Autisme Berkaitan dengan Kemahiran Memproses Maklumat Unggul
Kesungguhan ini terbukti walaupun persembahannya disampaikan dengan pantas. Individu autistik juga lebih baik dalam mengesan maklumat yang ditakrifkan sebagai 'kritikal.'
Penyiasat percaya penemuan ini dapat membantu menjelaskan kelaziman yang lebih tinggi daripada rata-rata orang yang mengalami gangguan spektrum autisme dalam industri IT.
Autisme adalah gangguan perkembangan seumur hidup yang mempengaruhi interaksi sosial, komunikasi dan, selalunya, pembelajaran; namun, orang dengan autisme menunjukkan peningkatan kemampuan untuk memusatkan perhatian pada tugas-tugas tertentu.
Walau bagaimanapun, penyelidikan makmal dan lapangan menunjukkan bahawa individu-individu ini dapat lebih peka terhadap kesan mengganggu rangsangan yang tidak relevan, seperti lampu berkelip atau bunyi tertentu, yang dapat dengan mudah diabaikan oleh orang tanpa gangguan tersebut.
Dalam kajian itu, Profesor Nilli Lavie, dari Institut Neurosains Kognitif di UCL, membuat hipotesis bahawa gabungan keupayaan untuk fokus dan kerentanan terhadap gangguan mungkin disebabkan oleh kapasiti pemprosesan maklumat yang lebih tinggi daripada biasa.
"Kerja kami mengenai kemampuan persepsi dalam otak orang dewasa khas menunjukkan penjelasan yang jelas untuk profil kognitif unik yang ditunjukkan oleh orang dengan autisme," katanya.
"Orang yang mempunyai kemampuan persepsi yang lebih tinggi dapat memproses lebih banyak maklumat dari tempat kejadian, tetapi ini mungkin juga termasuk beberapa maklumat yang tidak relevan yang mungkin sukar untuk mereka abaikan. Penyelidikan kami menunjukkan bahawa autisme tidak melibatkan defisit perhatian, tetapi kelebihan memproses maklumat. "
Dalam kajian itu, Profesor Lavie dan rakan-rakannya menguji hipotesis ini pada 16 sukarelawan dewasa dengan gangguan spektrum autisme dan membandingkan hasilnya dengan keputusan 16 orang dewasa biasa dalam tugas untuk mencabar keupayaan beban persepsi mereka.
Tugas itu melibatkan melihat bulatan huruf yang melintas seketika di layar dan mencari beberapa huruf 'sasaran'. Pada saat yang sama, para peserta juga diminta untuk mengesan bentuk abu-abu kecil yang kadang-kadang muncul di luar lingkaran huruf.
Apabila hanya satu atau dua huruf yang dilayangkan di layar, para penyelidik mendapati bahawa kedua-dua kumpulan berjaya menemui huruf tersebut dan mengesan bentuknya.
Walau bagaimanapun, menjadikan tugas pencarian lebih mencabar dengan meningkatkan jumlah huruf secara signifikan menjejaskan prestasi pengesanan orang dewasa biasa - tetapi tidak bagi orang dewasa dengan gangguan spektrum autisme, yang dapat mengesan bentuk tambahan dengan baik dalam keadaan yang lebih mencabar . Apabila tugas menjadi lebih sukar, mereka secara signifikan mengatasi orang dewasa biasa.
Profesor Lavie mengatakan: "Kajian kami mengesahkan hipotesis kami bahawa orang dengan autisme mempunyai keupayaan persepsi yang lebih tinggi berbanding dengan populasi biasa. Ini hanya dapat dilihat apabila tugas menjadi lebih menuntut, dengan lebih banyak maklumat untuk diproses.Dalam keadaan tugas yang lebih mencabar, orang dengan autisme dapat melihat lebih banyak maklumat daripada orang dewasa biasa. "
Penyelidik percaya penemuan itu dapat membantu menjelaskan mengapa orang dengan gangguan spektrum autisme, seperti sindrom Asperger, mungkin unggul dalam beberapa karier seperti IT, yang memerlukan penumpuan yang kuat dan kemampuan untuk memproses banyak maklumat dari skrin komputer.
Diagnosis autisme di Lembah Silicon California dilaporkan meningkat tiga kali lipat pada tahun 1990-an, fenomena yang disebut 'sindrom geek' oleh majalah 'Wired'.
"Kajian kami dengan jelas menunjukkan bahawa orang dengan autisme dapat melakukan yang lebih baik daripada orang dewasa biasa dalam tugas yang melibatkan penyampaian cepat banyak maklumat," kata Profesor Lavie. "Terdapat jelas karier, seperti di IT, yang dapat memanfaatkan pekerja dengan gangguan spektrum autisme yang berfungsi tinggi."
"Penemuan ini juga memungkinkan doktor dan keluarga untuk membantu individu dengan gangguan spektrum autisme memanfaatkan kekuatan mereka dengan memanfaatkan peningkatan kemampuan persepsi," tambah Dr Remington.
Pakar mengatakan bahawa penyelidikan itu juga dapat mencerahkan hubungan antara autisme dan 'savant', seperti artis Stephen Wiltshire (yang dapat melukis dengan terperinci pemandangan yang dilihat hanya beberapa saat) dan Kim Peek (yang merupakan watak eponim filem 'Rain Man' berdasarkan).
Walaupun penyiasat mungkin berpendapat hubungan bakat ini, mereka setuju bahawa kemampuannya ada sebahagiannya, kemungkinan merupakan akibat dari kemampuan persepsi yang tinggi. Kajian ini menunjukkan bahawa kebanyakan orang dengan autisme mempunyai ciri khas ini, tanpa mengira sama ada mereka mempunyai kemampuan seperti savant yang luar biasa.
Penyelidikan ini diterbitkan di Jurnal Psikologi Abnormal.
Sumber: Wellcome Trust dan Majlis Penyelidikan Ekonomi dan Sosial
