Helikopter Moms Mengorbankan Diri untuk Kanak-kanak
Menurut ahli ekonomi Universiti California-San Diego, Garey dan Valerie Ramey, wanita secara dramatik meningkatkan masa yang mereka habiskan untuk membawa anak-anak mereka ke aktiviti yang diatur.
Menurut beberapa pertimbangan, wanita-wanita ini berniaga dalam waktu luang selama sembilan jam setiap minggu dalam usaha mempersiapkan anak-anak mereka untuk mendapatkan tempat duduk di universiti ternama.
Kajian ini mempunyai inspirasi autobiografi. Ketika Rameys pindah ke kejiranan University City di San Diego, mereka mendapati jadual kanak-kanak dipenuhi dengan sukan, seni dan kelas lain. Lama kelamaan, Rameys, terutama Valerie, mendapati diri mereka terperangkap dalam pertandingan ini.
"Saya terkejut apabila mendapati ibu-ibu dengan ijazah lulus yang telah berhenti kerja kerana memerlukan lebih banyak masa untuk mendorong anak-anak mereka ke aktiviti," kata Valerie Ramey.
Pada mulanya, mereka menganggap ini hanya mode tempatan. Tetapi setelah meninjau data dari 12 tinjauan A.S. yang menggambarkan bagaimana orang menghabiskan masa mereka, dari tahun 1965 hingga 2007, mereka menyedari bahawa mereka sedang menuju ke arah aliran nasional.
Para penyelidik mendapati bahawa, setelah tiga dekad penurunan, jumlah masa yang diperuntukkan untuk penjagaan anak meningkat secara mendadak dalam 20 tahun terakhir, walaupun jumlah anak per rumah tangga menurun.
Kenaikan itu bermula pada pertengahan 1990-an. Itu dua kali lebih baik untuk ibu bapa yang berpendidikan perguruan dan paling ketara di kalangan ibu. Rata-rata, jumlah masa wanita berpendidikan perguruan menghabiskan masa untuk menjaga anak meningkat dari 13 hingga 22 jam seminggu sejak pertengahan 1990-an.
Sebaliknya, jumlahnya meningkat dari 11 hingga 16 jam untuk wanita tanpa pendidikan di kolej. Sementara itu, penjagaan anak meningkat dari empat hingga 10 jam untuk bapa yang berpendidikan perguruan tinggi, dan dari empat hingga lapan jam untuk bapa tanpa pendidikan di kolej.
Sebilangan besar kenaikan itu berasal dari masa yang dihabiskan dengan anak-anak yang lebih tua dan berumur sekolah - dan terutama dari masa yang dihabiskan untuk mengambil anak-anak dari satu aktiviti ke aktiviti yang berikutnya.
Para penyelidik terlebih dahulu menganalisis data untuk melihat apakah ada penjelasan konvensional yang dapat menyebabkan perubahan tersebut. Tetapi bukan kerana sampel mereka berubah dari masa ke masa. Itu bukan disebabkan oleh peningkatan pendapatan, atau kenaikan kadar jenayah, yang akan menyebabkan ibu bapa menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengawasi anak-anak mereka.
Bukannya ibu bapa menikmati menghabiskan lebih banyak masa untuk menjaga anak. Malah, ibu-ibu mengatakan dalam tinjauan bahawa penjagaan anak kurang menyeronokkan daripada memasak dan mengerjakan rumah. Bukan juga ibu bapa menikmati lebih banyak kelonggaran dalam jadual kerja mereka.
Peningkatan itu berlaku apabila kemasukan ke kolej menjadi semakin kompetitif. Jumlah lulusan sekolah menengah yang layak untuk pergi ke kuliah telah meningkat secara mendadak dalam dua dekad yang lalu, tetapi slot kuliah belum, kata Rameys.
Peningkatan ini juga berlaku pada masa yang sama ketika lulusan kolej mula menjana lebih banyak wang daripada orang lain. Oleh itu, Rameys sampai pada kesimpulan novel:
Ibu bapa mengisi jadual anak-anak mereka dengan aktiviti dengan harapan dapat menjadikan mereka masuk ke kuliah yang baik dan membantu mereka mendapatkan pekerjaan yang lumayan di kemudian hari.
Untuk menguji hipotesis mereka, para penyelidik membandingkan data penjagaan kanak-kanak untuk Amerika Syarikat dan Kanada, di mana banyak cara sosial yang sama berlaku tetapi di mana kemasukan ke kolej juga jauh lebih kompetitif. The Rameys mendapati bahawa jumlah masa yang diluangkan oleh ibu bapa untuk menjaga anak di negara itu tetap rata selama dua dekad yang lalu.
"Tiba-tiba semuanya bersatu," kata Valerie Ramey. "Tidak ada bukti yang kami miliki adalah antipeluru, tetapi kami memiliki banyak bukti yang semuanya menuju ke arah yang sama."
"Sekiranya melabur pada anak-anak anda seperti ini juga menjadikan mereka warganegara yang lebih baik atau mempunyai faedah lain untuk masyarakat, maka peningkatan masa yang dihabiskan untuk penjagaan anak mungkin merupakan hal yang baik," kata Ramey.
"Tetapi mungkin juga keputusan peribadi ini tidak optimum secara sosial."
Sekiranya kajian lebih lanjut menunjukkan bahawa ini memang "pelaburan berlebihan yang boros," penulis menulis, mungkin ia dapat dikurangkan dengan memperluas jumlah slot atau dengan mengubah peraturan penerimaan perguruan untuk memberi penekanan yang lebih besar pada kriteria yang tidak dapat dipengaruhi secara langsung oleh ibu bapa.
Sementara itu, tidak jelas berapa lama ibu bapa perlu bertanding dalam perlumbaan tikus. Demografi menyatakan bahawa bilangan lulusan sekolah menengah yang layak untuk kuliah akan menurun sebaik sahaja anak-anak dari baby boomers lulus.
Juga, sejumlah kumpulan dan pengarang popular telah mulai memberontak terhadap pengasuhan ibu bapa yang terlalu terstruktur, kata Valerie Ramey, mengutip pergerakan "anak bebas" dan buku "The Idle Parent" karya Tom Hodgkinson.
"Saya rasa kita sudah melihat reaksi balas," katanya.
The Rameys menjuluki fenomena "perlumbaan tikus permaidani" dan menggambarkannya dalam kertas kerja Biro Penyelidikan Ekonomi Nasional dengan nama yang sama.
Sumber: University of California - San Diego
