Kajian Tikus: Pertumbuhan Neuron dalam Tekanan Penyangga Otak Dewasa
Hippocampus - di mana neurogenesis diketahui berlaku - memainkan peranan yang kuat dalam pembelajaran dan ingatan dan juga membantu mengatur tindak balas tekanan. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa tekanan (faktor risiko untuk kemurungan) dan hormon yang dilepaskan semasa mengalami stres mengurangkan kadar neurogenesis pada hipokampus.
Penyelidikan lain menunjukkan bahawa antidepresan yang ada sekarang meningkatkan neurogenesis, dan begitu juga dengan senaman, juga terbukti dapat membantu membina ketahanan terhadap tekanan.
Secara ketara, walaupun terdapat banyak bukti yang menunjukkan adanya hubungan antara neurogenesis dan kemurungan, penyelidikan telah menunjukkan bahawa ketika neurogenisis pada haiwan telah dicegah secara artifisial, haiwan tersebut tidak mengalami perilaku depresi. Ini menunjukkan bahawa neurogenesis yang diubah tidak akan menyebabkan kemurungan secara langsung; kajian NIMH dirancang untuk meneroka hubungan ini.
Dalam kajian ini, saintis intramural NIMH yang diketuai oleh Heather Cameron mengganggu neurogenesis dewasa pada tikus, kemudian memerhatikan bagaimana tikus bertindak balas terhadap tekanan.
Selama kajian, nampaknya tikus mengalami gangguan respons terhadap tekanan ketika neurogenesis hilang. Sebagai contoh, dalam ujian pertama, saintis menggunakan pemindahan gen untuk membuat neuron yang baru tumbuh rentan terhadap ubat antivirus, sehingga neuron yang baru membelah, tetapi belum matang, dikeluarkan. Para penyelidik kemudian membandingkan bagaimana tikus dengan dan tanpa neurogenesis dewasa menangani tekanan terkawal.
Setelah pengekangan berakhir, kedua-dua kumpulan tikus mempunyai tahap hormon kortikosteron yang serupa, tanda tekanan. Walau bagaimanapun, tiga puluh minit kemudian kortikosteron masih lebih tinggi pada tikus tanpa neurogenesis dewasa, menunjukkan bahawa kemampuan untuk pulih dari tekanan telah diubah. Juga, ditunjukkan bahawa neurogenesis secara khusus di hipokampus (dan bukan kawasan otak lain) telah mengubah tindak balas tekanan.
Dalam ujian standard tingkah laku seperti kemurungan yang lain, makanan diletakkan di tempat terbuka dan terdedah, dan para saintis memerhatikan sama ada tikus akan berusaha mendapatkan makanan.
Tikus yang tidak mengalami tekanan memberi tindak balas yang sama tanpa mengira sama ada neurogenesis utuh. Namun, tikus yang neurogenesisnya mengalami gangguan dan juga mengalami tekanan menahan diri memerlukan waktu lebih lama untuk makan, memilih keselamatan daripada makanan. Ujian ini dan ujian lain menunjukkan bahawa kehadiran atau ketiadaan neurogenesis mempengaruhi bagaimana tikus bereaksi terhadap tekanan, mengenai tindak balas hormon dan juga tingkah laku.
Tekanan adalah faktor risiko yang kuat untuk mengalami kemurungan, tetapi individu tertentu kelihatan sangat terdedah kepada tekanan sementara yang lain kelihatan lebih tahan. Karya ini menunjukkan bahawa neurogenesis dewasa membantu seseorang menangani tekanan dengan lebih baik. Oleh itu, tekanan itu sendiri boleh mencetuskan kitaran yang berputar ke dalam keupayaan menurun untuk menangani tekanan dengan berkesan, yang mungkin menyebabkan kemurungan.
Memahami bagaimana neurogenesis dewasa mempengaruhi perkembangan kemurungan - dan bagaimana ia berfungsi dalam tindakan ubat antidepresan - dapat membantu pencegahan dan rawatan kemurungan.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnalAlam semula jadi.
Sumber: NIMH
