Depresi yang tidak dirawat Berkaitan dengan Penyakit Kronik
Penyelidik University of California-San Franciso melaporkan bahawa dalam kes-kes tertentu, kemurungan menyebabkan penuaan pramatang sel-sel kekebalan tubuh, suatu peristiwa yang dapat menyebabkan individu mengalami beberapa jenis penyakit kronik.
"Terdapat lebih banyak kemurungan daripada merasa biru," kata penulis utama Owen Wolkowitz, M.D., seorang profesor psikiatri di UCSF. "Seolah-olah merasa tertekan tidak cukup buruk, kami mendapati bahawa kemurungan jangka panjang mungkin dikaitkan dengan kerosakan pada sel-sel dalam tubuh, dan ini dapat menyebabkan pesakit mengalami penyakit fizikal tertentu."
Para penyelidik mengatakan penuaan sel yang dipercepat tidak berlaku pada semua individu yang mengalami kemurungan, tetapi bergantung pada berapa lama seseorang mengalami kemurungan, terutama jika kemurungan itu tidak dirawat.
Para penyelidik kini percaya bahawa gangguan kemurungan utama dapat memendekkan telomeres - bahagian DNA berulang di hujung kromosom - dalam sel imun, menyebabkan penuaan pramatang. Akibatnya, individu yang mengalami kemurungan berisiko tinggi menghidap diabetes, penyakit jantung, osteoporosis, strok dan demensia.
Kajian itu diterbitkan dalam talian dalam jurnal PLoS Satu.
Telomeres menutup dan melindungi hujung kromosom dan bertindak sebagai jam biologi yang mengawal kehidupan sel. Pemendekan telomere meramalkan permulaan awal beberapa penyakit yang berkaitan dengan usia dan kematian lebih awal, dan boleh berfungsi sebagai satu indeks umur panjang manusia.
Dalam kajian itu, panjang telomer pada 18 individu yang menunjukkan diagnosis gangguan kemurungan utama dan tidak menerima ubat antidepresan dibandingkan dengan panjang telomere pada 17 individu yang sihat.
Secara keseluruhan, telomer kumpulan tertekan tidak berbeza dengan kumpulan yang sihat; namun, individu dengan kemurungan kronik sembilan atau lebih tahun yang tidak dirawat menunjukkan pemendekan telomere yang ketara, walaupun setelah memperhitungkan usia kronologi.
Tahap pemendekan dalam subset kumpulan tertekan ini sesuai dengan sekitar tujuh tahun "penuaan sel yang dipercepat."
Keradangan sel dan tekanan oksidatif sering dikaitkan dengan pemendekan telomere - ciri kerosakan sel dan penuaan pramatang. Tekanan oksidatif telah mendapat perhatian besar sebagai pelaku kesihatan, dengan keadaan yang berkaitan dengan ketidakseimbangan antara molekul pemusnah yang dikenal sebagai radikal bebas, dan antioksidan.
Dalam kajian ini, penulis mencadangkan bahawa pemendekan telomere dalam kemurungan yang sangat kronik dapat mencerminkan pendedahan kumulatif seseorang terhadap tekanan biokimia yang mendorong kematian sel dan meningkatkan kemungkinan penyakit fizikal.
"Walaupun penemuan ini nampaknya menyedihkan, masih ada berita baik: Banyak faktor gaya hidup seperti senaman dan aspek diet telah dikaitkan dengan telomer yang lebih lama," kata pengarang bersama Elissa Epel, Ph.D., seorang profesor bersekutu di UCSF Jabatan Psikiatri.
"Jadi sementara sejarah peribadi kita penting, ada kemungkinan apa yang kita lakukan hari ini lebih penting lagi, dari segi melindungi telomer kita."
Sumber: UCSF
