Kanak-kanak yang cergas dari segi fizikal mempunyai masalah otak yang lebih padat
Satu kajian baru menunjukkan bahawa kanak-kanak berusia sembilan dan 10 tahun yang lebih sihat secara aerobik mempunyai saluran zat putih yang lebih berserat dan padat di otak mereka daripada kanak-kanak yang kurang sihat.
Menurut penyelidik, benda putih menerangkan ikatan akson yang membawa isyarat saraf dari satu kawasan otak ke kawasan yang lain. Bahan putih yang lebih padat dikaitkan dengan aktiviti saraf yang lebih pantas dan cekap, jelas para penyelidik.
"Kajian sebelumnya menunjukkan bahawa kanak-kanak dengan tahap kecergasan aerobik yang lebih tinggi menunjukkan jumlah otak yang lebih besar di kawasan otak yang berwarna kelabu yang penting untuk ingatan dan pembelajaran," kata penyelidik pasca doktoral University of Illinois, Laura Chaddock-Heyman, Ph.D.
Dia melakukan kajian itu dengan profesor kinesiologi dan kesihatan masyarakat Dr. Charles Hillman dan profesor psikologi dan pengarah Institut Beckman, Dr. Arthur Kramer.
"Sekarang untuk pertama kalinya kami meneroka bagaimana kecergasan aerobik dengan bahan putih di otak kanak-kanak," katanya.
Pasukan ini menggunakan pengimejan tensor difusi (DTI) - juga disebut MRI difusi - untuk melihat lima saluran bahan putih di otak 24 kanak-kanak. DTI menganalisis penyebaran air ke dalam tisu. Penyebaran air yang kurang pada bahan putih bermaksud tisu lebih berserat dan padat, kedua-dua sifat yang diinginkan, menurut para saintis.
Para penyelidik menyatakan bahawa mereka mengawal beberapa pemboleh ubah, seperti status sosial dan ekonomi, masa baligh, IQ, atau diagnosis ADHD atau ketidakupayaan pembelajaran lain, yang mungkin menyumbang kepada perbezaan otak.
Analisis tersebut menunjukkan perbezaan yang berkaitan dengan kecergasan dalam integriti beberapa saluran bahan putih di otak, termasuk corpus callosum, yang menghubungkan hemisfera kiri dan kanan otak; fasikulus longitudinal unggul, sepasang struktur yang menghubungkan lobus frontal dan parietal; dan corata radiata unggul, yang menghubungkan korteks serebrum ke batang otak.
"Semua saluran ini terbukti berperanan dalam perhatian dan ingatan," kata Chaddock-Heyman.
Untuk meningkatkan penemuan ini, pasukan kini menjalani dua tahun dalam percubaan rawak dan terkawal lima tahun untuk menentukan sama ada integriti saluran putih meningkat pada kanak-kanak yang memulakan rutin kecergasan fizikal baru dan mengekalkannya dari masa ke masa. Para penyelidik mencari perubahan dalam kecergasan aerobik, struktur dan fungsi otak, dan peraturan genetik.
"Pekerjaan sebelumnya dari makmal kami telah menunjukkan perbezaan jangka pendek dan jangka panjang dalam hubungan kecergasan aerobik dengan kesihatan otak dan kognisi," kata Hillman. "Bagaimanapun, percubaan terkawal dan rawak yang kami lakukan semestinya memberikan penilaian yang paling komprehensif mengenai hubungan ini hingga kini."
"Penemuan baru menambah bukti bahawa latihan aerobik mengubah otak dengan cara yang meningkatkan fungsi kognitif," kata Chaddock-Heyman.
"Kajian ini memperluaskan karya kami sebelumnya dan menunjukkan bahawa struktur jirim putih boleh menjadi salah satu mekanisme tambahan di mana kanak-kanak yang lebih tinggi mampu mengatasi rakan sebaya mereka yang lebih rendah pada tugas kognitif dan di dalam kelas," katanya.
Kajian ini diterbitkan dalam jurnal akses terbuka Sempadan dalam Neurosains Manusia.
Sumber: University of Illinois di Urbana-Champaign
