Kajian Pencitraan Otak Menunjukkan Mengapa Psikopat Membuat Keputusan Yang Buruk

Otak psikopat mungkin disambungkan sedemikian rupa sehingga menilai kelebihan ganjaran segera sambil merendahkan akibat masa depan tindakan berbahaya atau tidak bermoral, menurut penyelidikan Harvard baru yang diterbitkan dalam jurnal Neuron.

Kajian itu, yang bergantung pada pemeriksaan otak hampir 50 narapidana penjara, menjelaskan mengapa psikopat membuat keputusan buruk seperti itu yang sering mengakibatkan keganasan atau tingkah laku anti-sosial yang lain.

"Selama bertahun-tahun, kami telah memfokuskan pada idea bahawa psikopat adalah orang yang tidak dapat menghasilkan emosi dan itulah sebabnya mereka melakukan semua perkara yang mengerikan ini," kata pengarang kanan Josh Buckholtz, profesor psikologi bersekutu di Universiti Harvard.

"Tetapi apa yang kita pedulikan dengan psikopat bukanlah perasaan yang mereka miliki atau tidak, itu adalah pilihan yang mereka buat. Psikopat melakukan sejumlah kejahatan yang mengejutkan, dan kejahatan ini memusnahkan mangsa dan juga secara astronomi mahal bagi masyarakat secara keseluruhan. "

“Dan walaupun psikopat sering digambarkan sebagai pemangsa berdarah dingin, hampir asing, kita telah menunjukkan bahawa kekurangan emosi mereka sebenarnya tidak boleh menjadi pendorong utama pilihan buruk ini. Kerana pilihan psikopat yang menyebabkan banyak masalah, kami telah berusaha memahami apa yang berlaku di otak mereka ketika mereka membuat keputusan yang melibatkan pertukaran antara kos dan faedah tindakan, "katanya.

Para penyelidik mengimbas otak 49 narapidana selama dua jam ketika mereka mengambil bahagian dalam jenis ujian kepuasan tertunda yang meminta mereka memilih antara dua pilihan - segera menerima sejumlah wang yang lebih kecil, atau jumlah yang lebih besar di lain waktu.

Penemuan kemudian sesuai dengan model yang membolehkan para penyelidik menilai seberapa impulsif tingkah laku setiap peserta dan untuk mengenal pasti kawasan otak yang berperanan dalam pilihan tersebut. Peserta yang mendapat markah tinggi untuk psikopati menunjukkan aktiviti yang lebih besar di ventral striatum - kawasan otak yang terlibat dalam menilai ganjaran subjektif - untuk pilihan yang lebih segera.

"Jadi semakin psikopat seseorang, semakin besar tindak balas serangan itu," kata Buckholtz. "Itu menunjukkan bahawa cara mereka menghitung nilai penghargaan tidak diatur - mereka mungkin mewakili nilai ganjaran segera."

Ketika para penyelidik mula memetakan kawasan otak mana yang terhubung ke striatum ventral, keadaan menjadi lebih jelas.

"Kami memetakan hubungan antara striatum ventral dan wilayah lain yang diketahui terlibat dalam pembuatan keputusan, khususnya daerah korteks prefrontal yang diketahui mengatur tindak balas striatal," kata Buckholtz. "Ketika kami melakukan itu, kami mendapati bahawa hubungan antara striatum dan korteks prefrontal medial ventral jauh lebih lemah pada orang dengan psikopati."

Kekurangan hubungan ini penting, tambah Buckholtz, kerana bahagian peranan korteks prefrontal ini dianggap penting untuk ‘perjalanan waktu mental’ - membayangkan akibat tindakan yang akan datang.

Terdapat bukti saintifik yang semakin meningkat bahawa korteks prefrontal menggunakan hasil proses ini untuk mengubah seberapa kuat striatum bertindak balas terhadap ganjaran. Dengan pengaruh modulasi prefrontal yang semakin lemah, nilai pilihan yang lebih cepat boleh menjadi secara berlebihan.

"Striatum memberikan nilai pada aksi yang berbeda tanpa banyak konteks temporal," katanya. "Kami memerlukan korteks prefrontal untuk membuat penilaian prospektif bagaimana tindakan akan mempengaruhi kita di masa depan - jika saya melakukan ini, maka perkara buruk ini akan terjadi. Cara kami memikirkannya adalah jika anda memutuskan hubungan itu dengan sesiapa sahaja, mereka akan mula membuat pilihan yang tidak baik kerana mereka tidak akan mempunyai maklumat yang akan membimbing pengambilan keputusan mereka ke arah yang lebih adaptif. "

Kesannya begitu ketara, sehingga para penyelidik dapat menggunakan tahap hubungan antara striatum dan korteks prefrontal untuk meramalkan secara tepat berapa kali tahanan telah disabitkan dengan jenayah.

"Mereka bukan makhluk asing, mereka adalah orang yang membuat keputusan buruk," kata Buckholtz. "Jenis pengambilan keputusan impulsif yang sama seperti yang kita lihat pada individu psikopat juga diperhatikan pada pemakan berlebihan dan penyalahgunaan bahan."

"Sekiranya kita dapat memasukkannya kembali ke dalam domain analisis saintifik yang ketat, kita dapat melihat psikopat tidak berperikemanusiaan, mereka betul-betul seperti yang anda harapkan dari manusia yang mengalami disfungsi pendawaian otak seperti ini."

Sumber: Universiti Harvard