Abaikan Pertumbuhan Otak Halangan pada Kanak-kanak
Pengabaian psikologi dan fizikal yang teruk menghasilkan perubahan yang dapat diukur dalam otak kanak-kanak, menurut satu kajian baru oleh penyelidik di Boston Children's Hospital.
"Semakin banyak kami menemukan bukti bahawa pendedahan kepada kesulitan kanak-kanak mempunyai kesan negatif terhadap perkembangan otak," kata Margaret Sheridan, Ph.D., dari Makmal Neurosains Kognitif di Boston Children's Hospital.
"Implikasinya luas, tidak hanya untuk anak-anak yang dilembagakan tetapi juga untuk anak-anak yang terdedah kepada penderaan, pembuangan, kekerasan semasa perang, kemiskinan yang melampau dan kesulitan lain."
Penyelidik yang diketuai oleh Sheridan dan Charles Nelson, Ph.D., menganalisis imbasan MRI otak dari anak-anak Romania dalam Projek Intervensi Awal Bucharest (BEIP) yang sedang berlangsung, yang telah memindahkan beberapa anak yang dibesarkan di rumah anak yatim ke rumah jagaan asuhan.
Penemuan yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Nasional, tambah pada kajian sebelumnya oleh Nelson dan rakan-rakannya yang menunjukkan penurunan kognitif pada anak-anak yang dilembagakan, tetapi juga menunjukkan peningkatan ketika anak-anak ditempatkan di rumah angkat yang baik.
Para penyelidik membandingkan tiga kumpulan kanak-kanak berusia 8 hingga 11 tahun: 29 yang telah dibesarkan di sebuah institusi; 25 yang dipilih secara rawak untuk meninggalkan institusi tersebut untuk rumah jagaan berkualiti tinggi; dan 20 kanak-kanak yang biasanya berkembang yang tidak pernah berada di institusi.
Kanak-kanak dengan sejarah pemeliharaan institusi mempunyai jumlah bahan abu-abu yang lebih kecil di korteks otak daripada kanak-kanak yang tidak pernah dilembagakan, walaupun mereka ditempatkan di asuhan, kata para penyelidik.
Kanak-kanak yang kekal dalam rawatan institusi telah mengurangkan jumlah jirim putih secara signifikan berbanding dengan anak-anak yang tidak pernah dilembagakan. Bagi kanak-kanak yang ditempatkan dalam jagaan asuhan, jumlah bahan putih tidak dapat dibezakan dengan kanak-kanak yang tidak pernah dilembagakan.
Para penyelidik menyatakan bahawa pertumbuhan bahan kelabu otak memuncak pada masa-masa tertentu pada masa kanak-kanak, menunjukkan tempoh ketika persekitaran dapat mempengaruhi perkembangan otak dengan kuat.
Bahan putih, yang diperlukan untuk membentuk hubungan di otak, tumbuh dengan lebih perlahan dari masa ke masa, mungkin menjadikannya lebih mudah untuk mendorong campur tangan penjagaan, para penyelidik berpendapat.
"Kami mendapati bahawa bahan putih, yang membentuk 'jalan raya maklumat' otak, menunjukkan beberapa bukti 'penangkapan,'" kata Sheridan. "Perbezaan struktur otak ini sepertinya memperhitungkan perbezaan fungsi otak yang diamati sebelumnya, tetapi tidak dapat dijelaskan."
"Kajian kognitif kami menunjukkan bahawa mungkin ada periode sensitif yang merangkumi dua tahun pertama kehidupan di mana bermulanya asuhan memberi kesan maksimum terhadap perkembangan kognitif," tambah Nelson.
"Semakin muda anak ketika ditempatkan di asuhan, semakin baik hasilnya."
Sumber: Hospital Kanak-kanak Boston
