Keterukan Autisme Boleh Berubah Dengan ketara pada Awal Kanak-kanak
Gejala autisme boleh berubah dengan ketara semasa awal kanak-kanak, menurut kajian baru dari University of California (UC) Davis MIND Institute. Malah, para penyelidik mendapati bahawa hampir 30% kanak-kanak mempunyai gejala autisme yang kurang teruk pada usia 6 tahun berbanding dengan usia 3 tahun.
Penyelidikan sebelumnya menunjukkan hasil yang tidak konsisten dari segi perubahan keparahan autisme semasa kecil. Pengertian umum adalah bahawa keparahan autisme pada diagnosis akan berlangsung seumur hidup.
Kajian yang diterbitkan di Jurnal Autisme dan Gangguan Perkembangan, melihat perubahan keparahan gejala pada awal kanak-kanak dan faktor-faktor berpotensi yang berkaitan dengan perubahan tersebut. Ia melibatkan 125 kanak-kanak (89 lelaki dan 36 perempuan) dengan ASD dari Autism Phenome Project (APP), sebuah projek membujur pada tahun ke-14 di MIND Institute. Kanak-kanak mendapat banyak intervensi autisme berasaskan komuniti sepanjang masa kanak-kanak mereka.
Pasukan penyelidik menggunakan ukuran keparahan 10 mata yang disebut ADOS Calibrated Severity Score (CSS) yang berasal dari Jadual Pemerhatian Diagnostik Autisme (ADOS), alat penilaian standard emas dalam penyelidikan autisme. Mereka mengira skor perubahan keparahan untuk peserta sebagai perbezaan antara skor CSS ADOS mereka pada usia 6 dan pada usia 3. Perubahan dua mata atau lebih dianggap sebagai perubahan ketara dalam keparahan gejala.
Para penyelidik mengklasifikasikan subjek berdasarkan skor perubahan keparahannya menjadi Kumpulan Keparahan Berkurang (28.8%), Kumpulan Keterukan Stabil (54.4%) dan Kumpulan Keparahan Meningkat (16.8%). Satu penemuan utama adalah bahawa keparahan gejala kanak-kanak dapat berubah seiring bertambahnya usia. Sebenarnya, anak-anak dapat bertambah baik dan bertambah baik.
"Kami mendapati bahawa hampir 30% kanak-kanak mempunyai gejala autisme yang kurang teruk pada usia 6 tahun berbanding pada usia 3. Dalam beberapa kes, kanak-kanak kehilangan diagnosis autisme sepenuhnya," kata David Amaral, profesor psikiatri dan sains tingkah laku yang terkenal, ahli fakulti di Institut MIND UC Davis dan pengarang kanan kajian ini.
"Juga benar bahawa beberapa anak nampaknya semakin parah," kata Amaral. "Sayangnya, saat ini tidak mungkin untuk meramalkan siapa yang akan melakukannya dengan baik dan siapa yang akan mengalami gejala autisme yang lebih teruk dan memerlukan campur tangan yang berbeza."
"Hasil optimum" berlaku apabila seseorang yang sebelumnya didiagnosis dengan ASD tidak lagi memenuhi kriteria diagnostik autisme kerana kehilangan gejala autisme. Dalam kajian ini, tujuh peserta (empat gadis dan tiga lelaki) mempunyai ADOS CSS di bawah tahap ASD pada usia 6 tahun, berpotensi menunjukkan hasil yang optimum. Kanak-kanak yang menunjukkan tahap keparahan simptom yang lebih rendah mempunyai kemahiran menyesuaikan diri yang lebih baik di beberapa kawasan berbanding dengan kanak-kanak yang berada dalam kumpulan yang stabil atau meningkat.
Kanak-kanak perempuan dan lelaki mungkin ditandai dengan manifestasi gejala autisme yang berbeza. Kanak-kanak perempuan mungkin menunjukkan hasil perkembangan yang lebih baik daripada kanak-kanak lelaki dalam kemahiran kognisi, bersosial dan komunikasi praktikal.
"Kami mendapati bahawa kanak-kanak perempuan dengan autisme penurunan keparahannya lebih banyak daripada kanak-kanak lelaki dan peningkatan tahap keparahannya lebih sedikit daripada kanak-kanak lelaki pada awal kanak-kanak," kata Einat Waizbard-Bartov, seorang penyelidik siswazah di Institut MIND dan pengarang pertama makalah tersebut.
Satu penjelasan yang mungkin untuk perbezaan ini adalah kemampuan gadis untuk menyamarkan atau menyembunyikan gejala mereka, menurut Waizbard-Bartov. Menyamarkan ciri autisme termasuk menyembunyikan gejala seseorang dalam situasi sosial. Strategi mengatasi ini adalah tingkah laku kompensasi sosial yang lebih banyak berlaku pada wanita yang didiagnosis dengan ASD berbanding lelaki dengan ASD di pelbagai peringkat umur, termasuk dewasa.
"Kenyataan bahawa lebih banyak gadis nampaknya mengalami penurunan keparahan autisme mungkin disebabkan oleh peningkatan jumlah gadis berbanding dengan anak lelaki yang, dengan usia, telah belajar bagaimana menutup gejala mereka," kata Waizbard-Bartov. "Kami akan meneroka kemungkinan ini dalam kajian masa depan."
Para penyelidik juga mendapati bahawa IQ mempunyai kaitan kuat dengan perubahan keparahan gejala. Kanak-kanak dengan IQ yang lebih tinggi cenderung menunjukkan penurunan gejala ASD.
"IQ dianggap sebagai peramal terkuat gejala keparahan kanak-kanak dengan autisme," kata Waizbard-Bartov. "Ketika skor IQ meningkat dari usia 3 hingga usia 6, tahap keparahan gejala menurun."
Pasukan penyelidik tidak dapat mengenal pasti hubungan antara tahap keparahan awal dan perubahan gejala masa depan. Anehnya, kumpulan kanak-kanak dengan peningkatan keparahan gejala pada usia 6 tahun menunjukkan tahap keparahan yang lebih rendah pada usia 3 tahun, dan skor keparahan mereka kurang berubah daripada kumpulan lain.
Kajian ini menimbulkan beberapa masalah untuk penyelidikan lebih lanjut, seperti hubungan antara IQ, tahap keparahan awal, dan jenis dan intensiti intervensi yang diterima, berkaitan dengan perubahan gejala dari masa ke masa.
Sumber: University of California- Kesihatan Davis
