Kesukaran Matematik pada Kanak-kanak Preterm Berkaitan dengan Keseluruhan IQ
Satu kajian baru membantah tanggapan lama bahawa anak-anak yang dilahirkan sebelum waktunya akan menderita dyscalculia (prestasi matematik yang buruk walaupun IQ normal).
"Sebaliknya," kata seorang penyelidik dari Ruhr-Universitaet-Bochum (RUB), "masalah matematik pada kanak-kanak prematur sangat berkaitan dengan IQ keseluruhan."
Tujuan asal kajian ini adalah untuk menyiasat kemahiran kognitif kanak-kanak pramatang dan mengenal pasti kekurangan matematik tertentu yang tidak bergantung pada IQ umum. Namun, tidak ada. Menurut penyelidik, tidak ada kekurangan matematik khusus pada kanak-kanak pramatang ketika IQ amnya diambil kira.
"Masalah dengan anak prematur, bagaimanapun, adalah bahawa mereka sering mengalami kekurangan kognitif umum," kata Dr Julia Jäkel dari Jabatan Psikologi Perkembangan di RUB. "Menurut kriteria semasa, anak-anak ini tidak dapat didiagnosis."
Dengan menggunakan data dari Kajian Longitudinal Bavaria, yang telah mengikuti kohort kelahiran sejak akhir 80-an, Jäkel menganalisis kemampuan kognitif kanak-kanak yang lahir antara 23 dan 41 minggu kehamilan. Semua kanak-kanak melengkapkan sejumlah ujian yang mengukur kemampuan kognitif dan pendidikan mereka, dan ibu bapa mereka ditemu ramah secara mendalam.
"Memiliki akses ke kajian jangka panjang yang menyeluruh adalah impian yang menjadi kenyataan bagi setiap psikologi perkembangan," kata Jäkel.
Data menunjukkan bahawa kanak-kanak prematur mengalami kesukaran yang lebih besar dengan tugas yang memerlukan memori kerja yang lebih tinggi. Rata-rata, semakin banyak kelahiran anak yang lebih awal, semakin sukar dia menyelesaikan tugas-tugas yang rumit.
Ini bermaksud bahawa kanak-kanak pramatang tidak menderita dyscalculia lebih kerap daripada kanak-kanak jangka panjang. Namun, mereka sering menghadapi masalah matematik yang mungkin tidak dikenali. Ini kerana kriteria semasa menjadikan mustahil untuk mendiagnosis dyscalculia jika seorang anak juga mengalami kekurangan kognitif umum. Oleh itu, kanak-kanak ini tidak mendapat bantuan khas dalam matematik walaupun mereka sangat memerlukannya.
"Kami memerlukan kriteria diagnostik yang boleh dipercayai dan konsisten," kata Jäkel. "Dan kita harus mencari cara untuk benar-benar memberikan sokongan di sekolah."
Dalam penyelidikannya, Jäkel telah menunjukkan bahawa bantuan di sekolah rendah dapat membuat perbezaan yang signifikan. Ibu bapa yang menyokong anak pramatang mereka dapat mengimbangi kesan kognitif negatif kelahiran prematur.
Sebagai contoh, sangat berguna bagi ibu bapa untuk memberi anak-anak mereka maklum balas yang sesuai mengenai kerja rumah dan mencadangkan penyelesaian yang berpotensi, daripada menyelesaikan tugas untuk anak itu.
Namun, Jäkel percaya bahawa banyak penyelidikan masih belum dilakukan sehubungan dengan campur tangan, "Sebilangan besar ibu bapa sangat berdedikasi dan mempunyai sumber untuk menolong anak-anak mereka," katanya. "Tetapi penyelidikan belum menghasilkan apa-apa yang akan memastikan hasil yang berjaya dalam jangka panjang."
Bersama dengan rakan-rakan dari hospital universiti di Essen, Jäkel merancang untuk menyiasat faedah latihan memori kerja berbantukan komputer untuk kejayaan sekolah anak-anak pramatang, yang telah menunjukkan janji di peringkat antarabangsa.
Juga bermanfaat sekiranya penemuan penyelidikan dari disiplin ilmu yang berkaitan, seperti psikologi perkembangan, penyelidikan pendidikan, dan perubatan neonatal disatukan dengan lebih baik. Telah diketahui bahawa rawatan perubatan neonatal, secara khusus, dapat mempengaruhi prestasi kognitif kemudian.
Sebagai contoh, ketika Jäkel menganalisis data untuk mencari kesukaran matematik tertentu yang tidak bergantung pada IQ anak, hanya dua pemboleh ubah yang mempunyai kesan langsung: tempoh pengudaraan mekanikal dan kemasukan ke hospital selepas kelahiran.
Pada tahun 1980-an, ketika anak-anak yang mengambil bahagian dalam Kajian Longitudinal Bavaria dilahirkan, doktor Jerman sering menggunakan kaedah pengudaraan invasif. Hari ini, kaedah yang kurang invasif tersedia, tetapi sejauh mana kaedah tersebut mempengaruhi prestasi kognitif jangka panjang belum dapat dipastikan.
Sumber: Ruhr-Universitaet-Bochum
