Hubungan Antara Tidur dan Penyakit Alzheimer
Para saintis telah mengkaji hubungan antara tidur dan penyakit Alzheimer dan telah menghasilkan beberapa penemuan menarik. Artikel ini muncul dalam edisi Julai 2018 Berita Sains dengan judul, "Siklus Bersih: Tubuh dapat menggunakan tidur sebagai waktu untuk membersihkan sampah yang dapat menyebabkan penyakit Alzheimer."
Artikel itu memetik banyak kajian, beberapa dengan hasil yang bertentangan. Salah satu masalah yang membuat kesimpulan pasti sukar dipastikan berkaitan dengan teka-teki ayam dan telur. Penyakit Alzheimer diketahui menyebabkan sukar tidur. Dan nampaknya tidur yang terganggu boleh mempengaruhi perkembangan Alzheimer. Bagaimana kita tahu mana yang lebih utama?
Ahli sains saraf Barbara Bendlin telah mempelajari otak ketika Alzheimer berkembang. Dia melakukan ini dengan menggunakan Wisconsin Registry untuk Pencegahan Alzheimer, yang terdiri daripada lebih daripada 1,500 orang yang berumur 40 hingga 65 tahun ketika mereka mendaftar. Tujuh puluh peratus anggota pendaftaran mempunyai sejarah keluarga penyakit Alzheimer tetapi tidak ada yang mengalami simptom ketika mereka mendaftar.
Sejak tahun 2001, para peserta ini telah diuji secara berkala untuk kehilangan ingatan dan tanda-tanda Alzheimer yang lain, seperti kehadiran amyloid-beta, serpihan protein yang dapat menggumpal plak melekat di otak. Plak ini adalah ciri khas penyakit Alzheimer. Subjek juga telah mengisi kuesioner komprehensif yang meliputi pertanyaan, "Berapa penatnya Anda?"
Dalam kajian tahun 2015 yang diterbitkan di Neurobiologi Penuaan, Bendlin dan penyelidik lain memberi tumpuan kepada 98 orang dari daftar yang mencatatkan kualiti tidur mereka dan melakukan imbasan otak. Mereka yang kurang tidur cenderung mempunyai lebih banyak plak A-beta yang dapat dilihat pada pencitraan otak.
Kajian ini adalah sebahagian dari penyelidikan yang menunjukkan otak kurang tidur mungkin lebih rentan terhadap penyakit Alzheimer. Kajian haiwan menunjukkan tahap penurunan A-beta plak semasa tidur. Penyelidikan lain menunjukkan bahawa otak yang tidur menjalankan "kitaran bersih" (rujukan ke mesin basuh pinggan mangkuk) untuk membuang serpihan metabolik pada hari itu, khususnya plak A-beta. Kajian yang dilakukan pada tahun 2017 mendapati bahawa walaupun satu malam tanpa tidur nampaknya meninggalkan lebihan serpihan protein yang menyusahkan.
Walaupun ini adalah penyelidikan yang mengagumkan, para saintis percaya bahawa masih ada banyak jurang. Pada dasarnya, belum ada bukti yang cukup untuk mengetahui sejauh mana tidur mungkin membuat perbezaan dalam penyakit ini, dan hasil kajian tidak konsisten.
Analisis kajian pada tahun 2017 mendapati bahawa orang yang kurang tidur cenderung mempunyai risiko Alzheimer 68 peratus lebih tinggi daripada mereka yang sedang berehat. Tetapi kita kembali kepada persoalan ayam dan telur. Apa yang didahulukan?
Lebih banyak penyelidikan diperlukan. Namun, kita tahu bahawa kira-kira satu pertiga orang dewasa Amerika kurang tidur (tidur kurang dari tujuh jam malam) dan jumlah orang dengan penyakit Alzheimer semakin meningkat. Sudah tentu, tidur malam yang baik dapat memberi manfaat kepada kita semua.
