Persekitaran Keluarga Mempengaruhi Perkembangan Otak Remaja
Persekitaran kanak-kanak dan status sosioekonomi nampaknya mempengaruhi kemampuan kognitif dan perkembangan otak semasa remaja, secara bebas dari faktor genetik, menurut kajian baru oleh pasukan penyelidik di Karolinska Institutet di Sweden.
Penemuan itu, diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional (PNAS), tunjukkan betapa pentingnya persekitaran keluarga, bukan hanya pada masa awal kanak-kanak tetapi di sepanjang masa remaja.
Walaupun cara di mana gen dan persekitaran (alam berbanding pengasuhan) mempengaruhi otak dan fakultas kognitif masih diperdebatkan, penyelidikan sebelumnya tidak mengambil kira gen semasa melihat kesan persekitaran.
Pasukan penyelidik Sweden melakukan kajian di mana mereka menganalisis faktor persekitaran sambil juga melihat ukuran genetik baru: nilai indeks berdasarkan sekumpulan 5.000 atau lebih lokasi DNA yang sangat berkaitan dengan pencapaian pendidikan.
Kajian ini melibatkan 551 remaja dari persekitaran sosioekonomi yang berlainan di kawasan yang berlainan di Eropah. Pada usia 14 tahun, para peserta memberikan sampel DNA, menyelesaikan ujian kognitif dan otak mereka dicitrakan dalam pengimbas MR (resonans magnetik). Proses itu diulang sekali lagi lima tahun kemudian.
Pada usia 14 tahun, gen dan persekitaran secara bebas dikaitkan dengan kemampuan kognitif (diukur menggunakan ujian memori kerja) dan struktur otak. Walau bagaimanapun, kesan persekitaran didapati 50 hingga 100 peratus lebih kuat daripada kesan genetik. Perbezaan status sosioekonomi dikaitkan dengan perbezaan luas permukaan neokorteks.
"Perdebatan sebelumnya adalah sama ada terdapat kawasan khusus yang dipengaruhi oleh persekitaran, seperti memori jangka panjang atau bahasa," kata Nicholas Judd, pelajar doktoral di Jabatan Neurosains, Karolinska Institutet dan pengarang pertama kajian ini bersama rakan sekerjanya, Bruno Sauce, Ph.D.
"Namun, kami dapat menunjukkan bahawa kesannya berlaku di seluruh neokorteks dan mungkin mempengaruhi banyak fungsi."
Perbezaan genetik juga dikaitkan dengan struktur otak, yang mempengaruhi bukan sahaja luas keseluruhan otak tetapi juga secara khusus kawasan lobus parietal kanan yang diketahui penting untuk kemahiran matematik, penaakulan dan memori kerja. Ini adalah kali pertama kawasan otak dikenal pasti yang berkaitan dengan indeks genetik ini.
Ketika pasukan penyelidik mengikuti remaja lima tahun kemudian, mereka dapat melihat bagaimana gen dan persekitaran mempengaruhi perkembangan otak semasa remaja. Apa yang mereka dapati adalah bahawa walaupun gen tidak menjelaskan sebarang perubahan serebrum, persekitarannya berlaku. Walau bagaimanapun, tidak diketahui aspek persekitaran yang bertanggungjawab untuk ini.
"Terdapat sebilangan penjelasan yang mungkin, seperti tekanan kronik, diet atau rangsangan intelektual, tetapi kajian menunjukkan betapa pentingnya persekitaran, bukan hanya pada awal usia kanak-kanak," kata penyelidik utama Dr. Torkel Klingberg, profesor neurosains kognitif di Institutet Karolinska.
"Mencari faktor persekitaran yang paling penting untuk mengoptimumkan perkembangan kanak-kanak dan remaja adalah masalah untuk penyelidikan masa depan."
Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional (PNAS).
Sumber: Karolinska Institutet
