Apa bahaya yang ada dalam melabelkan penyakit obesiti?

Menyarankan bahawa kegemukan adalah penyakit, dan bukannya keadaan, dapat membuktikan kontraproduktif kerana keterangannya kelihatan dapat mengurangkan motivasi individu gemuk untuk mengawal berat badan mereka.

Walaupun klasifikasi baru dapat mendorong penerimaan yang lebih besar terhadap ukuran badan yang pelbagai dan mengurangkan stigma, para penyelidik mendapati bahawa individu yang gemuk kurang mementingkan diet yang berfokus pada kesihatan dan melaporkan kurang mengambil berat tentang berat badan.

Kepercayaan ini, pada gilirannya, meramalkan pilihan makanan yang tidak sihat.

Seperti yang diterbitkan dalam jurnal Sains Psikologi, penyelidik dari University of Richmond dan University of Minnesota ingin mendokumentasikan secara objektif bagaimana pengisytiharan American Medical Association (AMA) 2013 bahawa obesiti adalah penyakit, telah mempengaruhi kesihatan dan pemesejan diet.

"Mengingat bahawa obesiti adalah masalah kesihatan awam yang penting, pemahaman yang lebih bernuansa mengenai kesan mesej" kegemukan adalah penyakit "mempunyai implikasi yang signifikan terhadap hasil peringkat pesakit dan tahap kebijakan," kata saintis psikologi Dr. Crystal Hoyt.

"Pakar telah membahaskan kelebihan dan masalah dengan, kebijakan AMA - kami ingin menyumbang kepada perbualan dengan membawa data dan bukannya spekulasi dan dengan memfokuskan pada akibat psikologi."

Hoyt dan rakan sekerja membuat hipotesis bahawa melabelkan obesiti sebagai penyakit boleh mendorong kepercayaan bahawa berat badan tidak dapat diubah dan membuat percubaan dalam pengurusan berat badan nampaknya tidak berguna, terutama di kalangan individu gemuk - orang yang menjadi sasaran mesej kesihatan awam.

Para penyelidik merekrut lebih daripada 700 peserta untuk mengambil bahagian dalam tinjauan dalam talian di tiga kajian yang berbeza. Peserta membaca artikel yang berkaitan dengan kesihatan dan berat badan dan kemudian menjawab pelbagai soalan.

Yang penting, sebilangan peserta membaca artikel yang menggambarkan kegemukan sebagai penyakit, ada yang membaca mesej kesihatan awam standard mengenai berat badan, dan yang lain membaca artikel yang secara khusus menyatakan bahawa kegemukan bukanlah penyakit.

Data tinggi dan berat digunakan untuk mengira indeks jisim badan peserta dan untuk mengklasifikasikan peserta sebagai "berat badan rata-rata" atau "gemuk", selaras dengan garis panduan Organisasi Kesihatan Sedunia.

Hasil kajian menunjukkan bahawa pesan tertentu yang dibaca oleh peserta gemuk mempunyai pengaruh yang jelas terhadap sikap mereka terhadap kesihatan, diet, dan berat badan.

Secara khusus, peserta gemuk yang membaca artikel "obesiti adalah penyakit" tidak begitu mementingkan diet yang berfokus pada kesihatan dan melaporkan kurang perhatian terhadap berat badan berbanding dengan peserta gemuk yang membaca dua artikel lain.

Mereka juga memilih pilihan kalori lebih tinggi ketika diminta memilih sandwic dari menu yang disediakan.

Menariknya, para peserta ini melaporkan kepuasan badan yang lebih tinggi, yang, pada gilirannya, juga meramalkan pilihan makanan berkalori tinggi.

"Bersama-sama, penemuan ini menunjukkan bahawa mesej yang didengar oleh individu mengenai sifat kegemukan mempunyai akibat peraturan diri," kata Hoyt.

Para penyelidik menunjukkan bahawa mungkin ada manfaat untuk mesej yang berfokus pada penyakit, seperti mempromosikan penerimaan yang lebih besar terhadap pelbagai ukuran badan dan mengurangkan stigma, yang dapat membantu individu yang gemuk terlibat dengan tujuan yang berkaitan dengan kesihatan dan berat badan.

Penemuan baru menunjukkan, bagaimanapun, bahawa mungkin ada beberapa biaya tersembunyi untuk pesan "kegemukan adalah penyakit", termasuk kurang motivasi untuk makan secara sihat.

Hoyt dan rakan-rakannya memperingatkan bahawa lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih jelas mengenai kedua-dua kos dan faedah pemesejan yang berkaitan dengan kesihatan tersebut sebelum penemuan ini dapat dipraktikkan.

"Dalam pekerjaan kami yang sedang berlangsung, kami berharap dapat memperoleh pemahaman yang lebih besar tentang bagaimana pesan 'kegemukan adalah penyakit' mempengaruhi kepercayaan mengenai kawalan berat badan," kata Hoyt.

"Selain itu, kami juga tertarik untuk menyelidiki peranan pesan ini dalam mengurangi stigma terhadap orang gemuk."

Para penyelidik berharap bahawa karya mereka "memicu perbincangan dan penyelidikan lebih lanjut oleh penyelidik dan pengamal."

Sumber: Persatuan Sains Psikologi