Penyelidikan Baru Menunjukkan Diet Mempengaruhi Penuaan Otak
Penyelidikan yang baru muncul menunjukkan diet, khususnya pengambilan asid lemak omega-3 dan omega-6, nampaknya melindungi kawasan otak yang terdedah kepada kerosakan akibat proses penuaan.
Penyelidik University of Illinois menjelaskan bahawa dua kajian baru menghubungkan corak asid lemak tak jenuh dalam darah dengan integriti struktur otak dan kemampuan kognitif yang diketahui menurun pada awal penuaan.
Kajian menunjukkan bukti bahawa pengambilan makanan asid lemak omega-3 dan omega-6 dapat meningkatkan penuaan yang sihat, kata para penyelidik. Penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk menguji hipotesis ini, kata mereka.
Otak adalah kumpulan bahagian yang saling berkaitan, masing-masing berumur mengikut rentaknya sendiri. Sebilangan struktur otak, dan kebolehan yang dipromosikan, mulai merosot sebelum yang lain, kata pelajar Universiti Illinois M.D./Ph.D Marta Zamroziewicz. Zamroziewicz mengetuai penyelidikan baru dengan profesor psikologi Aron Barbey.
"Kami mengkaji rangkaian utama otak - jaringan frontoparietal - yang memainkan peranan penting dalam kecerdasan cecair dan juga merosot lebih awal, bahkan dalam penuaan yang sihat," kata Zamroziewicz.
Kecerdasan cecair menggambarkan kemampuan menyelesaikan masalah yang tidak pernah dihadapi sebelumnya.
"Dalam kajian yang terpisah, kami memeriksa struktur materi putih fornix, sekumpulan serat saraf di pusat otak yang penting untuk ingatan," katanya.
Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa fornix adalah salah satu kawasan otak pertama yang terganggu dalam penyakit Alzheimer.
Dalam kedua-dua kajian tersebut, para penyelidik mencari corak asid lemak tak jenuh ganda dalam darah orang dewasa berumur 65 hingga 75 tahun. Mereka menganalisis hubungan antara corak nutrien dan struktur otak subjek dan prestasi pada ujian kognitif.
Penyelidikan ini berbeza dengan kajian lain yang cenderung hanya berfokus pada satu atau dua asid lemak tak jenuh ganda, kata Zamroziewicz.
"Sebilangan besar penyelidikan yang melihat lemak ini dalam kesihatan dan penuaan yang sihat menumpukan pada asid lemak omega-3 DHA dan EPA, tetapi berasal dari ikan dan minyak ikan, dan kebanyakan orang di Hemisfera Barat tidak makan cukup dari itu untuk benar-benar melihat faedahnya, "katanya.
Asid lemak lain, seperti asid alfa-linolenat dan asid stearidonik, adalah pendahulu EPA dan DHA dalam badan. Lemak tersebut dapat berasal dari makanan di darat seperti kacang, biji, dan minyak.
"Tujuan utama penyelidikan dalam neurosains kognitif nutrisi adalah untuk memahami bagaimana nutrien ini mempengaruhi kesihatan otak," kata Zamroziewicz. "Sebilangan nutrien ini dianggap lebih bermanfaat daripada yang lain."
Dalam kajian yang dilaporkan dalam jurnalNeurosains Pemakanan, para penyelidik mencari hubungan antara beberapa asid lemak omega-3 dalam darah, ukuran struktur relatif pada korteks frontal dan parietal otak, dan prestasi ujian kecerdasan cecair pada orang dewasa tua yang sihat.
Pasukan ini menemui hubungan antara tahap tiga asid lemak omega-3 dalam darah - ALA, asid stearidonik, dan asid ekosatrienoik - dan kecerdasan cecair pada orang dewasa ini.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahawa ukuran korteks frontoparietal kiri memainkan peranan mediasi dalam hubungan ini. Orang dengan kadar darah ketiga nutrien ini cenderung mempunyai korteks frontoparietal kiri yang lebih besar, dan ukuran korteks frontoparietal meramalkan prestasi subjek pada ujian kecerdasan cecair.
"Banyak penyelidikan memberitahu kita bahawa orang perlu makan ikan dan minyak ikan untuk mendapatkan kesan neuroprotektif dari lemak tertentu, tetapi penemuan baru ini menunjukkan bahawa bahkan lemak yang kita dapatkan dari kacang, biji, dan minyak juga dapat membuat perbezaan di otak, ”kata Zamroziewicz.
Dalam kajian kedua, pasukan mendapati bahawa ukuran fornix dikaitkan dengan keseimbangan asid lemak omega-3 dan omega-6 dalam darah, dan fornix yang lebih kuat bertepatan dengan pemeliharaan ingatan pada orang dewasa yang lebih tua.
Sekali lagi, para penyelidik melihat bahawa struktur otak memainkan peranan pengantara antara banyaknya dan keseimbangan nutrien dalam darah dan kognisi (dalam kes ini, ingatan). Penemuan ini dilaporkan dalam jurnalPenuaan & Penyakit.
"Penemuan ini mempunyai implikasi penting untuk diet Barat, yang cenderung tidak seimbang dengan jumlah asid lemak omega-6 yang tinggi dan jumlah asid lemak omega-3 yang rendah," kata Zamroziewicz.
"Kedua-dua kajian ini menekankan pentingnya menyelidiki kesan kumpulan nutrien bersama, daripada memusatkan perhatian pada satu demi satu," kata Barbey.
"Mereka menunjukkan bahawa corak lemak tak jenuh ganda yang berlainan mempromosikan aspek kognisi tertentu dengan memperkuat rangkaian saraf yang mendasari yang rentan terhadap penyakit dan penurunan usia."
Sumber: Universiti Illinois
