Tingkah Laku Remaja Berisiko Mungkin Eksplorasi, Bukan Otak Terlambat

Ulasan baru yang diterbitkan dalam jurnal Neurosains Kognitif Perkembangan berpendapat bahawa tingkah laku berisiko remaja mungkin merupakan masalah penerokaan dan bukan hasil dari otak yang kurang berkembang, yang merupakan teori popular semasa.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ahli sains saraf telah mengemukakan teori bahawa tingkah laku remaja yang nampaknya impulsif dan berisiko mungkin dikaitkan dengan perkembangan rendah korteks prefrontal dan hubungannya yang lemah dengan kawasan ganjaran otak.

Namun, dalam kajian baru itu, para penyelidik mencabar kesimpulan itu. Mereka meneliti bukti di sebalik pengertian popular ini dan mendapati bahawa sebahagian besarnya menyalahtafsirkan tingkah laku eksplorasi remaja sebagai impulsif dan kurang terkawal. Sebaliknya, kajian menunjukkan bahawa sebahagian besar yang kelihatan seperti impulsif remaja adalah tingkah laku yang lebih dipandu oleh rasa ingin tahu atau keinginan untuk belajar tentang dunia.

"Tidak lama dahulu, penjelasan mengenai tingkah laku remaja adalah hormon yang mengamuk," kata pengarang utama Daniel Romer, Ph.D., pengarah penyelidikan Pusat Dasar Awam Annenberg dari University of Pennsylvania.

"Sekarang, korteks prefrontal tidak berkembang sepenuhnya. Para saintis saraf cepat menafsirkan apa yang tampaknya menjadi ciri otak yang sedang berkembang sebagai bukti stereotaip mengenai pengambilan risiko remaja. Tetapi tingkah laku ini bukanlah gejala defisit otak. "

Penulis mengatakan bahawa teori perkembangan otak gagal mengambil kira implikasi dari pelbagai jenis pengambilan risiko. Sebagai contoh, remaja mempunyai daya tarikan yang tinggi terhadap pengalaman baru dan menarik, yang dikenali sebagai sensasi mencari, yang memuncak pada masa remaja.

Walau bagaimanapun, remaja yang menunjukkan bahawa kecenderungan sahaja tidak semestinya lebih cenderung untuk mengembangkan masalah kesihatan seperti penggunaan zat atau ketagihan perjudian. Sebenarnya, para penyelidik mengatakan bahawa peningkatan tahap dopamin neurotransmitter pada remaja, yang mungkin menjadi pendorong untuk mencari sensasi, juga menyokong kemampuan otak untuk melakukan kawalan yang lebih besar dan belajar dari pengalaman.

"Apa yang berlaku ialah remaja kurang pengalaman," kata Romer. "Oleh itu, mereka mencuba sesuatu untuk pertama kalinya, seperti belajar memandu. Mereka juga mencuba ubat-ubatan, memutuskan apa yang harus dipakai dan dengan siapa hendak bergaul. Bagi sebilangan belia, ini menimbulkan masalah.

"Tetapi ketika anda mencuba sesuatu untuk pertama kalinya, anda kadang-kadang melakukan kesilapan. Penyelidik telah menafsirkan ini sebagai kekurangan kawalan sedangkan bagi kebanyakan belia, ini hanya eksplorasi. "

Romer menambah, "Alasan remaja melakukan semua penjelajahan ini dan mencari kebaruan adalah untuk membina pengalaman sehingga mereka dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membuat keputusan yang sukar dan berisiko di kemudian hari - keputusan seperti 'Haruskah saya mengambil pekerjaan ini?' Atau "Haruskah saya berkahwin dengan orang ini?" Tidak ada keraguan bahawa tempoh perkembangan ini merupakan cabaran bagi ibu bapa, tetapi itu tidak bermaksud bahawa otak remaja entah bagaimana kekurangan atau kurang terkawal. "

Penulis mengatakan bahawa stereotaip remaja berisiko lebih banyak didasarkan pada peningkatan tingkah laku seperti itu pada masa remaja daripada pada kelazimannya.

"Bagi sebagian besar remaja," tulis para peneliti, "periode perkembangan ini berlalu tanpa ketergantungan zat, jangkitan menular seksual, kehamilan, pembunuhan, kemurungan, bunuh diri, atau kematian akibat kemalangan kereta."

Sebenarnya, ini hanya sebahagian kecil remaja - mereka yang menunjukkan tingkah laku impulsif dan mempunyai kawalan kognitif yang lemah - yang paling berisiko mendapat hasil yang tidak sihat. Masalah kawalan dorongan ini sering dikenal pasti pada usia empat atau lima tahun, dan remaja dengan masalah ini cenderung mengalami bahaya remaja dan seterusnya, termasuk kadar kecederaan dan penyakit yang lebih tinggi dari kemalangan kereta, keganasan, dan jangkitan seksual, penulis katakan.

"Penyelidikan lebih lanjut jelas diperlukan untuk memahami perkembangan otak pemuda yang berisiko untuk mendapat hasil buruk, kerana kelainan perkembangan otak tentunya terkait dengan pelbagai keadaan neuropsikiatrik. Penyelidikan ini akan membantu kita memahami bukan sahaja apa yang menjadikan remaja sebagai masa pertumbuhan tetapi juga risiko, ”kata pengarang bersama Theodore Satterthwaite, MD, seorang anggota fakulti di Jabatan Psikiatri di Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania .

Sumber: Pusat Dasar Awam Annenberg University of Pennsylvania