua kajian ini dibiayai oleh Institut Kesihatan Nasional A.S.

Sumber: Universiti Wisconsin-Madison