Kawasan Otak Kritikal untuk Kemahiran Sosial Ditemui dalam Kajian Tikus
Ingatan sosial adalah kemampuan haiwan untuk mengenali spesies yang sama.
Pengetahuan yang lebih baik mengenai tindakan CA2 terbukti berguna dalam memahami dan merawat gangguan yang ditandai dengan perubahan tingkah laku sosial, seperti autisme, skizofrenia, dan gangguan bipolar.
Penemuan, yang dibuat pada tikus, diterbitkan dalam edisi dalam talian Alam semula jadi.
Para saintis telah lama memahami bahawa hippocampus - sepasang struktur berbentuk kuda laut di lobus temporal otak - memainkan peranan penting dalam kemampuan kita untuk mengingat siapa, apa, di mana, dan kapan kehidupan seharian kita.
Kajian terbaru menunjukkan bahawa subkawasan hippocampus yang berlainan mempunyai fungsi yang berbeza. Sebagai contoh, gyrus dentate sangat penting untuk membezakan antara persekitaran yang serupa, sementara CA3 memungkinkan kita mengingat kembali memori dari isyarat separa.
Kawasan CA1 sangat penting untuk semua bentuk memori. (Penamaan "CA" berasal dari cornu ammonis, atau tanduk ram, merujuk pada bentuk struktur.)
"Walau bagaimanapun, peranan CA2, wilayah hippocampus yang agak kecil di antara CA3 dan CA1, masih belum diketahui," kata pengarang kanan Steven A. Siegelbaum, Ph.D.
Beberapa kajian menunjukkan bahawa CA2 mungkin terlibat dalam memori sosial, kerana wilayah ini mempunyai tahap ekspresi reseptor vasopresin yang tinggi. Vasopressin adalah hormon yang dikaitkan dengan motivasi seksual, ikatan, dan tingkah laku sosial yang lain.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bahagian hipokampus ini, para penyelidik mencipta tikus transgenik di mana neuron CA2 dapat dihambat secara selektif pada haiwan dewasa. Setelah neuron dihambat, tikus diberi serangkaian ujian tingkah laku.
"Tikus kelihatan normal sehingga kita melihat memori sosial," kata penulis pertama Frederick L. Hitti, M.D., Ph.D. pelajar.
"Biasanya, tikus sememangnya ingin tahu tentang tikus yang tidak pernah mereka temui; mereka menghabiskan lebih banyak masa untuk menyiasat tetikus yang tidak dikenali daripada yang biasa.
"Namun, dalam eksperimen kami, tikus dengan wilayah CA2 yang tidak aktif tidak menunjukkan keutamaan terhadap tetikus baru dibandingkan dengan tetikus yang sebelumnya dijumpai, yang menunjukkan kurangnya memori sosial."
Dalam dua ujian pengenalan objek-novel yang terpisah, tikus kekurangan CA2 menunjukkan preferensi normal untuk objek yang belum pernah mereka temui sebelumnya, menunjukkan bahawa tikus tidak mempunyai kekurangan minat global untuk kebaruan.
Dalam eksperimen lain, para penyelidik menguji sama ada ketidakupayaan haiwan untuk membentuk kenangan sosial mungkin berkaitan dengan kekurangan penciuman (deria bau), yang sangat penting untuk interaksi sosial yang normal. Walau bagaimanapun, tikus tidak menunjukkan kehilangan keupayaan untuk membezakan bau sosial atau bukan sosial.
Pada manusia, pentingnya hippocampus untuk ingatan sosial terkenal digambarkan oleh kes Henry Molaison, yang banyak membuang hippocampus oleh pakar bedah pada tahun 1953 dalam usaha untuk menyembuhkan epilepsi yang teruk.
Molaison (sering disebut sebagai HM dalam kesusasteraan ilmiah) kemudiannya tidak dapat membentuk kenangan baru orang. Para saintis telah memperhatikan bahawa luka yang terbatas pada hippocampus juga merosakkan ingatan sosial pada tikus dan manusia.
"Kerana beberapa gangguan neuropsikiatri dikaitkan dengan tingkah laku sosial yang berubah, penemuan kami meningkatkan kemungkinan disfungsi CA2 dapat menyumbang kepada perubahan tingkah laku ini," kata Siegelbaum.
Kemungkinan ini disokong oleh penemuan penurunan sejumlah neuron penghambat CA2 pada individu dengan skizofrenia dan gangguan bipolar dan perubahan isyarat vasopresin pada autisme. Oleh itu, CA2 dapat memberikan sasaran baru untuk pendekatan terapeutik untuk rawatan gangguan sosial.
Sumber: Pusat Perubatan Universiti Columbia
