Kajian: Pautan Keradangan Penyakit Jantung dan Depresi

Sudah terbukti bahawa individu dengan penyakit jantung lebih cenderung menderita kemurungan, dan sebaliknya. Sekarang dalam kajian baru, penyelidik di University of Cambridge di UK telah mengenal pasti faktor penting yang menghubungkan kedua-dua keadaan ini: keradangan.

Walaupun keradangan adalah tindak balas semula jadi tubuh untuk melawan jangkitan, keradangan kronik sangat berbahaya. Keradangan jangka panjang boleh disebabkan oleh tekanan psikologi dan juga faktor gaya hidup seperti merokok, pengambilan alkohol yang berlebihan, ketidakaktifan fizikal dan kegemukan.

Perkaitan antara penyakit jantung dan kemurungan didokumentasikan dengan baik. Pesakit serangan jantung mempunyai risiko kemurungan yang jauh lebih besar. Namun saintis tidak dapat menentukan sama ada ini disebabkan oleh dua keadaan yang berkongsi faktor genetik biasa atau faktor persekitaran bersama.

"Ada kemungkinan penyakit jantung dan kemurungan mempunyai mekanisme biologi yang sama, yang menjelma sebagai dua keadaan yang berlainan dalam dua organ yang berbeza - sistem kardiovaskular dan otak," kata Dr Golam Khandaker, seorang Felo Klinikal Menengah Wellcome Trust di University of Cambridge. "Pekerjaan kami menunjukkan bahawa keradangan dapat menjadi mekanisme bersama untuk keadaan ini."

Untuk kajian itu, Khandaker bersama Dr. Stephen Burgess dan sekumpulan penyelidik Cambridge menyelidiki kaitan ini dengan mengkaji data hampir 370,000 individu pertengahan umur dari UK Biobank.

Pertama, mereka melihat apakah sejarah keluarga penyakit jantung koronari berkaitan dengan risiko kemurungan utama. Mereka mendapati bahawa individu yang melaporkan sekurang-kurangnya seorang ibu bapa meninggal kerana penyakit jantung 20 peratus lebih mungkin mengalami kemurungan pada suatu ketika dalam hidup mereka.

Seterusnya, para penyelidik mengira skor risiko genetik untuk penyakit jantung koronari - ukuran sumbangan yang dibuat oleh pelbagai gen yang diketahui dapat meningkatkan risiko penyakit jantung. Penyakit jantung adalah penyakit "polygenic"; disebabkan bukan oleh satu varian genetik, melainkan oleh sebilangan besar gen, masing-masing meningkatkan risiko seseorang terkena penyakit jantung dengan jumlah yang sedikit.

Namun, tidak seperti sejarah keluarga, para penyelidik tidak menemui kaitan yang kuat antara kecenderungan genetik untuk penyakit jantung dan kemungkinan mengalami kemurungan.

Bersama-sama, penemuan ini menunjukkan bahawa hubungan antara penyakit jantung dan kemurungan tidak dapat dijelaskan oleh kecenderungan genetik yang biasa terhadap kedua penyakit tersebut. Sebaliknya, ini menunjukkan bahawa sesuatu tentang persekitaran individu, seperti faktor risiko yang mereka hadapi, tidak hanya meningkatkan risiko penyakit jantung, tetapi juga meningkatkan risiko mereka mengalami kemurungan.

Penemuan ini disokong oleh peringkat kajian seterusnya. Pasukan ini menggunakan teknik mengacak untuk menyelidiki 15 biomarker, atau "bendera merah" biologi yang berkaitan dengan peningkatan risiko penyakit jantung koronari.

Dari biomarker biasa ini, mereka mendapati bahawa trigliserida (sejenis lemak yang terdapat dalam darah) dan protein yang berkaitan dengan keradangan IL-6 dan CRP juga merupakan faktor risiko kemurungan. Kedua-dua IL-6 dan CRP adalah penanda keradangan yang dihasilkan sebagai tindak balas terhadap rangsangan yang merosakkan, seperti jangkitan, tekanan atau merokok.

Penyelidikan oleh Khandaker dan yang lain sebelumnya menunjukkan bahawa individu dengan tahap IL-6 dan CRP yang tinggi dalam darah lebih cenderung untuk mengalami kemurungan, dan tahap biomarker ini tinggi pada beberapa pesakit semasa episod depresi akut. Penanda keradangan yang meningkat juga dilihat pada orang yang mengalami kemurungan tahan rawatan.

"Kajian ini menambahkan wawasan baru yang penting mengenai kemunculan dan risiko kemurungan, yang secara signifikan di bawah bidang yang diteliti," kata Dr Sophie Dix. "Mengambil pandangan menyeluruh mengenai kesihatan seseorang - seperti melihat penyakit jantung dan kemurungan bersama - memungkinkan kita memahami bagaimana faktor seperti pengalaman traumatik dan persekitaran mempengaruhi kesihatan fizikal dan mental kita."

"Kita harus berhenti memikirkan tentang kesihatan mental dan fizikal secara terpisah dan meneruskan contoh menyatukan sains untuk mewujudkan perubahan yang nyata."

Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Molekul.

Sumber: Universiti Cambridge