Orang kulit hitam boleh mendapat separuh daripada penjagaan kesihatan mental orang kulit putih walaupun terdapat keperluan yang serupa
Kanak-kanak berkulit hitam dan orang dewasa muda hanya berkira-kira separuh daripada mereka yang berkulit putih untuk mendapatkan rawatan kesihatan mental walaupun mempunyai masalah kesihatan mental yang sama, menurut satu kajian baru yang diterbitkan diJurnal Perkhidmatan Kesihatan Antarabangsa.
Para penyelidik menganalisis data mengenai kanak-kanak di bawah 18 tahun dan orang dewasa muda 18-34 dari Survei Panel Perbelanjaan Perubatan yang merangkumi semua 50 negeri untuk tahun 2006-2012. Mereka mendapati bahawa golongan minoriti menerima lebih kurang semua jenis penjagaan kesihatan mental, termasuk lawatan ke psikiatri, pekerja sosial, dan psikologi, serta kaunseling penyalahgunaan bahan dan kaunseling kesihatan mental oleh pakar pediatrik dan doktor lain.
Penggunaan perkhidmatan kanak-kanak kulit hitam yang rendah bukan disebabkan oleh keperluan yang lebih sedikit. Kanak-kanak hitam dan putih mempunyai kadar masalah kesihatan mental yang serupa, dan kadar episod teruk yang serupa yang mengakibatkan kemasukan ke hospital psikiatri atau lawatan kecemasan.
Ibu bapa Hispanik melaporkan kurang kesihatan mental di kalangan anak-anak mereka, tetapi analisis yang dikawal untuk keperluan penjagaan yang lebih rendah ini masih menunjukkan kekurangan penggunaan berbanding dengan kulit putih bukan Hispanik.
Secara keseluruhan, hasil kajian menunjukkan bahawa kanak-kanak berkulit hitam dan Latino masing-masing melakukan 37 peratus dan 49 peratus lebih sedikit lawatan ke psikiatri, dan 47 peratus dan 58 peratus lebih sedikit lawatan ke mana-mana profesional kesihatan mental daripada kanak-kanak kulit putih.
Perbezaan ini lebih besar di kalangan orang dewasa muda dengan kulit putih yang menerima perkhidmatan kesihatan mental pesakit luar sekitar tiga kali lebih banyak daripada orang kulit hitam dan Hispanik. Kadar kaunseling penyalahgunaan bahan untuk orang dewasa muda berkulit hitam adalah rendah, kira-kira satu per tujuh daripada kadar orang kulit putih.
Di kalangan kanak-kanak, kanak-kanak perempuan kurang mendapat penjagaan kesihatan mental berbanding kanak-kanak lelaki. Perbezaan jantina dibalikkan di antara orang dewasa muda, bagaimanapun, dengan wanita mempunyai lebih banyak kunjungan.
Pemuda berkulit hitam dan Hispanik, yang berisiko tinggi dipenjarakan, mempunyai kadar lawatan kesihatan mental yang rendah. Menurut data Jabatan Kehakiman, sekurang-kurangnya separuh tahanan menderita penyakit mental, yang kebanyakannya tidak dirawat pada masa penangkapan.
"Ketiadaan perawatan kesihatan mental untuk kanak-kanak minoriti sangat berbeza dengan frekuensi hukuman yang tinggi yang dikeluarkan oleh tingkah laku mereka," tulis penulis.
“Kanak-kanak kulit hitam mengalami tahap disiplin sekolah yang berlebihan seperti penggantungan dan pengusiran bermula pada usia prasekolah. Remaja minoriti juga mempunyai hubungan yang tidak proporsional dengan sistem keadilan remaja, dengan kadar penangkapan yang lebih tinggi untuk kesalahan tanpa kekerasan, tahap rendah seperti pemilikan dadah, dan juga untuk tingkah laku salah laku bukan jenayah seperti pelanggaran ponteng sekolah dan perintah berkurung. ”
"Pelanggaran remaja yang mungkin mengakibatkan rujukan untuk rawatan di kalangan kanak-kanak bukan minoriti lebih sering dikenakan hukuman jenayah untuk minoriti."
Para penyelidik juga memerhatikan bahawa kadar rawatan penyalahgunaan bahan minoriti sangat rendah dengan kadar penangkapan mereka yang tinggi kerana penyalahgunaan bahan.
"Sudah menjadi semakin jelas bahwa kaum minoritas terlalu banyak dipresentasikan dalam sistem peradilan jenayah dan kurang terwakili dalam penerimaan perawatan kesihatan mental. Kita perlu melihat dengan teliti bagaimana institusi perawatan kesihatan kita melayani semua lapisan masyarakat, ”kata ketua kajian Dr. Lyndonna Marrast, yang merupakan rakan di Harvard Medical School dan Cambridge Health Alliance ketika dia memulakan kajian. Dia kini adalah penolong profesor perubatan di Hofstra Northwell School of Medicine di New York.
Penulis bersama kajian tersebut ialah Dr. Steffie Woolhandler dan Dr. David Himmelstein, profesor di City University of New York di Hunter College dan pensyarah di Harvard Medical School.
"Anak-anak minoriti tidak mendapat pertolongan ketika mereka menghadapi masalah. Sebaliknya mereka diusir atau dipenjarakan. Tetapi menghukum orang kerana penyakit mental atau ketagihan tidak berperikemanusiaan dan tidak berkesan. Kurangnya penjagaan bagi pemuda minoriti adalah kejahatan yang sebenarnya, ”kata Woolhandler.
Sumber: Pakar Perubatan untuk Program Kesihatan Nasional
