Hepatitis C Diturunkan Sebagai Penyebab Kerosakan Mental bagi Mereka yang Menghidap HIV
Kemajuan rawatan untuk virus imunodefisiensi (HIV) kini membolehkan orang dengan keadaan itu menjalani kehidupan yang panjang dan produktif.
Namun, ketika mereka meningkat usia, banyak pengalaman mengalami gangguan pemikiran, kehilangan ingatan, perubahan mood dan bukti lain mengenai gangguan fungsi mental.
Para saintis bingung mengapa perubahan ini berlaku. Satu kemungkinan adalah bahawa jangkitan jangka panjang dengan patogen lain, yang biasa berlaku pada pesakit positif HIV, mempengaruhi otak.
Akan tetapi, sebuah kajian baru telah menghilangkan salah satu tersangka utama mereka: virus hepatitis C, yang menjangkiti sekitar satu dari setiap tiga pesakit positif HIV di Amerika Syarikat.
Penyelidikan yang dilakukan oleh pasukan yang merangkumi saintis di Washington University School of Medicine di St. Louis, telah diterbitkan dalam jurnal Neurologi.
"Jangkitan hepatitis C mempunyai kesan sampingan jangka panjang yang serius, seperti kerosakan pada hati, tetapi penyelidikan kami menunjukkan bahawa ia tidak mempengaruhi otak," kata penulis utama David Clifford, M.D., dari Washington University.
Penyelidikan ini dilakukan sebagai sebahagian daripada kajian CNS HIV Anti-retroviral Therapy Effect (CHARTER), sebuah kolaborasi multisenter yang meneliti kesan neurologi jangka panjang dari jangkitan HIV.
Hepatitis C paling kerap menjangkiti pengguna ubat terlarang yang menggunakan jarum yang digunakan untuk menyuntik ubat tersebut. Penyalahgunaan dadah boleh membahayakan otak, sehingga sukar untuk menentukan apakah hepatitis C atau masalah yang disebabkan oleh penggunaan narkoba menyumbang kepada gangguan otak pada pasien dengan HIV dan hepatitis C.
Untuk menjawab soalan ini, Clifford dan rakan-rakannya mengkaji 1,582 pesakit HIV, 408 daripadanya juga dijangkiti hepatitis C. Setiap pesakit menerima pemeriksaan neuropsikologi terperinci yang dibuat oleh Clifford dan penyelidik CHARTER lain untuk mengesan tanda-tanda kekurangan mental yang berkaitan dengan HIV.
Peperiksaan ini memakan masa dua hingga dua setengah jam, dan merangkumi pemeriksaan bertulis yang diambil oleh pesakit dan ujian fizikal yang diberikan oleh profesional perubatan. Pesakit diuji kemampuan mereka untuk mengekspresikan diri, membuat keputusan, belajar dan mengekalkan maklumat baru menggunakan pelbagai jenis memori, dan untuk menggerakkan badan dan mengawal otot.
"Secara keseluruhan, kami melihat tujuh domain fungsi mental," kata Clifford, yang merupakan Profesor Neurofarmakologi Klinikal Melba dan Forest Seay dalam bidang Neurologi.
"Kami mengkaji keseluruhan prestasi mereka dan melihat setiap domain secara individu dan tidak menemukan bukti bahawa kumpulan dengan hepatitis C menunjukkan prestasi yang lebih buruk."
Menurut Clifford, ini sangat mengagumkan kerana peserta dalam kumpulan dengan hepatitis C lebih tua, kurang mendapat pendidikan dan mendapat skor yang lebih rendah dalam ujian membaca, pemahaman, ejaan dan matematik.
Dengan hepatitis C dihilangkan, Clifford dan rakan-rakannya mengalihkan perhatian mereka kepada tindak balas imun yang dipicu oleh HIV di otak dan usus semasa peringkat awal jangkitan. Dia dan yang lain percaya bahawa tindak balas awal ini, yang meliputi semburan keradangan, menyebabkan keradangan kronik yang memberi kesan buruk kepada otak.
"Sekiranya jangkitan hepatitis C sampai ke tahap di mana ia merosakkan fungsi hati, keradangan yang dihasilkan mungkin menyumbang kepada gangguan mental," kata Clifford.
"Di luar itu, tampaknya tidak menjadi kolaborator aktif dalam bahaya yang ditimbulkan oleh HIV ke otak."
Sumber: Sekolah Perubatan Universiti Washington
