Fobia: Bukan Hanya Takut

Saya melayari beberapa laman berita biasa saya dan menemui artikel di bahagian Living CNN.com mengenai fobia. (Itu sebenarnya artikel sindiket dari syarikat New York Times, go fig.)

Dalam karya ini, yang akhirnya mendapat beberapa cadangan yang baik pada akhirnya, ia menyampaikan penyataan yang salah mengenai apa itu fobia:

Fobia "spesifik", atau "ketakutan yang berlebihan dan tidak masuk akal terhadap objek, tempat atau keadaan tertentu," menimpa kira-kira 19 juta orang di A.S., menurut Persatuan Kecemasan Gangguan Amerika.

Baiklah, tidak mengapa. Itulah versi ringkas mengenai fobia itu. Tetapi diagnosis sebenar merangkumi memenuhi semua 6 kriteria, termasuk yang sangat penting ini (sering diabaikan di media arus perdana):

Diagnosis hanya sesuai jika penghindaran, ketakutan, atau jangkaan cemas untuk menghadapi rangsangan fobia secara signifikan mengganggu rutin harian, fungsi pekerjaan, atau kehidupan sosial seseorang, atau jika orang tersebut sangat tertekan kerana mengalami fobia.

Bagaimana jika kriteria diagnostik meninggalkan bahawa "orang itu sangat tertekan kerana mengalami fobia?" Saya yakin kejadian fobia jauh lebih sedikit. Saya takut takut adalah reaksi manusia yang normal dan semula jadi. Ini melipatgandakan pemikiran dan perasaan yang menakutkan kita, dan boleh berlaku kepada sesiapa sahaja - bukan hanya seseorang yang mempunyai fobia.

Tanpa frasa umum di akhir kriteria ini, anda ditinggalkan dengan ketakutan akan sesuatu yang akan menyebabkan anda melakukan gangguan yang signifikan dalam rutin harian, pekerjaan, atau kehidupan sosial anda. Bagi kebanyakan orang dengan fobia, fobia tidak begitu mempengaruhi kehidupan seharian mereka.

Sebab anda tidak melihat pembuat ubat bersiap untuk meneliti dan memasarkan selusin ubat baru untuk merawat fobia adalah kerana ketika mereka muncul, bagi kebanyakan orang mereka lebih mudah dielakkan daripada dihadapi dan ditangani. Contohnya, jika anda tinggal di sebuah ladang di Iowa, ketakutan anda terhadap ketinggian mungkin tidak banyak peluang untuk keluar. Begitu juga, jika anda tinggal di New York City, takut babi tidak akan mengganggu rutin harian anda.

Walaupun fobia tertentu, seperti takut ketinggian atau labah-labah, mungkin agak biasa (mempengaruhi mana-mana dari 7 hingga 9% populasi AS pada waktu tertentu), mereka juga biasanya dielakkan, yang juga menghindari rasa takut dan panik.

Oleh itu, walaupun penghindaran tidak memberi kesan yang baik terhadap kemurungan atau gangguan bipolar, ia sebenarnya merupakan mekanisme pencegahan yang biasa dan berkesan yang digunakan untuk penyakit psikiatri yang biasa ini.