Meraikan Warisan Martin Luther King, Jr.

Kita mempunyai jalan panjang untuk mendapatkan kesamaan dalam penjagaan kesihatan dan penjagaan kesihatan mental di antara pelbagai bangsa dan etnik. Pada tahun 2001, Juru Bedah Jeneral A.S. mengeluarkan pelengkap kepada laporan tahun 1999 mengenai kesihatan mental. Makanan tambahan ini memberi tumpuan kepada masalah budaya, bangsa dan etnik dan, tidak menghairankan, dijumpai:

• Minoriti kurang mendapat akses, dan ketersediaan, perkhidmatan kesihatan mental.
• Minoriti kurang mendapat perkhidmatan kesihatan mental yang diperlukan.
• Minoriti dalam rawatan sering mendapat kualiti penjagaan kesihatan mental yang kurang baik.
• Minoriti kurang ditunjukkan dalam penyelidikan kesihatan mental.

Makanan tambahan juga mendapati:

[… T] golongan minoriti perkauman dan etnik secara kolektif mengalami beban kecacatan yang lebih besar daripada penyakit mental daripada orang kulit putih. Beban yang lebih tinggi ini berpunca dari golongan minoriti yang kurang mendapat penjagaan dan kualiti penjagaan yang lebih buruk, dan bukannya penyakit mereka pada dasarnya lebih parah atau lazim di masyarakat.

Penemuan ini menggunakan beberapa bukti. Pertama, gangguan mental sangat melumpuhkan bagi semua populasi dunia (Murray & Lopez, 1996; Druss et al., 2000).Kedua, golongan minoriti cenderung kurang daripada orang kulit putih untuk menerima perkhidmatan yang diperlukan dan lebih cenderung mendapat kualiti penjagaan yang buruk. Dengan tidak mendapat rawatan yang berkesan, mereka mempunyai tahap kecacatan yang lebih besar dari segi kehilangan hari kerja dan batasan dalam aktiviti harian. Selanjutnya, golongan minoriti terlalu banyak mewakili populasi yang paling rentan di Bangsa, yang mempunyai kadar gangguan mental yang lebih tinggi dan lebih banyak halangan untuk menjaga. Secara keseluruhan, bukti yang berbeza ini menyokong penemuan bahawa golongan minoriti mengalami beban kecacatan yang tidak seimbang dari keperluan kesihatan mental yang tidak terpenuhi.

Dari Raja sendiri:

Realis dalam bidang hubungan kaum berusaha untuk mendamaikan kebenaran dua lawan sambil menghindari perkara yang melampau dari keduanya. Oleh itu, realis akan bersetuju dengan optimis bahawa kita telah menempuh perjalanan panjang. Tetapi, dia akan mengimbangkannya dengan bersetuju dengan pesimis bahawa kita mempunyai jalan yang panjang dan panjang. Dan ini adalah tema asas yang ingin saya nyatakan malam ini. Kita telah menempuh jalan yang panjang, tetapi kita mempunyai jalan yang panjang dan panjang.

- Martin Luther King, Jr.
Pandangan Realistik terhadap Pertanyaan Kemajuan di Bidang Hubungan Kaum
Alamat di Freedom Rally (1957)

Malangnya, hampir 40 tahun selepas kematiannya, saya harus bersetuju.

Juga patut dibaca: Tinjauan Kepelbagaian Budaya dan Perkhidmatan Kesihatan Mental (1999).