Perkara Putih semasa Kelahiran Boleh Meramalkan Fungsi Kognitif Kanak-kanak

Corak struktur mikro putih yang terdapat di otak bayi semasa lahir dan yang berkembang sejurus selepas kelahiran didapati dapat meramalkan fungsi kognitif kanak-kanak pada usia satu dan dua tahun, menurut satu kajian baru yang diketuai oleh penyelidik di University of North Carolina (UNC ) Sekolah Perubatan.

"Sepengetahuan kami, kajian ini adalah yang pertama untuk mengukur dan menggambarkan perkembangan mikrostruktur bahan putih pada kanak-kanak dan hubungannya dengan perkembangan kognitif sejak mereka dilahirkan hingga usia dua tahun," kata John H. Gilmore, MD, pengarang kanan kajian dan pengarah Program Pembangunan Otak Awal di Jabatan Psikiatri UNC.

Bahan putih - tisu di otak yang mengandungi serat akson, yang menghubungkan neuron di satu kawasan otak dengan yang lain - sangat penting untuk fungsi otak yang normal. Tidak banyak yang diketahui tentang bagaimana bahan putih berkembang pada manusia atau bagaimana ia berkaitan dengan pertumbuhan kemahiran kognitif pada awal kanak-kanak, termasuk pengembangan bahasa.

Untuk kajian ini, 685 kanak-kanak (termasuk 429 kembar) menerima imbasan tensor imaging (DTI) otak mereka. DTI adalah teknik pencitraan resonans magnetik (MRI) yang memberikan penerangan mengenai penyebaran air melalui tisu. Imej ini boleh digunakan untuk mengenal pasti saluran bahan putih di otak dan menggambarkan organisasi dan pematangan saluran tersebut.

Para penyelidik menggunakan imbasan otak ini untuk menganalisis struktur mikro 12 saluran gentian bahan putih yang penting untuk fungsi kognitif, hubungannya dengan pengembangan fungsi kognitif dan keturunan mereka.

Mereka mendapati kesemua 12 saluran serat pada bayi baru lahir sangat berkaitan antara satu sama lain. Pada usia satu, saluran serat ini mulai membezakan antara satu sama lain, dan pada usia dua tahun, pembezaan ini semakin maju.

Penemuan yang paling menarik dari kajian ini adalah bahawa hubungan antara saluran materi putih semasa kelahiran meramalkan perkembangan kognitif keseluruhan pada usia satu dan perkembangan bahasa pada usia dua tahun, menunjukkan bahawa mungkin menggunakan pencitraan otak semasa lahir untuk lebih memahami bagaimana kognitif anak perkembangan akan berjalan pada tahun-tahun pertama selepas kelahiran.

Kerana kajian ini melibatkan anak kembar, para penyelidik juga dapat mengira bahawa sifat ramalan ini dapat diwarisi secara sederhana, menunjukkan bahawa genetik mungkin menjadi faktor perkembangannya.

"Terdapat pertumbuhan struktur otak, kognisi, dan tingkah laku yang pesat pada usia dini, dan kami baru mulai memahami bagaimana hubungannya," kata Gilmore.

"Dengan pemahaman yang lebih baik mengenai hubungan ini, kami akhirnya berharap dapat mengenal pasti kanak-kanak yang berisiko mengalami masalah kognitif atau gangguan psikiatri sejak awal dan datang dengan intervensi yang dapat membantu otak berkembang dengan cara untuk meningkatkan fungsi dan mengurangkan risiko."

Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional.

Sumber: Penjagaan Kesihatan Universiti North Carolina