Makan Beri untuk Kesihatan Otak

Satu laporan baru menunjukkan bahawa makan blueberry, strawberi, dan beri acai dapat membantu otak penuaan tetap sihat dengan cara yang penting tetapi sebelumnya tidak dikenali.

Kajian itu, yang dibentangkan di Mesyuarat Nasional ke-240 Persatuan Kimia Amerika (ACS), menyimpulkan bahawa buah beri, dan mungkin walnut, mengaktifkan mekanisme "pembantu rumah" semula jadi otak.

Sebatian semula jadi beri nampaknya membersihkan dan mengitar semula protein toksik yang berkaitan dengan kehilangan ingatan yang berkaitan dengan usia dan penurunan mental yang lain.

Shibu Poulose, Ph.D., yang menyampaikan laporan itu, mengatakan penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa salah satu faktor yang terlibat dalam penuaan adalah penurunan berterusan dalam kemampuan tubuh untuk melindungi dirinya dari keradangan dan kerosakan oksidatif.

Ini membuat orang rentan terhadap penyakit otak yang merosot, penyakit jantung, barah, dan gangguan berkaitan usia.

"Kabar baiknya ialah sebatian semula jadi yang disebut polifenolik yang terdapat dalam buah-buahan, sayur-sayuran dan kacang-kacangan mempunyai kesan antioksidan dan anti-radang yang dapat melindungi terhadap penurunan yang berkaitan dengan usia," kata Poulose, yang berada di Jabatan Pertanian A.S.

Poulose melakukan penyelidikan dengan James Joseph, Ph.D., yang meninggal dunia pada 1 Jun. Joseph, yang mengetuai makmal, mempelopori penyelidikan mengenai peranan antioksidan dalam buah dan kacang dalam mencegah penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia.

Kajian masa lalu mereka, misalnya, menunjukkan bahawa tikus makmal tua yang diberi makan selama dua bulan pada diet yang mengandungi dua persen ekstrak stroberi, blueberry, atau blackberry antioksidan tinggi menunjukkan pembalikan defisit yang berkaitan dengan usia dalam fungsi saraf dan tingkah laku yang melibatkan pembelajaran dan mengingat.

Dalam penyelidikan baru, Poulose dan Joseph memfokuskan pada sebab lain mengapa fungsi saraf merosot dengan penuaan. Ia melibatkan pengurangan proses pembersihan semula jadi otak. Sel yang dipanggil microglia adalah pembantu rumah tangga. Dalam proses yang disebut autophagy, mereka membuang dan mengitar semula serpihan biokimia yang sebaliknya akan mengganggu fungsi otak.

"Tetapi dalam penuaan, mikroglia gagal melakukan pekerjaan mereka, dan serpihan menumpuk," jelas Poulose.

“Selain itu, mikroglia menjadi terlalu aktif dan benar-benar mulai merosakkan sel-sel yang sihat di otak. Penyelidikan kami menunjukkan bahawa polifenolik pada buah beri mempunyai kesan menyelamatkan. Mereka seolah-olah mengembalikan fungsi pengemasan yang normal. Penemuan ini adalah yang pertama menunjukkan kesan beri ini. "

Penemuan ini muncul dari penyelidikan di mana Joseph dan Poulose telah berusaha untuk memperincikan faktor-faktor yang terlibat dalam penuaan otak dari aktiviti pengemasan yang normal. Dengan menggunakan kultur sel otak tikus, mereka mendapati bahawa ekstrak buah beri menghalang tindakan protein yang menghentikan proses autophagy.

Poulose mengatakan kajian itu memberikan bukti lebih lanjut untuk memakan makanan yang kaya dengan polifenolik. Walaupun beri dan walnut adalah sumber yang kaya, banyak buah dan sayur-sayuran lain mengandungi bahan kimia ini - terutama yang berwarna merah tua, oren, atau biru.

Warna itu berasal dari pigmen yang disebut antosianin yang merupakan antioksidan yang baik. Dia menekankan pentingnya memakan keseluruhan buah, yang mengandungi beratus-ratus bahan kimia yang sihat. Beri beku, yang tersedia sepanjang tahun, juga merupakan sumber polifenolik yang sangat baik, tambahnya.

Sumber: Persatuan Kimia Amerika