Penggunaan Pot Berat Boleh Merosakkan Otak

Penggunaan ganja setiap hari untuk jangka masa yang panjang nampaknya mengubah struktur otak dan menyebabkan gangguan ingatan.

Para penyelidik mendapati bahawa remaja yang merupakan pengguna ganja berat - merokok setiap hari selama kira-kira tiga tahun - mengalami perubahan yang tidak normal dalam struktur otak mereka yang berkaitan dengan memori kerja dan melakukan tugas memori dengan buruk.

Kajian Perubatan Northwestern mendapati keabnormalan otak dan masalah ingatan berlanjutan dua tahun setelah individu tersebut berhenti merokok ganja.

Ingatan kerja yang buruk meramalkan prestasi akademik yang buruk dan berfungsi setiap hari.

Keabnormalan otak dan masalah ingatan diperhatikan pada awal 20-an individu, yang dapat menunjukkan kesan jangka panjang penggunaan kronik.

Struktur yang berkaitan dengan memori di otaknya kelihatan menyusut dan runtuh ke dalam, mungkin mencerminkan penurunan neuron.

Kajian ini juga menunjukkan kelainan otak yang berkaitan dengan ganja berkorelasi dengan prestasi ingatan kerja yang buruk dan kelihatan serupa dengan kelainan otak yang berkaitan dengan skizofrenia.

Selama dekad yang lalu, para saintis Barat Laut, bersama dengan saintis di institusi lain, telah menunjukkan bahawa perubahan struktur otak dapat menyebabkan perubahan dalam cara otak berfungsi.

Para penyelidik mengatakan ini adalah kajian pertama yang menargetkan kawasan otak utama dalam masalah abu-abu subkortikal pengguna ganja kronik dengan MRI struktural dan untuk menghubungkan keabnormalan di kawasan ini dengan memori kerja yang terganggu.

Memori yang berfungsi adalah kemampuan untuk mengingat dan memproses maklumat pada masa ini dan - jika diperlukan - memindahkannya ke memori jangka panjang.

Kajian terdahulu telah menilai kesan ganja pada korteks, dan hanya sedikit yang membandingkan penggunaan ganja kronik pada individu dan individu yang menderita skizofrenia.

Semakin muda individu ketika mereka mula menggunakan ganja secara kronik, semakin tidak normal bentuk otak mereka, laporan kajian itu.

Hasil kajian menunjukkan bahawa kawasan yang berkaitan dengan ingatan ini mungkin lebih rentan terhadap kesan ubat tersebut sekiranya penyalahgunaan bermula pada usia yang lebih awal.

"Kajian ini menghubungkan penggunaan ganja kronik dengan ini mengenai kelainan otak yang nampaknya berlangsung sekurang-kurangnya beberapa tahun setelah orang berhenti menggunakannya," kata penulis kajian utama Matthew Smith.

"Dengan gerakan menghancurkan ganja, kami memerlukan lebih banyak penyelidikan untuk memahami kesannya pada otak."

Hasil kajian diterbitkan dalam jurnal Buletin Skizofrenia.

Di A.S., ganja adalah ubat terlarang yang paling biasa digunakan dan orang dewasa muda mempunyai kelaziman penggunaan tertinggi dan berkembang. Dekriminalisasi ubat boleh menyebabkan penggunaan yang lebih besar.

Kerana hasil kajian meneliti satu titik waktu, kajian membujur diperlukan untuk menunjukkan secara pasti apakah ganja bertanggung jawab atas perubahan otak dan gangguan ingatan.

Ada kemungkinan struktur otak yang tidak normal mengungkapkan kerentanan yang sudah ada terhadap penyalahgunaan ganja. Tetapi bukti bahawa semakin muda subjek mula menggunakan ubat semakin besar kelainan otaknya menunjukkan ganja mungkin menjadi penyebabnya, kata Smith.

Kumpulan dalam kajian ini mula menggunakan ganja setiap hari antara usia 16 hingga 17 tahun selama kira-kira tiga tahun. Pada masa kajian, mereka bebas ganja selama kira-kira dua tahun.

Sebanyak 97 subjek mengambil bahagian, termasuk kumpulan kawalan sihat yang sesuai, subjek dengan gangguan penggunaan ganja, subjek skizofrenia tanpa sejarah gangguan penggunaan bahan, dan subjek skizofrenia dengan gangguan penggunaan ganja.

Subjek yang menggunakan ganja tidak menyalahgunakan ubat lain.

Beberapa kajian telah meneliti kesan ganja pada kawasan dalam otak, iaitu "subkortical grey mater" di bawah korteks berbentuk mi.

Kajian ini juga unik kerana meneliti bentuk striatum, globus pallidus dan thalamus, struktur di subkorteks yang sangat penting untuk motivasi dan memori kerja.

Penggunaan ganja secara kronik boleh menyumbang kepada perubahan struktur otak yang berkaitan dengan skizofrenia, menurut penyelidikan Northwestern.

Daripada 15 perokok ganja yang menghidap skizofrenia dalam kajian ini, 90 peratus mula menggunakan ubat tersebut sebelum mereka mengalami gangguan mental. Penyalahgunaan ganja telah dikaitkan dengan mengembangkan skizofrenia dalam beberapa penyelidikan sebelumnya.

"Penyalahgunaan ubat-ubatan jalanan yang popular, seperti ganja, boleh membawa implikasi berbahaya bagi orang muda yang sedang berkembang atau mengalami gangguan mental," kata pengarang kajian bersama senior John Csernansky, M.D.

"Makalah ini adalah yang pertama mengungkapkan bahawa penggunaan ganja dapat menyumbang kepada perubahan struktur otak yang telah dikaitkan dengan menderita skizofrenia."

Penggunaan ganja kronik dapat meningkatkan proses penyakit yang berkaitan dengan skizofrenia, kata Smith.

"Sekiranya seseorang mempunyai riwayat keluarga skizofrenia, mereka akan meningkatkan risiko terkena skizofrenia jika mereka menyalahgunakan ganja," katanya.

Walaupun perokok ganja kronik dan perokok ganja kronik dengan skizofrenia kedua-duanya mengalami perubahan otak yang berkaitan dengan ubat, subjek dengan gangguan mental mengalami kemerosotan yang lebih besar pada thalamus.

Struktur itu adalah pusat komunikasi otak dan sangat penting untuk pembelajaran, ingatan dan komunikasi antara kawasan otak. Kawasan otak yang diperiksa dalam kajian ini juga mempengaruhi motivasi, yang sudah terganggu pada penderita skizofrenia.

"Sejumlah besar kajian ketagihan telah memfokuskan pada kawasan otak yang secara tradisional dihubungkan dengan fungsi penghargaan / penghindaran, dan dengan demikian motivasi," kata penulis kajian bersama senior Hans Breiter, M.D.

"Kajian ini dengan baik memperluas kumpulan wilayah perhatian untuk memasukkan mereka yang terlibat dengan memori kerja dan fungsi kognitif tingkat yang lebih tinggi yang diperlukan untuk seberapa baik anda mengatur kehidupan anda dan dapat bekerja dalam masyarakat."

"Sekiranya anda menghidap skizofrenia dan anda sering merokok ganja, anda mungkin berisiko meningkat untuk ingatan kerja yang buruk, yang meramalkan fungsi harian anda," kata Smith.

Sumber: Universiti Northwestern