Pendedahan Kanak-kanak pada Anjing Boleh Mengurangkan Risiko Skizofrenia

Satu kajian baru dari Johns Hopkins Medicine menunjukkan bahawa berada di sekitar anjing dari usia dini dapat mengurangkan kemungkinan mengembangkan skizofrenia sebagai orang dewasa.

"Gangguan psikiatri yang serius telah dikaitkan dengan perubahan sistem kekebalan tubuh yang berkaitan dengan pendedahan persekitaran di awal kehidupan, dan kerana haiwan peliharaan rumah tangga sering menjadi perkara pertama yang mempunyai hubungan rapat dengan anak-anak, adalah wajar bagi kita untuk meneroka kemungkinan adanya hubungan antara keduanya, ”kata penulis utama Robert Yolken, MD, ketua Bahagian Stanley Neurovirology Pediatrik dan profesor neurovirologi dalam pediatrik di Pusat Kanak-kanak Johns Hopkins.

Untuk kajian tersebut, para penyelidik dari Sistem Kesihatan Sheppard Pratt di Baltimore menyiasat kaitan antara pendedahan kepada kucing atau anjing peliharaan rumah tangga selama 12 tahun pertama kehidupan dan diagnosis skizofrenia atau gangguan bipolar kemudian.

Para penyelidik mendapati penurunan yang signifikan secara statistik dalam risiko seseorang menghidap skizofrenia jika terdedah kepada anjing di awal kehidupan. Di seluruh peringkat umur yang dikaji, tidak ada hubungan yang signifikan antara anjing dan gangguan bipolar, atau antara kucing dan salah satu gangguan psikiatri.

Para penyelidik memberi amaran bahawa lebih banyak kajian diperlukan untuk mengesahkan penemuan ini, untuk mencari faktor di sebalik pautan yang sangat disokong, dan untuk menentukan dengan lebih tepat risiko sebenar mengembangkan gangguan psikiatri daripada mendedahkan bayi dan kanak-kanak di bawah umur 13 tahun kepada kucing dan anjing peliharaan.

Kajian terdahulu telah mengenal pasti pendedahan kehidupan awal terhadap kucing peliharaan dan anjing sebagai faktor persekitaran yang boleh mengubah sistem kekebalan tubuh melalui pelbagai cara, termasuk tindak balas alergi, kontak dengan bakteria dan virus zoonotik, perubahan mikrobioma rumah, dan tekanan akibat haiwan peliharaan kesan pengurangan pada kimia otak manusia.

Sebilangan penyiasat, Yolken mencatat, mengesyaki bahawa "modulasi imun" ini dapat mengubah risiko menghidap gangguan psikiatri yang mana seseorang itu cenderung atau genetik.

Dalam kajian baru itu, pasukan penyelidik memerhatikan sekumpulan 1,371 lelaki dan wanita, berumur 18 hingga 65 tahun; 396 peserta menghidap skizofrenia, 381 mengalami gangguan bipolar dan 594 orang adalah kawalan.

Pesakit dengan skizofrenia dan gangguan bipolar direkrut dari pesakit dalam, hospital harian dan program pemulihan Sistem Kesihatan Sheppard Pratt. Anggota kumpulan kawalan direkrut dari daerah Baltimore dan disaring untuk mengesampingkan sebarang gangguan psikiatri semasa atau masa lalu.

Semua peserta ditanya sama ada mereka mempunyai kucing peliharaan atau anjing peliharaan atau kedua-duanya semasa 12 tahun pertama kehidupan mereka. Mereka yang melaporkan bahawa kucing peliharaan atau anjing berada di rumah mereka ketika mereka dilahirkan dianggap terdedah kepada haiwan itu sejak dilahirkan.

Hasil kajian menunjukkan bahawa orang yang terdedah kepada anjing peliharaan sebelum ulang tahun ke-13 mereka berkemungkinan besar - sebanyak 24% - didiagnosis kemudian dengan skizofrenia.

"Kesan pelindung yang paling besar dijumpai pada kanak-kanak yang mempunyai anjing peliharaan isi rumah semasa dilahirkan atau pertama kali terdedah selepas kelahiran tetapi sebelum usia 3 tahun," katanya.

Sekiranya penemuan ini mencerminkan populasi yang lebih besar, maka 840.000 kes skizofrenia (24% daripada 3.5 juta orang yang didiagnosis dengan gangguan di Amerika Syarikat) mungkin dicegah oleh pendedahan anjing peliharaan atau faktor lain yang berkaitan dengan pendedahan anjing peliharaan.

"Terdapat beberapa penjelasan yang masuk akal untuk kemungkinan kesan" pelindung "ini daripada bersentuhan dengan anjing - mungkin sesuatu di mikrobioma anjing yang disebarkan kepada manusia dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh terhadap atau menundukkan kecenderungan genetik terhadap skizofrenia," kata Yolken.

Untuk gangguan bipolar, hasil kajian menunjukkan tidak ada hubungan risiko, baik positif atau negatif, dengan berada di sekitar anjing sebagai bayi atau anak kecil.

Secara keseluruhan untuk semua usia yang diperiksa, pendedahan awal pada kucing peliharaan adalah neutral kerana kajian ini tidak dapat menghubungkan kucing dengan risiko peningkatan atau penurunan skizofrenia atau gangguan bipolar.

"Namun, kami mendapati risiko yang sedikit meningkat untuk mengembangkan kedua-dua gangguan bagi mereka yang pertama kali bersentuhan dengan kucing berusia antara 9 dan 12 tahun," kata Yolken. "Ini menunjukkan bahawa waktu pendedahan mungkin sangat penting untuk mengubah atau tidak risiko."

Salah satu contoh pencetus skizofrenia yang disyaki ditanggung oleh haiwan kesayangan adalah penyakit toksoplasmosis, suatu keadaan di mana kucing adalah inang utama parasit yang disebarkan kepada manusia melalui tinja haiwan.

Wanita hamil telah dinasihatkan selama bertahun-tahun untuk tidak menukar kotak sampah kucing untuk menghilangkan risiko penyakit yang menular melalui plasenta ke janin mereka dan menyebabkan keguguran, kelahiran mati, atau berpotensi, gangguan psikiatri pada anak yang dilahirkan dengan jangkitan.

Dalam makalah tinjauan tahun 2003, Yolken memberikan bukti dari pelbagai kajian epidemiologi yang menunjukkan hubungan statistik antara seseorang yang terdedah kepada parasit yang menyebabkan toksoplasmosis dan peningkatan risiko terkena skizofrenia.

Para penyelidik mendapati bahawa sebilangan besar orang dalam kajian tersebut yang didiagnosis dengan gangguan psikiatri yang serius, termasuk skizofrenia, juga mempunyai tahap antibodi yang tinggi terhadap parasit toksoplasmosis.

Oleh kerana penemuan ini dan yang lain menyukainya, kebanyakan penyelidikan telah menumpukan pada penyelidikan kemungkinan hubungan antara pendedahan awal terhadap kucing dan perkembangan gangguan psikiatri. Yolken mengatakan kajian terbaru adalah antara yang pertama mempertimbangkan untuk bersentuhan dengan anjing juga.

"Pemahaman yang lebih baik mengenai mekanisme yang mendasari hubungan antara pendedahan haiwan kesayangan dan gangguan psikiatri akan membolehkan kita mengembangkan strategi pencegahan dan rawatan yang sesuai," kata Yolken.

Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal PLOS Satu.

Sumber: Johns Hopkins Medicine