Antidepresan Dapat Menghindarkan Empati terhadap Kesakitan Orang Lain
Sehingga baru-baru ini, penyelidikan menunjukkan bahawa episod kemurungan yang teruk dapat mengurangkan kemampuan seseorang untuk merasa empati, kemahiran penting untuk interaksi sosial yang berjaya dan memahami orang lain. Walau bagaimanapun, kebanyakan kajian ini dilakukan dengan sekumpulan pesakit yang menggunakan ubat antidepresan.
Sekarang dalam kajian Austria yang baru, pasukan interdisipliner pakar sains saraf sosial, pakar neuroimaging, dan psikiatri dari Universiti Vienna dan Universiti Perubatan Vienna berupaya menguraikan kesan episod kemurungan akut dan rawatan antidepresan terhadap empati.
Para penyelidik mendapati bahawa itu adalah rawatan antidepresan - bukan episod kemurungan - yang dapat menyebabkan gangguan empati terhadap persepsi kesakitan.
Untuk kajian ini, pesakit dengan kemurungan yang teruk menjalani dua eksperimen yang menguji tindak balas empati mereka terhadap kesakitan orang lain: Pertama, mereka diuji semasa episod kemurungan akut sebelum mereka menerima sebarang ubat. Kemudian mereka diuji lagi setelah tiga bulan menjalani rawatan psikofarmakologi dengan antidepresan (kebanyakannya perencat pengambilan serotonin selektif, atau SSRI).
Dalam kedua sesi tersebut, pesakit menjalani pengimejan resonans magnetik fungsional (fMRI) sambil menonton video orang yang menjalani prosedur perubatan yang menyakitkan. Kegiatan otak mereka dan tahap empati yang dilaporkan sendiri dibandingkan dengan kumpulan kawalan sihat.
Hasil kajian menunjukkan bahawa, sebelum rawatan, pesakit yang mengalami kemurungan dan kawalan yang sihat bertindak balas dengan cara yang setanding.
Tetapi setelah tiga bulan rawatan antidepresan, para penyelidik menemui perbezaan yang ketara: Pesakit yang diberi ubat melaporkan tahap empati mereka lebih rendah, dan pengaktifan otak berkurang di kawasan yang sebelumnya berkaitan dengan empati.
Pengarang pertama Dr. Markus Rütgen menggarisbawahi bahawa pengurangan tanggapan empati tidak disebabkan oleh penurunan emosi negatif secara umum. “Penurunan kesan emosi peristiwa negatif dalam konteks sosial memungkinkan pesakit pulih dengan lebih mudah. Walaupun begitu, kesan sebenar penurunan empati terhadap tingkah laku sosial pesakit masih perlu diterokai, ”katanya.
Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal ilmiah Psikiatri Translasional.
Sumber: Universiti Vienna
