Pemilikan Anjing Boleh Menguntungkan Kanak-kanak dengan Autisme
"Kanak-kanak dengan gangguan spektrum autisme sering bergelut untuk berinteraksi dengan orang lain, yang menyukarkan mereka menjalin persahabatan," kata Gretchen Carlisle, Ph.D., seorang penyelidik di Pusat Penyelidikan Interaksi Manusia-Haiwan (ReCHAI) di University of Missouri College of Veterinary Medicine.
"Kanak-kanak dengan autisme mungkin mendapat manfaat daripada berinteraksi dengan anjing, yang dapat memberikan cinta dan persahabatan tanpa syarat dan persetujuan kepada anak-anak."
Untuk kajian ini, 70 ibu bapa kanak-kanak dengan autisme ditemu ramah. Hampir dua pertiga keluarga memiliki anjing, dan di antara mereka, 94 peratus ibu bapa melaporkan anak mereka dengan autisme mempunyai ikatan dengan anjing mereka.
"Walaupun dalam keluarga tanpa anjing, 70 peratus ibu bapa mengatakan anak autis mereka menyukai anjing. Banyak keluarga dengan anjing melaporkan bahawa mereka membuat keputusan untuk mendapatkan anjing kerana manfaat yang dirasakan untuk anak mereka dengan autisme, ”kata Carlisle.
"Anjing dapat membantu kanak-kanak dengan autisme dengan bertindak sebagai pelincir sosial," kata Carlisle. "Sebagai contoh, kanak-kanak dengan autisme mungkin sukar untuk berinteraksi dengan anak-anak kejiranan yang lain. Sekiranya kanak-kanak dengan autisme mengajak rakan sebaya mereka untuk bermain dengan anjing mereka, maka anjing tersebut dapat berfungsi sebagai jambatan yang membantu kanak-kanak autisme berkomunikasi dengan rakan mereka. "
"Keluarga dengan anak autis perlu mempertimbangkan kepekaan anak mereka dengan hati-hati ketika memilih anjing untuk memastikan hubungan yang baik antara haiwan peliharaan dan anak," kata Carlisle.
"Membawa anjing ke dalam keluarga mana pun adalah langkah besar, tetapi bagi keluarga anak-anak dengan autisme, mendapatkan anjing harus menjadi keputusan yang sangat serius," kata Carlisle.
"Sekiranya seorang kanak-kanak dengan autisme sensitif terhadap suara keras, memilih anjing yang cenderung menyalak tidak akan memberikan yang terbaik bagi anak dan keluarga. Sekiranya kanak-kanak mempunyai sensitiviti sentuhan, mungkin anjing dengan mantel yang lebih lembut, seperti pudel, akan lebih baik daripada anjing yang mempunyai bulu yang licin atau kasar, seperti terrier. "
Carlisle percaya bahawa ibu bapa harus melibatkan anak mereka dengan autisme dalam proses membeli anjing.
"Banyak kanak-kanak dengan autisme mengetahui kualiti yang mereka mahukan pada seekor anjing," kata Carlisle. "Sekiranya ibu bapa dapat melibatkan anak-anak mereka dalam memilih anjing untuk keluarga mereka, kemungkinan besar anak-anak akan mempunyai pengalaman positif dengan haiwan ketika mereka dibawa pulang."
Kajian itu hanya melihat pemilikan anjing di kalangan keluarga yang terkena autisme, tetapi Carlisle mengatakan bahawa jenis haiwan peliharaan lain juga boleh menjadi pilihan yang baik.
"Sekiranya anda mengenali seorang kanak-kanak dengan autisme, anda mengenali seorang kanak-kanak dengan autisme," kata Carlisle. "Anjing mungkin paling baik untuk beberapa keluarga, walaupun haiwan peliharaan lain seperti kucing, kuda atau arnab mungkin lebih sesuai untuk kanak-kanak lain yang menghidap autisme dan kepekaan dan minat khusus mereka."
Kajian ini baru-baru ini diterbitkan diJurnal Kejururawatan Pediatrik.
Sumber: Universiti Missouri, Columbia
