Aktiviti Cermin Neuron Boleh Meramalkan Bagaimana Kita Menanggapi Dilema Moral

Dalam kajian baru yang diterbitkan di Sempadan dalam Neurosains Integratif, penyelidik mendapati bahawa mereka dapat meramalkan tindakan etika seseorang berdasarkan aktiviti neuron cermin mereka.

Neuron cermin adalah sel otak yang menyala sama ada seseorang melakukan tindakan atau menonton orang lain melakukan tindakan yang sama. Neuron ini memainkan peranan penting dalam bagaimana orang merasa empati terhadap orang lain atau belajar melalui peniruan. Contohnya, jika anda meringis ketika melihat orang lain kesakitan - fenomena yang disebut "resonans neural" - neuron cermin bertanggungjawab.

Untuk kajian ini, para penyelidik dari University of California, Los Angeles, (UCLA) ingin mengetahui sama ada resonans saraf mungkin berperanan dalam bagaimana orang membuat pilihan yang rumit yang memerlukan pertimbangan secara sedar dan pertimbangan perasaan orang lain.

Hasil kajian menunjukkan bahawa dengan mengkaji bagaimana neuron cermin seseorang bertindak balas sambil menyaksikan orang lain mengalami kesakitan, saintis dapat meramalkan sama ada orang itu lebih cenderung untuk mengelakkan bahaya kepada orang lain ketika menghadapi dilema moral.

"Penemuan ini memberi kita gambaran tentang sifat moraliti," kata Dr Marco Iacoboni, pengarah Makmal Neuromodulasi di Pusat Pemetaan Otak Ahmanson-Lovelace UCLA dan pengarang kanan kajian. "Ini adalah pertanyaan dasar untuk memahami diri kita sendiri, dan untuk memahami bagaimana otak membentuk sifat kita sendiri."

Para penyelidik menunjukkan 19 sukarelawan dua video: satu jarum hipodermik menusuk tangan, dan satu lagi tangan disentuh dengan lembut menggunakan kain kapas. Semasa kedua-dua video tersebut, para saintis menggunakan mesin MRI yang berfungsi untuk mengukur aktiviti di otak peserta.

Para peserta kemudian ditanya bagaimana mereka akan berperilaku dalam berbagai dilema moral: Adakah mereka akan membisik dan mendiamkan bayi untuk mengelakkan pasukan musuh mencari dan membunuh semua orang dalam kumpulan mereka? Adakah mereka akan menyeksa orang lain untuk mengelakkan bom membunuh beberapa orang lain? Adakah mereka membahayakan haiwan penyelidikan untuk menyembuhkan AIDS?

Peserta juga memberi respons kepada senario di mana menyebabkan kemudaratan akan menjadikan dunia lebih buruk - misalnya, menyebabkan kemudaratan kepada orang lain untuk mengelakkan kerja keras selama dua minggu - untuk mengukur kesediaan mereka untuk mendatangkan kemudaratan atas alasan moral dan juga motif yang kurang mulia .

Seperti yang dijangkakan, penemuan menunjukkan bahawa orang yang menunjukkan resonansi saraf yang lebih besar ketika menonton video tindik tangan cenderung memilih bahaya langsung, seperti menyesakkan bayi dalam dilema hipotesis.

Tidak ada kaitan yang dijumpai antara aktiviti otak dan kesediaan peserta untuk membahayakan seseorang secara hipotetis demi kebaikan yang lebih besar, seperti membungkam bayi untuk menyelamatkan lebih banyak nyawa. Keputusan itu dianggap berasal dari proses kognitif dan musyawarah.

Penemuan ini mengesahkan bahawa keprihatinan sebenar terhadap kesakitan orang lain memainkan peranan kausal dalam penilaian dilema moral, kata Iacoboni. Dengan kata lain, penolakan seseorang untuk membungkam bayi adalah kerana keprihatinan terhadap bayi, bukan hanya ketidakselesaan orang itu sendiri ketika melakukan tindakan itu.

Kajian selanjutnya Iacoboni akan menyiasat apakah keputusan seseorang dalam dilema moral dapat dipengaruhi oleh penurunan atau peningkatan aktiviti di kawasan otak yang menjadi sasaran dalam kajian ini.

"Sangat menarik untuk melihat apakah kita dapat menggunakan rangsangan otak untuk mengubah keputusan moral yang kompleks dengan mempengaruhi jumlah keprihatinan yang dialami orang terhadap kesakitan orang lain," kata Iacoboni. "Ini dapat memberikan metode baru untuk meningkatkan kepedulian terhadap kesejahteraan orang lain."

Penyelidikan boleh menunjukkan cara untuk membantu orang yang mengalami gangguan mental seperti skizofrenia yang menyukarkan komunikasi interpersonal, kata Iacoboni.

Sumber: Universiti California. Los Angeles