Pendedahan Kehidupan Awal pada Pencemaran Udara Mungkin Berkaitan dengan Masalah Kognitif

Kajian Sepanyol baru menambah bukti yang menunjukkan bahawa pendedahan pencemaran udara pada awal kanak-kanak mungkin berkaitan dengan disfungsi kognitif.

Penyelidik dari Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) mendapati bahawa kanak-kanak yang terdedah kepada zarah kecil di rahim dan pada tahun-tahun pertama kehidupan berisiko lebih besar untuk ingatan kerja yang lebih buruk (pautan hanya muncul pada kanak-kanak lelaki) dan mengurangkan perhatian eksekutif ( pada lelaki dan perempuan).

Objektif kajian, yang dilakukan sebagai sebahagian dari projek BREATHE, adalah untuk membina pengetahuan yang dihasilkan oleh penyelidikan sebelumnya dari pasukan yang sama, yang mendapati tahap perkembangan kognitif yang lebih rendah pada anak-anak yang menghadiri sekolah dengan tahap udara yang berkaitan dengan lalu lintas yang lebih tinggi pencemaran.

Penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Perspektif Kesihatan Alam Sekitar, melibatkan 2.221 kanak-kanak (berumur 7 hingga 10 tahun) yang bersekolah di bandar Barcelona. Kebolehan kognitif kanak-kanak dinilai melalui pelbagai ujian berkomputer. Pendedahan terhadap pencemaran udara di rumah semasa kehamilan dan sepanjang masa kanak-kanak diperkirakan dengan model matematik menggunakan ukuran sebenar.

Para penyelidik mendapati bahawa pendedahan PM2.5 (zarah dengan diameter kurang dari 2.5 μm) yang lebih besar dari kehamilan sehingga usia 7 tahun dikaitkan dengan skor memori kerja yang lebih rendah pada ujian kognitif yang diambil antara usia 7 dan 10 tahun - tetapi hanya pada budak lelaki. Memori kerja bertanggungjawab untuk menyimpan maklumat buat sementara waktu untuk penggunaan selanjutnya. Ia memainkan peranan penting dalam pembelajaran, penaakulan, penyelesaian masalah dan pemahaman bahasa.

"Belum, kami tidak memahami apa yang menyebabkan perbezaan ini, tetapi terdapat pelbagai mekanisme hormon dan genetik yang boleh menyebabkan kanak-kanak perempuan mempunyai tindak balas yang lebih baik terhadap proses keradangan yang dipicu oleh bahan partikulat halus dan kurang rentan terhadap keracunan zarah ini, ”Komen Ioar Rivas, penyelidik ISGlobal dan pengarang utama kajian ini.

Hasil kajian menunjukkan bahawa pendedahan kepada bahan partikulat halus sepanjang tempoh kajian mempunyai kesan kumulatif, walaupun hubungannya lebih kuat apabila pendedahan tahun-tahun terakhir dipertimbangkan.

Kajian itu juga mendapati bahawa pendedahan yang lebih tinggi terhadap bahan partikulat dikaitkan dengan pengurangan perhatian eksekutif pada lelaki dan perempuan. Perhatian eksekutif adalah salah satu daripada tiga rangkaian yang membentuk keupayaan perhatian seseorang. Ia terlibat dalam bentuk perhatian tingkat tinggi, pengesanan kesalahan, penghambatan respons, dan pengaturan pemikiran dan perasaan.

Walaupun kajian sebelumnya dalam projek BREATHE menganalisis pendedahan pencemaran udara di sekolah selama setahun, kajian ini menilai pendedahan di rumah peserta dalam jangka masa yang lebih lama: dari usia pranatal hingga usia 7 tahun.

"Kajian ini memperkuat penemuan kami sebelumnya dan mengesahkan bahawa pendedahan kepada pencemaran udara pada awal kehidupan dan sepanjang masa kanak-kanak adalah ancaman terhadap perkembangan saraf dan halangan yang menghalang anak-anak mencapai potensi penuh mereka," kata Jordi Sunyer, Penyelaras Program Kanak-kanak dan Alam Sekitar di ISGlobal dan pengarang terakhir kajian.

Sumber: Institut Kesihatan Global Barcelona