Sekiranya Placebo Meringankan Kemurungan, Perubatan Sebenar Akan Terlalu Banyak

Penyelidikan baru mendapati bahawa untuk menangani kemurungan, seberapa baik seseorang menanggapi palsu atau ubat palsu dapat menjadi ramalan bagaimana mereka akan bertindak balas terhadap ubat-ubatan yang sebenarnya.

Artinya, mereka yang dapat mengumpulkan kekuatan kimia otak mereka sendiri untuk mengatasi kemurungan nampaknya memiliki kelebihan dalam mengatasi gejala dengan bantuan ubat.

Walau bagaimanapun, bagi mereka yang kimia otaknya tidak banyak bereaksi terhadap ubat palsu, atau plasebo, ubat aktif mungkin memberikan manfaat yang tidak memuaskan.

Penyelidik Universiti Perubatan Universiti Michigan percaya penemuan itu dapat menjelaskan variasi tindak balas dan daya tahan rawatan yang mencabar pesakit kemurungan dan pasukan penjagaan mereka. Penemuan ini juga membuka pintu kepada penyelidikan baru mengenai bagaimana memperkuat tindak balas semula jadi otak dengan cara baru untuk meningkatkan rawatan kemurungan.

Penyiasat percaya wawasan baru juga dapat membantu mereka yang mengembangkan dan menguji ubat baru, membantunya membetulkan kesan plasebo yang menghalangi pengukuran kesan sebenar ubat. Kajian ini berasal dari pasukan yang telah mengkaji kesan plasebo selama lebih dari satu dekad, menggunakan teknik imbasan otak yang canggih pada orang yang sihat.

Mereka adalah pelopor dalam menunjukkan bahawa sistem "ubat penahan sakit" semula jadi otak - yang disebut sistem mu-opioid - bertindak balas terhadap kesakitan ketika pesakit mendapat plasebo. Penyiasat juga mengkaji variasi genetik yang membuat orang tertentu lebih cenderung bertindak balas terhadap ubat penahan sakit palsu.

Dalam kajian baru itu, para penyelidik mengkaji kimia otak 35 orang dengan kemurungan utama yang tidak dirawat, yang bersetuju untuk mencuba apa yang mereka fikirkan sebagai ubat kemurungan baru, sebelum menerima ubat-ubatan sebenarnya yang telah disetujui untuk merawat kemurungan.

Pasukan ini mendapati bahawa peserta yang melaporkan peningkatan gejala depresi setelah mendapat plasebo juga mempunyai tindak balas mu-opioid terkuat di kawasan otak yang terlibat dalam emosi dan kemurungan. Dan individu-individu ini juga cenderung mengalami gejala yang lebih sedikit setelah mereka mendapat ubat yang sebenar.

Sebenarnya, tindak balas terhadap plasebo meramalkan hampir separuh daripada variasi antara individu sebagai tindak balas keseluruhan terhadap keseluruhan kajian, termasuk rawatan ubat sebenarnya.

"Ini adalah bukti objektif pertama bahawa sistem opioid otak sendiri terlibat dalam tindak balas terhadap kedua-dua antidepresan dan plasebo, dan variasi tindak balas ini dikaitkan dengan variasi dalam menghilangkan gejala," kata penulis pertama makalah tersebut, Marta Pecina, MD, Ph. D.

"Penemuan ini memberi kita biomarker untuk tindak balas rawatan dalam kemurungan - cara objektif untuk mengukur sebatian neurokimia yang terlibat dalam tindak balas," lanjutnya. "Kita dapat membayangkan bahawa dengan meningkatkan kesan plasebo, kita mungkin dapat mengembangkan antidepresan yang bertindak lebih cepat atau lebih baik."

Ketua pasukan penyelidik Jon-Kar Zubieta, M.D., Ph.D., percaya bahawa kesan plasebo dalam kajian ini bukan hanya berasal dari kepercayaan peserta bahawa mereka menerima ubat yang sebenarnya, tetapi juga dari kesannya dalam persekitaran rawatan.

Walaupun para saintis berusaha untuk memahami kesan ini lebih lanjut, doktor yang merawat orang yang mengalami kemurungan mungkin ingin memperhatikan penemuan ini, katanya. Menerima rawatan dalam persekitaran rawatan menyokong penggunaan terapi bicara dan bentuk terapi peribadi yang lain.

"Hasil ini menunjukkan bahawa beberapa orang lebih responsif terhadap niat untuk mengobati kemurungan mereka, dan mungkin akan lebih baik jika psikoterapi atau terapi kognitif yang meningkatkan hubungan klinik-pesakit dimasukkan ke dalam perawatan mereka dan juga ubat antidepresan," katanya.

"Kita perlu mencari cara untuk meningkatkan ketahanan semula jadi yang dimiliki beberapa orang."

Kajian yang menguji antidepresan terhadap plasebo menunjukkan bahawa 40 peratus tindak balas disebabkan oleh kesan plasebo. Bagi pembangun ubat, ini adalah gangguan. Tetapi bagi penyelidik plasebo, ia seperti catnip.

"Sekiranya 40 peratus orang pulih dari penyakit kronik tanpa ubat, saya ingin tahu mengapa," kata Zubieta.

"Dan jika anda bertindak balas terhadap ubat dan separuh daripada tindak balas anda adalah disebabkan oleh kesan plasebo, kami perlu mengetahui apa yang membuat anda berbeza dengan mereka yang tidak memberi respons juga." Ini termasuk kesan genetik yang masih belum dapat dijumpai.

Penemuan baru dibuat menggunakan tomografi pelepasan kedudukan, atau PET, pengimbasan, dan bahan yang melekat pada reseptor pada sel otak yang molekul mu-opioid terikat.

Reka bentuk penyelidikan novel, yang disebut pendekatan crossover rawak tunggal-buta, bermaksud para peserta mengetahui bahawa mereka tidak akan diberitahu secara terperinci mengenai tujuan kajian ini hingga akhir.

Peserta pada mulanya mendapat rawatan pil plasebo selama dua minggu; tetapi selama satu minggu tersebut, masing-masing diberitahu mereka mengambil zat yang diyakini dapat mengaktifkan mekanisme dalaman dan mungkin mempunyai sifat antidepresan.

Pada akhir minggu ini, mereka juga menjalani pemeriksaan otak dan menerima suntikan air garam yang tidak berbahaya yang diberitahu mereka mungkin mempunyai sifat antidepresan yang bertindak cepat. Selepas dua minggu dan imbasan ini, mereka diberi ubat antidepresan sebenar.

Sumber: Universiti Michigan