Nonconformists yang ingin tahu mungkin kurang berisiko menghidap penyakit Alzheimer

Penyelidik Switzerland memimpin usaha untuk memastikan apakah keperibadian atau faktor bukan biologi boleh mempengaruhi risiko terkena penyakit Alzheimer.

Para saintis dari University of Geneva (UNIGE) dan University Hospitals of Geneva (HUG), menggunakan teknologi pengimejan otak dan penilaian psiko-kognitif pada sekumpulan orang tua yang berpusat di komuniti dalam jangka masa beberapa tahun. Mereka mendapati bahawa sifat keperibadian tertentu melindungi struktur otak daripada neurodegenerasi.

Sebagai contoh, para penyelidik mendapati orang yang kurang senang tetapi dengan rasa ingin tahu dan konformisme yang sedikit menunjukkan pemeliharaan kawasan otak yang lebih baik yang cenderung kehilangan kelantangan, baik pada penuaan normal dan penyakit Alzheimer.

Penyiasat percaya penemuan ini menunjukkan pentingnya mengambil kira keperibadian dalam gangguan neuropsikiatrik. Lebih-lebih lagi, persatuan baru membuka jalan untuk strategi pencegahan yang lebih tepat terhadap neurodegenerasi. Kajian itu muncul dalam jurnal Neurobiologi Penuaan.

Alzheimer adalah penyebab utama demensia pada orang tua dan dianggap sebagai akibat pemusnahan rangkaian neuron pada struktur otak yang mempengaruhi ingatan. Pakar tahu bahawa penyakit fizikal seperti hipertensi atau diabetes dikaitkan dengan peningkatan risiko Alzheimer.

Selama beberapa dekad, pakar penyakit Alzheimer telah berusaha tidak berjaya mengembangkan vaksin terapeutik yang dapat memperbaiki kerosakan otak yang disebabkan oleh pengumpulan amiloid. Amyloid adalah protein kecil yang, dalam jumlah besar, berbahaya bagi sistem saraf pusat, dan ditunjukkan dalam pemusnahan neuron.

Kemajuannya perlahan, namun memperlambat perkembangan atau perkembangan penyakit ini. Hari ini, jalan kajian baru mula diterokai: Adakah mungkin untuk membatasi kerosakan dengan bertindak berdasarkan faktor bukan biologi? Adakah sebilangan individu lebih dilindungi daripada yang lain kerana keperibadian atau cara hidup mereka?

"Antara pemusnahan neuron pertama dan kemunculan gejala pertama, 10 hingga 12 tahun berlalu," kata Profesor Panteleimon Giannakopoulos, seorang psikiatri di Fakulti Perubatan UNIGE.

"Untuk masa yang lama, otak dapat mengimbangi dengan mengaktifkan rangkaian alternatif; namun ketika tanda-tanda klinikal pertama muncul, malangnya sering terlambat. Oleh itu, pengenalpastian biomarker awal sangat penting untuk pengurusan penyakit yang berkesan. "

Untuk tujuan ini, para pakar merekrut kumpulan besar orang yang berumur lebih dari 65 tahun dalam kajian membujur. Berbagai metodologi digunakan, termasuk pencitraan otak fungsional dan struktur, untuk menilai pengumpulan amiloid dan jumlah otak. Atrofi kawasan otak tertentu memang merupakan salah satu ciri utama sebelum kehilangan ingatan dan penyakit Alzheimer.

"Untuk mendapatkan gambar selengkap mungkin, kami memutuskan untuk melihat penentu luar kerosakan otak, seperti persekitaran, gaya hidup dan psikologi," kata Giannakopoulos. "Oleh itu, kami melakukan penilaian kognitif dan keperibadian."

Untuk memastikan kesahan statistik karya mereka, para penyelidik menggunakan metodologi yang menyekat untuk mengawal kemungkinan demografi, sosio-ekonomi atau kejiwaan. Pada akhirnya, 65 lelaki dan wanita diperiksa beberapa kali dalam tempoh lima tahun.

Hasilnya mengejutkan: Orang yang tidak menyenangkan, tidak takut konflik dan yang menunjukkan ketidakpatuhan tertentu mempunyai otak terlindung yang lebih baik. Selain itu, perlindungan ini berlaku tepat pada litar memori yang rosak akibat penyakit Alzheimer.

"Tingkat kesepakatan yang tinggi mencirikan keperibadian yang sangat adaptif, yang ingin di atas semua sesuai dengan keinginan orang lain, untuk mengelakkan konflik, dan mencari kerjasama," kata Giannakopoulos.

"Ini berbeza dengan pemborosan. Anda boleh menjadi sangat ekstrovert dan tidak terlalu menyenangkan, seperti juga keperibadian narsisistik. Penentu yang penting adalah hubungan dengan yang lain: adakah kita menyesuaikan diri dengan orang lain dengan perbelanjaan kita sendiri? "

Sifat keperibadian lain nampaknya mempunyai kesan perlindungan, tetapi dengan cara yang kurang jelas: keterbukaan untuk mengalami. "Ini kurang mengejutkan, kerana kita sudah tahu bahawa keinginan untuk belajar dan minat terhadap dunia di sekitar kita melindungi dari penuaan otak."

Sumber: Universiti Geneva / EurekAlert