Berjalan Adalah Senaman Otak yang Baik
Secara khusus, latihan ini dapat meningkatkan hubungan rangkaian otak yang penting, mengurangkan penurunan fungsi otak yang berkaitan dengan penuaan dan meningkatkan prestasi pada tugas kognitif.
Penyelidik mengikuti sekumpulan "kentang sofa profesional," yang terdiri daripada 65 orang dewasa berusia 59 hingga 80 tahun, yang menyertai kumpulan berjalan kaki atau regangan dan toning selama setahun.
Semua peserta tidak aktif sebelum kajian, melaporkan kurang dari dua episod aktiviti fizikal yang berlangsung 30 minit atau lebih dalam enam bulan sebelumnya. Para penyelidik juga mengukur aktiviti otak pada 32 orang dewasa yang lebih muda (berumur 18 hingga 35 tahun).
Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Penuaan.
Daripada memusatkan perhatian pada struktur otak tertentu, penelitian ini melihat aktivitas di kawasan otak yang berfungsi bersama sebagai jaringan.
"Hampir tidak ada otak yang dapat dilakukan oleh satu kawasan - ini lebih dari satu rangkaian," kata profesor psikologi University of Illinois dan Pengarah Institut Beckman Art Kramer, yang mengetuai kajian ini.
“Jaringan ini dapat menjadi lebih kurang. Secara amnya, seiring bertambahnya usia, mereka menjadi kurang berhubung, jadi kita tertarik dengan kesan kecergasan pada penyambungan rangkaian otak yang menunjukkan paling banyak disfungsi dengan usia. "
Ahli sains saraf telah mengenal pasti beberapa rangkaian otak yang berbeza. Mungkin yang paling menarik adalah rangkaian mod lalai (DMN), yang menguasai aktiviti otak ketika seseorang paling tidak terlibat dengan dunia luar - sama ada secara amnya memerhatikan sesuatu atau hanya melamun.
Kajian terdahulu mendapati bahawa kehilangan koordinasi dalam DMN adalah gejala penuaan yang biasa dan dalam kes yang melampau boleh menjadi penanda penyakit, kata Voss.
"Sebagai contoh, orang dengan penyakit Alzheimer cenderung kurang beraktiviti dalam rangkaian mod lalai dan mereka cenderung kurang mempunyai hubungan," katanya.
Sambungan rendah bermaksud bahagian litar yang berlainan tidak berfungsi selari. Seperti atlet yang kurang terlatih dalam pasukan mendayung, kawasan otak yang membentuk litar tidak mempunyai koordinasi dan tidak berfungsi pada kecekapan atau kelajuan optimum, kata Voss.
Dalam otak muda yang sihat, aktiviti dalam DMN dengan cepat berkurang apabila seseorang melakukan aktiviti yang memerlukan fokus pada persekitaran luaran.
Orang yang lebih tua, orang yang menderita penyakit Alzheimer dan mereka yang menderita skizofrenia mengalami lebih banyak kesukaran untuk “mengatur ulang” DMN sehingga jaringan otak lain dapat muncul, kata Kramer.
Satu kajian baru-baru ini oleh Kramer, Voss dan rakan-rakan mereka mendapati bahawa orang dewasa yang lebih tua cenderung mempunyai hubungan yang lebih baik di kawasan tertentu di DMN daripada rakan sebaya mereka. Mereka yang mempunyai lebih banyak hubungan dalam DMN juga cenderung lebih baik dalam merancang, mengutamakan, menyusun strategi dan melakukan pelbagai tugas.
Kajian baru itu menggunakan pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI) untuk menentukan sama ada aktiviti aerobik meningkatkan hubungan dalam DMN atau rangkaian otak lain. Para penyelidik mengukur kesambungan dan prestasi otak peserta pada tugas kognitif pada awal kajian, pada enam bulan dan setelah satu tahun berjalan atau mengencangkan dan meregangkan.
Pada akhir tahun, kesambungan DMN meningkat dengan ketara di otak pejalan kaki yang lebih tua, tetapi tidak dalam kumpulan regangan dan pengencangan, kata para penyelidik.
Para pejalan kaki juga mempunyai peningkatan hubungan di bahagian-bahagian litar otak yang lain (rangkaian fronto-eksekutif, yang membantu dalam pelaksanaan tugas-tugas yang rumit) dan mereka melakukan prestasi yang lebih baik pada ujian kognitif daripada rakan-rakan pengencangan dan regangan mereka.
Kajian terdahulu mendapati bahawa senaman aerobik dapat meningkatkan fungsi struktur otak tertentu, kata Kramer. Kajian ini menunjukkan bahawa senaman aerobik yang sederhana juga dapat meningkatkan koordinasi rangkaian otak penting.
"Semakin tinggi kesambungan, semakin baik prestasi pada beberapa tugas kognitif ini, terutama yang kita sebut tugas kawalan eksekutif - hal-hal seperti merancang, menjadwalkan, menangani kekaburan, memori kerja dan multitasking," kata Kramer.
Ini adalah kemahiran yang cenderung menurun seiring penuaan, katanya.
Kajian ini disokong oleh Institut Penuaan Nasional di Institut Kesihatan Nasional.
Sumber: Universiti Illinois
