Media Sosial Boleh Mengubah Tujuan Penyelidikan, Dan Bukan untuk Lebih Baik

Percubaan semula jadi mengenai penggunaan media sosial telah menunjukkan bagaimana kekuatan media sosial dan pengetahuan saintifik yang terhad mengenai populasi pada umumnya dapat mempengaruhi penyelidikan, dan tidak semestinya dengan cara yang baik.

Kisah ini bermula pada tahun 2008 ketika Dr. Paulo Zamboni, seorang pakar bedah dari Itali, menyatakan bahawa sklerosis berganda bukanlah penyakit autoimun melainkan penyakit vaskular yang disebabkan oleh penyumbatan di otak. Dia mencadangkan pembongkaran urat dengan meluaskannya secara mekanis - apa yang disebutnya sebagai "prosedur pembebasan."

Hipotesisnya menarik perhatian umum, kecuali di Kanada, di mana lebih daripada 500 halaman Facebook, kumpulan atau peristiwa yang dikhaskan untuk teori telah dibuat dengan puluhan ribu pengikut.

Satu tinjauan menunjukkan lebih daripada separuh orang Kanada mengetahui teori ini. Cerita tentangnya muncul di media hampir setiap minggu sejak The Globe and Mail, sebuah surat khabar nasional, menulis tentangnya pada bulan November 2009, dan ia dipaparkan di program urusan awam CTV "W5."

Para penyelidik menyatakan bahawa laporan tersebut telah memicu perdebatan nasional tentang apakah percubaan yang dibiayai secara terbuka harus dilakukan dan apakah pesakit MS harus mendapatkan akses segera untuk pembiayaan vena yang dikenal sebagai venoplasti.

Masalah dengan protes ini adalah bahawa doktor dan penyelidik Kanada tidak menyokong pendekatan tersebut. Sebenarnya, beberapa kajian gagal meniru penemuan asal Zamboni.

Walaupun begitu, terdapat banyak permintaan di Kanada untuk ujian klinikal. Perbincangan mengenai pencerobohan disediakan dalam kajian yang diterbitkan dalam jurnal Alam semula jadi.

"Sesungguhnya, kes ini menunjukkan tekanan yang tidak pernah terjadi sebelumnya para saintis, ahli politik dan pendanaan di seluruh dunia kini dapat menghadapi perubahan keutamaan penyelidikan walaupun tanpa bukti saintifik yang dapat dipercayai," kata penulis.

Pakar percaya persekitaran media sosial yang baru menuntut para penyelidik dan doktor untuk lebih aktif berinteraksi dengan orang ramai, menyatakan pentingnya sains dalam menentukan faedah dan bahaya rawatan baru - dan untuk memastikan bahawa kebimbangan dan keutamaan pesakit didengar.

Penyebaran maklumat melalui panggilan media sosial menjadikannya lebih penting untuk meningkatkan tahap pengetahuan atau literasi saintifik penduduk umum.

"Ketika kumpulan pesakit menggunakan media sosial untuk mengadvokasi dan menggerakkan, saintis mesti menggunakan alat yang sama efektif untuk berkomunikasi," kata penulis.

Sumber: Hospital St. Michael