Merawat pasangan yang sakit kronik mungkin mempunyai faedah psikologi

Penyelidikan baru menunjukkan bahawa mungkin ada beberapa manfaat dalam merawat pasangan dengan masalah kesihatan.

Pesakit kronik dan kurang upaya paling kerap dirawat di rumah dan berkali-kali tanpa bantuan berbayar atau sukarela. Lebih daripada 96% pesakit sakit akhir dirawat di rumah, biasanya oleh pasangan mereka.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat pengakuan yang meluas bahawa pengasuh pasangan yang sakit kronik sering menderita 'kelelahan'. Terdapat banyak penyelidikan yang menggambarkan potensi akibat psikologi dan kesihatan fizikal akibat memberi rawatan jangka panjang kepada orang yang disayangi.

Pengasuh telah terbukti mempunyai kadar kemurungan tiga kali ganda berbanding penduduk umum, kepuasan hidup yang rendah, dan kesihatan fizikal yang lebih buruk. Pasangan pesakit yang mengalami penyakit kronik juga mengalami lebih banyak kemarahan dan kegelisahan, dan lebih sukar untuk bekerja dalam situasi kerja dan sosial. Dalam satu kajian, 25% pengasuh untuk pesakit dengan barah maju mendapatkan rawatan untuk masalah kesihatan mental. Pasangan suami isteri juga sering melepaskan banyak keperluan peribadi mereka.

Walau bagaimanapun, satu kajian baru dari University of Buffalo mendapati bahawa dalam beberapa kes, memberikan rawatan tersebut sebenarnya dapat meningkatkan kesihatan psikologi.

Dr Michael Poulin dari University of Buffalo, bekerjasama dengan pasukan penyelidik dari Jabatan Perubatan Dalaman Universiti Michigan, mengikuti 73 pasangan suami isteri yang menderita penyakit kronik atau kurang upaya.

Pasangan suami isteri berusia antara 35 hingga 89 tahun, dan semuanya memberikan rawatan sepenuh masa di rumah. Perbuatan menolong pasangan yang sakit ditakrifkan sebagai 'aktif,' seperti membantu memberi makan, mandi, berpakaian, atau aktiviti fizikal lain, atau 'pasif', seperti hadir dalam keadaan kecemasan.

Pasukan penyelidik memberi setiap pasangan Palm Pilot yang diprogramkan untuk berbunyi secara rawak, meminta peserta menjelaskan keadaan emosi mereka, aktiviti apa yang telah mereka lakukan sejak bunyi bip terakhir, dan berapa banyak masa yang dihabiskan dalam kegiatan aktif atau pasif .

Pasukan Poulin mendapati bahawa ketika pasangan terlibat dalam tugas penyayang yang aktif, mereka mengalami peningkatan emosi positif, sementara masa yang dihabiskan dalam perawatan pasif cenderung memprovokasi lebih banyak emosi negatif. Pasangan suami isteri yang menganggap diri mereka saling berkongsi hubungan dengan pasangan mereka mempunyai tahap emosi positif yang lebih tinggi ketika terlibat dalam perawatan aktif.

Umur tidak mempengaruhi hubungan antara emosi dan penyayang; pasangan dari semua peringkat umur mengalami emosi yang lebih positif dengan aktiviti.

Sebilangan besar rakyat Amerika hidup lebih lama dan menghidap penyakit kronik. Dengan perubahan dalam amalan perubatan, penginapan di hospital cenderung lebih pendek, dan pesakit segera pulang ke rumah. Pesakit juga cenderung bertahan dari penyakit kronik untuk jangka masa yang lebih lama, yang meningkatkan beban pengasuh.

Salah satu kaedah untuk memberikan bantuan kepada pengasuh keluarga adalah penjagaan sementara, di mana orang lain datang ke rumah untuk memberi perawatan, melegakan pasangan untuk jangka waktu tertentu.

Hasil kajian ini sangat penting dalam merancang program penjagaan jeda. Untuk memaksimumkan bantuan kepada pengasuh, dan memaksimumkan kesihatan mental pengasuh, program penangguhan dapat memberi sedikit masa cuti dari aktiviti yang memberi emosional, dan memberikan bantuan perawatan yang lebih pasif.

Sumber: Universiti Kerbau, Psikologi dan Penuaan