Tekanan Kanak-kanak Kronik Meninggalkan Kesan yang Berakhir pada Otak
Tekanan melampau yang dialami semasa kecil, seperti kemiskinan, pengabaian, dan penderaan fizikal, boleh mengubah bahagian otak yang bertanggungjawab untuk belajar, ingatan, dan memproses tekanan dan emosi.
Perubahan ini mungkin dikaitkan dengan kesan negatif terhadap tingkah laku, kesihatan, pekerjaan, dan bahkan pilihan pasangan romantis di kemudian hari, menurut penyelidik dari University of Wisconsin-Madison.
"Kami belum benar-benar memahami mengapa perkara yang berlaku ketika anda berusia dua, tiga, empat tahun tinggal bersama anda dan memberi kesan yang berpanjangan," kata Dr. Seth Pollak, ketua pemimpin kajian dan profesor UW-Madison dari psikologi.
"Namun," kata Pollak, "tekanan kehidupan awal dikaitkan dengan kemurungan, kegelisahan, penyakit jantung, barah, dan kurangnya keberhasilan pendidikan dan pekerjaan."
"Memandangkan seberapa mahal pengalaman tekanan awal ini bagi masyarakat ... kecuali kita memahami bahagian otak apa yang dipengaruhi, kita tidak akan dapat menyesuaikan sesuatu yang berkaitan dengannya," kata Pollak, juga pengarah Emosi Anak Pusat UW Waisman Makmal Penyelidikan.
Kajian ini melibatkan 128 kanak-kanak, kira-kira usia 12 tahun, yang pernah mengalami penderaan fizikal, mengabaikan usia awal, atau berasal dari status sosioekonomi rendah.
Kanak-kanak dan pengasuh mereka menjalani wawancara mendalam, melaporkan masalah tingkah laku dan tekanan hidup kumulatif mereka. Para penyelidik juga mengambil gambar otak kanak-kanak, dengan fokus pada hippocampus dan amigdala, bahagian otak yang terlibat dalam proses emosi dan tekanan. Gambar-gambar ini dibandingkan dengan kanak-kanak yang serupa dari isi rumah kelas menengah yang tidak dianiaya.
Para penyelidik menggariskan hipokampus dan amigdala setiap kanak-kanak dengan tangan dan mengira isipadu mereka. Kedua-dua struktur otak sangat kecil, terutama pada kanak-kanak, dan para penyelidik percaya bahawa pengukuran perisian automatik mungkin terdedah kepada kesalahan.
Hasil kajian menunjukkan bahawa kanak-kanak yang mengalami salah satu daripada tiga jenis tekanan hidup awal mempunyai amigdala yang lebih kecil daripada kanak-kanak yang tidak. Kanak-kanak yang hidup dalam kemiskinan dan kanak-kanak yang dianiaya secara fizikal juga mempunyai jumlah hipokampal yang lebih kecil.
Menempatkan gambar yang sama melalui perisian automatik tidak menunjukkan kesan. Masalah tingkah laku dan peningkatan tekanan hidup kumulatif dikaitkan dengan jumlah hipokampus dan amigdala yang lebih kecil.
"Bagi saya, ini adalah peringatan penting bahawa sebagai masyarakat kita perlu mengikuti jenis pengalaman yang dilalui oleh anak-anak," kata Pollak. "Kami membentuk orang-orang yang akan menjadi individu ini."
Tetapi penemuan itu, kata para penyelidik, hanya penanda perubahan neurobiologi - paparan kekuatan otak manusia, dan bukan bola kristal yang akan digunakan untuk melihat masa depan.
"Hanya kerana di otak tidak bermaksud itu takdir," kata penulis kajian dan UW Ph.D. graduan Jamie Hanson.
Kajian ini diterbitkan dalam jurnalPsikiatri Biologi.
Sumber: Universiti Wisconsin-Madison
