Sejarah Psikologi: Bagaimana Marshmallow Membentuk Pandangan Mengawal Diri Kita
Anda dibawa ke ruangan kecil, "ruang permainan", dengan meja, kerusi dan tiga makanan ringan. Anda diminta untuk memilih satu hidangan. Anda memilih marshmallow. Kemudian anda diberitahu bahawa anda boleh mendapatkan marshmallow segera dengan membunyikan loceng, atau tunggu beberapa minit dan dapatkan dua marshmallow. Kemudian anda dibiarkan sendiri selama 15 minit.
Eksperimen yang kelihatan sederhana ini dilakukan oleh psikologi klinikal kelahiran Austria, Walter Mischel di Universiti Stanford, dikenali sebagai "The Marshmallow Study." Tetapi jangan biarkan nama bodoh menipu anda. Kajian ini menguji lebih daripada 600 kanak-kanak di Bing Nursery School dan telah menjadi salah satu kajian psikologi terpanjang.
Apa yang sebenarnya ingin diterokai oleh Mischel tidak ada hubungannya dengan keinginan anak-anak untuk gula-gula. Penyelidik utama ingin menguji konsep kepuasan tertangguh.
Dia mendapati bahawa beberapa anak makan marshmallow sebaik sahaja penyelidik meninggalkan bilik. Sebilangan besar menunggu rata-rata kurang dari tiga minit untuk memakan marshmallow. Tetapi yang ketiga menggunakan pelbagai cara untuk mengalihkan perhatian mereka dan menunggu selama 15 minit. Anak-anak melakukan segalanya dari menutup mata dengan tangan mereka dan berbalik hingga menyanyikan lagu dari "Sesame Street" dan bermain petak umpet di bawah meja hingga menarik kuncir mereka.
Walaupun ini menarik dengan sendirinya, Mischel akan membuat penemuan yang lebih hebat lagi. Anak perempuan Mischel juga bersekolah di Bing Nursery School. Dari semasa ke semasa, dia bertanya bagaimana prestasi rakan sekelas mereka - subjeknya -.
Dia mulai memperhatikan corak yang menarik, yang mendorongnya untuk melakukan kajian lanjutan, dan mengungkapkan bagaimana kajian ini nampaknya sederhana.
Menurut bahagian ini di Penduduk New York oleh Jonah Lehrer, Mischel menghantar soal selidik kepada ibu bapa, guru dan penasihat akademik subjek kajian. Soal selidik meminta maklumat mengenai kebolehan anak-anak untuk merancang, berfikir ke depan, mengatasi dengan berkesan dan bergaul dengan orang lain, di antara banyak tingkah laku dan sifat lain. Dia juga ingin mengetahui skor SAT mereka. Lehrer merangkum penemuan Mischel, yang pada asasnya menunjukkan bahawa anak-anak yang membunyikan loceng dengan segera tidak begitu hebat.
Sebaik sahaja Mischel mula menganalisis hasilnya, dia melihat bahawa penunda rendah, anak-anak yang membunyikan loceng dengan cepat, sepertinya lebih cenderung menghadapi masalah tingkah laku, baik di sekolah maupun di rumah. Mereka mendapat S.A.T. skor. Mereka bergelut dalam situasi tertekan, sering mengalami masalah untuk memperhatikan, dan merasa sukar untuk mempertahankan persahabatan. Kanak-kanak yang boleh menunggu lima belas minit itu mempunyai S.A.T. skor yang rata-rata dua ratus sepuluh mata lebih tinggi daripada anak yang hanya dapat menunggu tiga puluh saat.
Inspirasi untuk belajar mengawal diri pada anak-anak Amerika sebenarnya berasal dari sumber yang tidak mungkin: negara lain. Pada tahun 1955, Mischel, yang awalnya berminat dalam psikoanalisis dan ujian Rorschach, pergi ke Trinidad untuk mempelajari upacara pemilikan semangat satu budaya. Tetapi dia berubah pikiran setelah melihat dinamika antara dua kumpulan orang - keturunan India Timur dan keturunan Afrika - dan mula mempelajari sesuatu yang lain sepenuhnya. Menurut Lehrer:
Walaupun penyelidikannya seharusnya melibatkan penggunaan ujian Rorschach untuk meneroka hubungan antara tidak sedar dan tingkah laku orang ketika dirasuk, Mischel segera tertarik pada projek yang berbeza. Dia tinggal di bahagian pulau yang terbelah secara merata antara orang-orang India Timur dan keturunan Afrika; dia melihat bahawa setiap kumpulan mendefinisikan yang lain dalam stereotaip yang luas. "Orang India Timur akan menggambarkan orang Afrika sebagai hedonis impulsif, yang selalu hidup buat masa ini dan tidak pernah memikirkan masa depan," katanya. "Sementara itu, orang Afrika mengatakan bahawa orang-orang India Timur tidak tahu bagaimana hidup dan akan menyimpan wang di tilam mereka dan tidak akan menikmati diri mereka sendiri."
Mischel mengambil anak-anak kecil dari kedua-dua etnik itu dan menawarkan mereka pilihan yang mudah: mereka boleh segera mendapatkan bar coklat mini atau, jika mereka menunggu beberapa hari, mereka akan mendapat sebatang coklat yang jauh lebih besar.
Penyelidikannya tidak membuktikan stereotaip. Tetapi itu menimbulkan persoalan penting mengenai kepuasan yang tertunda, seperti mengapa beberapa anak menunggu makan coklat bar, sementara yang lain tidak.
Mischel juga menyedari bahawa dia sebenarnya dapat mengukur kawalan diri. Ini penting kerana pada masa ini kebanyakan ujian psikologi, termasuk ukuran keperibadian, tidak betul atau boleh dipercayai. Setelah mengkaji literatur dan menggunakan ukuran keperibadian dalam karyanya sendiri, Mischel menyedari bahawa teori-teori yang mendasari adalah masalahnya. Langkah-langkah itu dibuat dengan anggapan bahawa keperibadian stabil di seluruh situasi. Tetapi Mischel mendapati bahawa konteksnya penting.
Matlamatnya adalah untuk melakukan kajian saintifik yang ketat dengan pemboleh ubah yang dapat diukur - dan penyediaan makanan ringan bergula sebelumnya di Trinidad memberikan tempat yang baik untuk memulakannya.
Pastikan anda membaca artikel Lehrer yang lain, yang membincangkan kaedah lanjutan yang digunakan oleh Mischel dan penyelidik lain untuk mengkaji kawalan diri hari ini. Contohnya, mereka menggunakan mesin fMRI untuk meneroka otak subjek asal.
Juga, lihat podcast yang sangat baik ini di BBC di mana Claudia Hammond menemubual Mischel dan rakannya. Di sini, Mischel memberi amaran terhadap penggunaan penyelidikannya untuk meramalkan nasib setiap anak. Dia menyatakan bahawa ini kumpulan perbezaan, dan tidak boleh disalahtafsirkan sebagai kuki untung yang merosakkan satu anak tetapi memberkati anak yang lain.
(Ngomong-ngomong, saya tahu sangat menggoda untuk menerapkan penemuan ini untuk diet dan mengehadkan makanan tertentu seperti pencuci mulut. Malangnya, pada masa ini, kawalan diri biasanya berkaitan dengan perkara-perkara seperti itu. Walau bagaimanapun, banyak kajian menunjukkan bahawa mengehadkan diri anda sebenarnya menyebabkan makan berlebihan. Sebagai pengarang Weightless, blog yang membantu orang memperbaiki imej badan mereka dan berdiet, anda tahu di mana saya berada.)
