Racun Makhluk Perosak Mungkin Berkaitan dengan 'Sindrom Havana'

Satu kajian baru mendapati bahawa terlalu banyak pendedahan terhadap racun perosak adalah penyebab penyakit yang dikenali sebagai "Havana Syndrome," satu set gejala neurologi yang dilihat di kalangan diplomat Kanada yang tinggal di Havana, Cuba pada tahun 2016.

Bermula pada bulan Ogos 2017, laporan muncul bahawa pegawai diplomatik Amerika dan Kanada di Cuba telah mengalami pelbagai masalah kesihatan termasuk sakit kepala dan kehilangan keseimbangan, serta masalah tidur, tumpuan, dan ingatan. Keadaan itu pada mulanya dipercayai serangan akustik terhadap kakitangan kedutaan A.S. dan Kanada.

Kajian yang diketuai oleh Alon Friedman, MD, dari Ben-Gurion University of the Negev (BGU) di Israel dan Dalhousie University Brain Repair Center di Nova Scotia, Kanada, akan dibentangkan di simposium "Breaking the Barriers of Brain Science" di New York.

Untuk memastikan penemuan Friedman dan pasukannya ditafsirkan dan difahami dengan betul, Friedman memilih untuk membincangkan penyelidikannya sebelum penerbitan yang ditinjau oleh rakan sebaya dengan Perkhidmatan Penyiaran Kanada, yang memperoleh draf laporan kepada pemerintah Kanada, dibocorkan oleh sumber yang tidak diketahui.

Kajian ini menjelaskan sifat kecederaan, menentukan kawasan otak yang terlibat, termasuk penghalang darah-otak dan menunjukkan kemungkinan penyebabnya dalam bentuk "inhibitor kolinesterase," dengan "racun serangga organofosforus" menjadi sumber yang mungkin. Cholinesterase (ChE) adalah salah satu enzim utama yang diperlukan untuk fungsi sistem saraf manusia, invertebrata dan serangga yang betul.

Kajian ini melibatkan 26 peserta Kanada: 23 diplomat Kanada dan ahli keluarga mereka yang tinggal di Havana, serta individu yang tidak tinggal di Cuba.

"Kami juga dapat menguji beberapa subjek sebelum dan selepas mereka kembali dari Cuba," kata Friedman. "Pasukan kami melihat perubahan dalam otak yang pasti terjadi semasa mereka berada di Havana."

Para penyelidik mengaitkan penemuan kajian itu dengan kaedah penyelidikan pelbagai disiplin, khususnya, penggunaan alat pencitraan otak baru termasuk teknik Magnetic Resonance Imaging (MRI) dan magnetoencephalography yang maju.

"Kami mengikuti sains, dan dengan setiap penemuan kami bertanya kepada diri kami lebih banyak pertanyaan," kata Friedman. "Menentukan lokasi yang tepat di mana otak cedera adalah faktor penting yang membantu kami melakukan ujian darah biokimia dan toksikologi tertentu dan sampai pada kesimpulan bahawa penyebab kecederaan yang paling mungkin adalah pendedahan berulang kepada neurotoksin."

Para penyelidik yang terlibat juga mewakili pelbagai disiplin ilmu, termasuk ilmu saraf, neurologi, psikiatri, audio-vestibular, oftalmologi, toksikologi dan juga perubatan veterinar.

"Kajian ini mengesahkan perlunya kita terus belajar lebih banyak mengenai penggunaan racun perosak dan racun lain," kata Friedman. "Ini adalah masalah kesihatan global yang mengingatkan kita betapa kita masih harus belajar mengenai kesan toksin terhadap kesihatan kita."

Sumber: American Associates, Universiti Ben-Gurion dari Negev