MRI Menunjukkan Bagaimana Ekspresi Wajah Dapat Membantu Mendiagnosis Bipolar atau Depresi

Teknologi pencitraan otak yang menelusuri cara neuron bertindak balas ketika seseorang memproses ekspresi wajah seperti kemarahan, ketakutan, kesedihan, rasa jijik dan kebahagiaan dapat membantu menentukan apakah seseorang itu mengalami gangguan bipolar atau kemurungan.

Para penyelidik mengatakan bahawa neuron dalam struktur otak yang disebut amigdala memainkan peranan penting dalam memproses emosi. Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik (MRI), sel-sel saraf di kawasan otak ini ditunjukkan untuk bertindak balas secara berbeza terhadap ekspresi wajah bergantung pada sama ada orang itu mengalami gangguan bipolar atau kemurungan.

Pada orang yang mengalami gangguan bipolar, bahagian kiri amigdala kurang aktif dan kurang berhubung dengan bahagian otak yang lain berbanding orang yang mengalami kemurungan. Penyelidik utama Dr Mayuresh Korgaonkar dari University of Sydney percaya perbezaan ini berpotensi digunakan pada masa akan datang untuk membezakan gangguan bipolar dari gangguan kemurungan.

Secara keseluruhan, penemuan dari kajian ini mempunyai ketepatan 80 peratus dalam membuat perbezaan ini. Penyelidikan itu muncul dalam jurnal Psikiatri Biologi: Neurosains Kognitif dan Pencitraan Neuro.

Keupayaan untuk membezakan antara dua gangguan mental yang serupa yang bertindak balas terhadap kaedah rawatan yang berbeza adalah penting. "Penyakit mental, terutama gangguan bipolar dan kemurungan, sukar didiagnosis kerana banyak keadaan mempunyai gejala yang serupa," kata Dr Korgaonkar.

"Kedua-dua penyakit ini hampir sama kecuali pada individu bipolar juga mengalami mania.

"Ini bermaksud membezakannya sukar dan memberikan cabaran klinikal utama kerana rawatan sangat berbeza bergantung pada diagnosis primer.

"Diagnosis yang salah boleh membahayakan, menyebabkan hasil sosial dan ekonomi yang buruk bagi pesakit ketika mereka menjalani rawatan untuk gangguan yang sama sekali berbeza. Mengenal pasti penanda otak yang boleh dipercayai membezakan mereka akan mempunyai banyak manfaat klinikal.

"Penanda seperti itu dapat membantu kita lebih memahami kedua-dua gangguan ini, mengenal pasti faktor risiko untuk mengembangkan gangguan ini, dan berpotensi memungkinkan diagnosis yang jelas sejak awal," kata Korgaonkar.

Pakar percaya kira-kira 60 peratus pesakit dengan gangguan bipolar pada mulanya salah didiagnosis sebagai mempunyai gangguan kemurungan utama. Lebih-lebih lagi, diagnosis yang tepat mengenai gangguan bipolar mungkin memerlukan masa sehingga satu dekad untuk dibuat.

Sebabnya adalah bahawa di kalangan individu dengan gangguan bipolar fasa kemurungan penyakit adalah yang pertama muncul. Dan, kemurungan bipolar serupa dengan kemurungan utama dari segi gejala klinikal.

Penyelidik mengatakan pemprosesan emosi adalah masalah utama yang mendasari kedua-dua gangguan ini. Penyiasat kini melaksanakan fasa 2 kajian untuk meningkatkan pengenalpastian penanda pada kumpulan pesakit yang lebih besar.

Sumber: Institut Penyelidikan Perubatan Westmead