Diskriminasi Kelas Boleh Memudaratkan Kesihatan
Dr Thomas Fuller-Rowell, seorang penyelidik di University of Wisconsin-Madison, mengatakan bahawa walaupun hubungan antara kemiskinan dan kesihatan yang buruk telah lama diketahui, ini adalah salah satu kajian pertama yang mempertimbangkan kesan diskriminasi kelas.
Penemuan bahawa diskriminasi boleh memudaratkan kesihatan fisiologi dibincangkan dalam penerbitan dalam talian Sains Psikologi.
"Penemuan kajian kami menunjukkan bahawa tekanan yang disebabkan oleh diskriminasi kelas sosial mungkin merupakan faktor penting dalam menjelaskan pengaruh negatif kemiskinan terhadap kesihatan," kata Fuller-Rowell.
Kajian itu meneliti remaja berusia 17 tahun dari New York yang mendaftar dalam kajian Cornell University mengenai kemiskinan luar bandar yang telah lama berjalan. Sebilangan besar dari 252 remaja berkulit putih, jadi kajian ini tidak melihat kesan perlumbaan.
"Pengalaman diskriminasi sering halus dan tidak terang-terangan, dan alasan yang tepat untuk perlakuan tidak adil sering tidak jelas bagi mangsa," kata Fuller-Rowell.
Oleh itu, para penyelidik bertanya kepada peserta kajian jika mereka mengalami diskriminasi secara khusus berdasarkan latar belakang kelas mereka. Contohnya, mereka ditanya: "Seberapa sering orang memperlakukan anda secara berbeza kerana latar belakang anda?"
Kemudian penyelidik mengambil sampel air kencing semalaman, dan ujian lain untuk menilai tekanan pada badan, termasuk pengukuran tekanan darah dan hormon yang berkaitan dengan tekanan seperti epinefrin, norepinefrin, dan kortisol.
Panel faktor tubuh yang komprehensif ini mengukur "beban allostatik" seseorang, istilah yang menggambarkan perubahan kesihatan negatif yang disebabkan oleh pendedahan tekanan yang kerap.
Para penyelidik mendapati remaja yang dibesarkan dalam kemiskinan melaporkan tahap diskriminasi yang lebih tinggi, dan diskriminasi, pada gilirannya, meramalkan beban allostatik.
Dengan kata lain, semakin miskin remaja, semakin mereka mengalami diskriminasi, semakin buruk langkah kesihatan mereka. Model Fuller-Rowell menunjukkan bahawa kira-kira 13 peratus kesan negatif kemiskinan terhadap kesihatan dapat dikaitkan dengan diskriminasi yang dirasakan.
"Penemuan kami menunjukkan bahawa stigma yang berkaitan dengan kemiskinan dapat menyebabkan diskriminasi kelas, yang, dari masa ke masa, dapat mempengaruhi kesihatan seseorang," kata Fuller-Rowell.
Bahagian penyelidikan ini diarahkan untuk membantu penyelidik mengetahui kesan diskriminasi kelas sosial terhadap golongan miskin - konsep yang belum diberi perhatian secara menyeluruh. Selanjutnya, perbincangan mengenai diskriminasi kelas sosial pada amnya tidak terdapat dalam wacana umum dengan cara yang sama seperti diskriminasi kaum.
Pakar percaya penemuan ini dapat membantu mengembangkan strategi untuk membantu anak-anak miskin mengatasi diskriminasi.
Dengan cara yang sama kanak-kanak minoriti sering diberi amaran oleh ibu bapa mereka untuk kemungkinan diskriminasi kaum yang mungkin mereka hadapi, kata Fuller-Rowell, semua orang Amerika mungkin perlu lebih pandai bercakap mengenai diskriminasi kelas dan kesannya.
"Orang Amerika cenderung tidak selesa untuk bercakap mengenai kelas sosial, kerana ini sepatutnya menjadi negara yang kurang kelas," katanya. "Tetapi dari segi mengurangkan kesan diskriminasi kelas, membicarakannya di sekolah dan di media adalah permulaan."
Sumber: Persatuan Sains Psikologi
