Keradangan Berkaitan dengan ‘Brain Fog’ Penyakit Kronik
Kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Neuroimage menunjukkan bahawa keradangan mungkin menyebabkan kelesuan mental yang sering menyertai penyakit.
Ramai orang yang menderita penyakit kronik melaporkan keletihan mental yang teruk yang sering digambarkannya sebagai "kabut otak" atau "kelesuan." Keadaan ini boleh melemahkan penyakit itu sendiri.
Untuk kajian ini, satu pasukan penyelidik dari Pusat Kesihatan Otak Manusia Universiti Birmingham menyiasat kaitan antara kabut mental dan keradangan ini, tindak balas badan terhadap penyakit. Mereka mendapati bahawa keradangan nampaknya memberi kesan negatif khusus pada kesediaan otak untuk mencapai dan menjaga keadaan waspada.
"Para saintis telah lama mencurigai adanya hubungan antara keradangan dan kognisi, tetapi sangat sukar untuk menjelaskan sebab dan akibatnya," kata pengarang kanan Dr. Ali Mazaheri.
"Sebagai contoh, orang yang hidup dengan keadaan perubatan atau terlalu berat badan mungkin mengadu gangguan kognitif, tetapi sukar untuk mengetahui apakah itu disebabkan oleh keradangan yang berkaitan dengan keadaan ini atau jika ada sebab lain.
"Penyelidikan kami telah mengenal pasti proses kritis tertentu di dalam otak yang jelas terpengaruh ketika terdapat keradangan."
Para penyelidik memberi tumpuan khusus pada kawasan otak yang berkaitan dengan perhatian visual. Sekumpulan 20 sukarelawan lelaki muda mengambil bahagian dan menerima vaksin tifoid salmonella yang menyebabkan keradangan sementara tetapi mempunyai sedikit kesan sampingan yang lain.
Para peserta diuji untuk tindak balas kognitif terhadap gambar sederhana di skrin komputer beberapa jam selepas suntikan sehingga kemampuan mereka untuk mengawal perhatian dapat diukur. Aktiviti otak diukur semasa mereka melakukan ujian perhatian.
Pada hari yang berbeza, sama ada sebelum atau sesudah, mereka menerima suntikan dengan air (plasebo) dan menyelesaikan ujian perhatian yang sama. Pada setiap hari ujian, mereka tidak menyedari suntikan mana yang telah mereka terima. Keadaan keradangan mereka diukur dengan menganalisis darah yang diambil setiap hari.
Ujian yang digunakan dalam kajian ini menilai tiga proses perhatian yang terpisah, masing-masing melibatkan bahagian otak yang berbeza. Proses-proses ini adalah: "memberi amaran" yang melibatkan mencapai dan menjaga keadaan waspada; "Berorientasikan" yang melibatkan memilih dan mengutamakan maklumat sensori yang berguna; dan "kawalan eksekutif" digunakan untuk menyelesaikan apa yang harus diperhatikan ketika maklumat yang tersedia bertentangan.
Hasilnya menunjukkan bahawa keradangan secara khusus mempengaruhi aktiviti otak yang berkaitan dengan berjaga-jaga, sementara proses perhatian lain nampaknya tidak terpengaruh oleh keradangan.
"Hasil ini menunjukkan dengan jelas bahawa ada bahagian jaringan otak yang sangat spesifik yang terkena keradangan," kata Mazaheri. "Ini dapat menjelaskan 'kabut otak'."
"Penemuan penyelidikan ini merupakan langkah maju dalam memahami hubungan antara kesihatan fizikal, kognitif, dan mental dan memberitahu kita bahawa penyakit ringan sekalipun dapat mengurangkan kewaspadaan," kata pengarang kanan Profesor Jane Raymond.
Langkah seterusnya untuk pasukan adalah menguji kesan keradangan pada fungsi otak yang lain seperti ingatan.
"Mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai hubungan antara keradangan dan fungsi otak akan membantu kita menyelidiki cara lain untuk merawat beberapa keadaan ini," kata penulis pertama Dr. Leonie Balter, yang menyelesaikan penyelidikan sebagai bagian dari Ph.D.
"Sebagai contoh, penyelidikan lebih lanjut mungkin menunjukkan bahawa pesakit dengan keadaan yang berkaitan dengan keradangan kronik, seperti obesiti, penyakit ginjal atau Alzheimer, dapat memperoleh manfaat dengan mengambil ubat anti-radang untuk membantu memelihara atau meningkatkan fungsi kognitif."
"Selanjutnya, perubahan halus dalam fungsi otak dapat digunakan sebagai penanda awal kemerosotan kognitif pada pasien dengan penyakit radang."
Sumber: Universiti Birmingham
