Perbezaan yang terdapat dalam otak penagih kokain

Fungsi otak orang yang ketagihan kokain berbeza dengan orang yang tidak ketagihan, menurut satu kajian baru.

Penyelidikan baru itu juga mendapati bahawa variasi cara penyambungan, komunikasi, dan fungsi di berbagai kawasan otak pada orang yang ketagihan kokain sering dikaitkan dengan tingkah laku yang sangat impulsif.

Kajian yang dilakukan oleh pasukan penyelidikan kolaboratif yang diketuai oleh Cawangan Perubatan Universiti Texas di Galveston dan Virginia Commonwealth University, baru-baru ini diterbitkan di NeuroImage: Klinikal.

Ketagihan kokain mempengaruhi kira-kira 800,000 orang di A.S. sahaja, tetapi walaupun terdapat beberapa dekad percubaan, ubat yang diluluskan oleh FDA untuk memerangi ketagihan itu masih sukar difahami, menurut para penyelidik.

Orang yang ketagihan kokain sering sangat impulsif dan cenderung bertindak cepat, tanpa mengambil kira akibat negatif, kata para penyelidik. Impulsif ini dihubungkan dengan peningkatan kambuh terhadap penyalahgunaan kokain, yang menyebabkan para penyelidik melihat impulsif sebagai sasaran tingkah laku penting untuk pengembangan ubat pencegahan kambuh.

Untuk mengukur impulsif, saintis sering menggunakan tugas Go / NoGo, yang memantau kemampuan seseorang untuk menggagalkan tindak balas impulsif. Dalam tugas ini, peserta diarahkan untuk membuat respons tertentu, atau "Go", ketika disajikan dengan gambar tertentu dan menahan respons mereka atau "NoGo" ketika disajikan dengan gambar yang berbeda.

Kajian baru ini bertujuan untuk menentukan sama ada orang yang mempunyai kecanduan kokain merosot prestasi tugas dan corak aktiviti otak yang berubah berbanding pengguna bukan kokain.

Penyelidik secara tradisional mengkaji perbezaan aktiviti otak wilayah menggunakan pengimejan resonans magnetik yang berfungsi. Para penyelidik dalam kajian ini mengambil analisis fMRI selangkah lebih jauh untuk menguraikan hubungan dan arah aliran informasi antara kawasan otak baik pengguna kokain dan bukan kokain, menggunakan teknik berbasis fMRI yang disebut Dynamic Causal Modeling.

Teknik ini menyediakan alat baru untuk mengkaji hubungan otak, menurut para penyelidik, yang berharap dapat merancang dan mengembangkan ubat baru.

Untuk kajian ini, para penyelidik merekrut 13 pengguna kokain dan 10 pengguna bukan kokain untuk menilai kesambungan otak semasa melaksanakan tugas Go / NoGo dalam pengimbas fMRI. Kedua-dua kumpulan menjalankan tugas dengan baik, menunjukkan bahawa kemampuan rata-rata untuk menghalang tindak balas adalah sama pada kedua-dua kumpulan, para penyelidik mendapati.

Namun, mereka mengatakan terdapat perbezaan menarik antara pengguna kokain dan bukan pengguna dalam kekuatan komunikasi antara struktur otak utama.

Caudate kiri, struktur otak yang diketahui dapat mengawal fungsi motor, diaktifkan pada kedua-dua kumpulan semasa penghambatan tindak balas NoGo. Walau bagaimanapun, struktur otak kortikal yang mengatur aktiviti caudate kiri berbeza antara pengguna kokain dan pengguna bukan kokain semasa pertanyaan yang lebih sukar mengenai tugas Go / NoGo, kajian itu dijumpai.

"Penemuan ini menunjukkan bahawa, sementara beberapa kawasan otak kortikal menunjukkan aktiviti yang berubah pada pengguna kokain, wilayah lain dapat mengimbangi defisit yang berkaitan dengan kokain dalam fungsi," kata penulis utama University of Texas Branch Branch Kathryn A. Cunningham, Ph.D., a profesor farmakologi dan pengarah Pusat Penyelidikan Ketagihan.

"Mensasarkan hubungan otak yang berubah-ubah dalam gangguan penggunaan kokain untuk pengembangan terapi adalah idea baru, menawarkan arena baru untuk penyelidikan dan potensi untuk mempromosikan pantang dan mencegah kambuh pada individu yang rentan ini."

Kajian ini disokong oleh Institut Kesihatan Nasional.

Sumber: Cawangan Perubatan Universiti Texas di Galveston