Kestabilan Emosi, Kebahagiaan Meningkat Seiring Usia
Banyak orang bimbang tentang masalah fizikal yang timbul seiring bertambahnya usia, namun ada manfaat luar biasa yang dapat mengatasi yang negatif. Menurut kajian Stanford yang baru, rasa bahagia dan keseimbangan emosi seseorang semakin meningkat seiring bertambahnya usia.
"Seiring bertambahnya usia, mereka lebih seimbang secara emosional dan lebih mampu menyelesaikan masalah emosi yang sangat tinggi," kata pengarang utama Laura Carstensen, profesor psikologi dan pengarah Stanford Center on Longevity.
"Kita mungkin melihat sekelompok orang yang lebih besar yang dapat bergaul dengan lebih banyak orang. Mereka lebih peduli dan lebih penyayang terhadap masalah, dan itu boleh membawa kepada dunia yang lebih stabil, ”katanya.
Selama 12 tahun, Carstensen dan pasukannya mengikuti sekitar 180 orang Amerika berusia antara 18 dan 94 tahun. Selama ini (antara tahun 1993 dan 2005), beberapa sukarelawan meninggal dunia dan yang lain berpindah dari kumpulan usia tertentu, jadi peserta tambahan ditambahkan.
Kajian terdahulu telah menjalin hubungan antara penuaan dan kebahagiaan, tetapi penyelidikan ini adalah usaha jangka panjang pertama untuk mengesan bagaimana kumpulan orang yang sama telah berubah selama bertahun-tahun.
Kajian ini bertujuan untuk menjawab soalan yang paling sering ditanyakan oleh para saintis sosial: Adakah warga emas masa kini yang menuntut kebahagiaan hanyalah sebahagian dari era sosioekonomi yang menjadikan mereka mempunyai pemikiran yang bahagia? Atau adakah orang, sama ada dilahirkan di masa yang baik atau yang buruk, memilikinya di puncak usia mereka dengan senyuman?
Oleh itu, selama satu minggu setiap lima tahun, para peserta menyimpan alat pager dan diminta untuk segera menjawab serangkaian pertanyaan setiap kali peranti memberi tahu mereka. Ujian sporadis dimaksudkan untuk mengukur seberapa bahagia, selesa, dan puas mereka pada saat tertentu.
"Penemuan kami menunjukkan bahawa tidak menjadi masalah ketika anda dilahirkan," kata Carstensen. "Secara umum, orang menjadi lebih bahagia seiring bertambahnya usia."
Seiring berjalannya waktu, peserta yang lebih tua melaporkan emosi negatif yang lebih sedikit dan juga yang lebih positif berbanding dengan usia mereka yang lebih muda. Menariknya, mereka juga cenderung untuk melaporkan gabungan emosi positif dan negatif lebih kerap daripada subjek ujian yang lebih muda.
"Seiring bertambahnya usia, mereka lebih menyedari kematian," kata Carstensen. “Oleh itu, ketika mereka melihat atau mengalami saat-saat indah, hal itu sering terjadi dengan kesedaran bahawa hidup ini rapuh dan akan berakhir. Tetapi itu adalah perkara yang baik. Ini adalah isyarat kesihatan dan keseimbangan emosi yang kuat. "
Carstensen sendiri mengatakan bahawa dia lebih bahagia sekarang pada usia 56 tahun berbanding dia beberapa dekad yang lalu. Dia percaya perbezaan ini dapat dikaitkan dengan "selektivitas sosio-emosi" - teorinya bahawa orang melabur dalam apa yang paling penting bagi mereka ketika waktu itu singkat.
Orang yang telah hidup lama biasanya telah membuat ketenangan dengan kejayaan dan kegagalan hidup, sementara orang muda mengalami lebih banyak kekecewaan, tekanan, dan kekecewaan terhadap perkara-perkara seperti skor ujian, tujuan kerjaya dan mencari cinta sejati.
"Ini semua menunjukkan bahawa ketika masyarakat kita semakin tua, kita akan memiliki sumber yang lebih besar," kata Carstensen. "Sekiranya orang menjadi lebih rapi ketika mereka meningkat usia, masyarakat yang lebih tua boleh menjadi masyarakat yang lebih bijak dan lebih baik."
Jadi mengapa kita masih mempunyai lelaki tua yang pemarah?
"Sebilangan besar lelaki tua yang pemarah di luar sana adalah pemuda pemarah yang menjadi tua," kata Carstensen.
"Penuaan tidak akan mengubah seseorang menjadi pemarah menjadi seseorang yang gembira-beruntung. Tetapi kebanyakan orang secara beransur-ansur akan merasa lebih baik apabila mereka bertambah tua. "
Kajian ini boleh didapati di jurnalPsikologi dan Penuaan.
Sumber: Universiti Stanford
