Faktor Alam Sekitar Boleh Meningkatkan Risiko Autisme bagi Sebilangan Maut
Bayi yang dilahirkan secara pramatang menghadapi risiko yang lebih besar untuk menghidap autisme pada masa kanak-kanak kemudian, dan menurut kajian baru, perbezaan otak ini dapat dilihat pada usia neonatal (lahir hingga usia satu bulan).
Penemuan itu, yang diterbitkan dalam jurnal Korteks serebrum, menunjukkan bahawa faktor persekitaran yang sangat awal, seperti komplikasi kelahiran atau pembedahan, boleh menyumbang kepada autisme.
Bayi pramatang mempunyai kadar kelangsungan hidup yang jauh lebih besar sekarang kerana kemajuan perubatan. Walau bagaimanapun, bayi yang dilahirkan lebih dari 13 minggu mempunyai risiko serius kerosakan otak, autisme, ADHD, dan kesukaran belajar.
Bayi-bayi ini terdedah kepada banyak faktor tekanan dalam tempoh kritikal untuk perkembangan otak, dan ada kemungkinan bahawa ini memainkan peranan penting dalam perkembangan gangguan spektrum autisme (ASD).
Untuk kajian ini, para penyelidik memeriksa lebih dari 100 bayi yang dilahirkan secara sangat awal (iaitu sebelum minggu 27, awal trimester ketiga). Dengan izin ibu bapa mereka mempelajari pertumbuhan otak bayi menggunakan pengimejan resonans magnetik semasa tempoh neonatal, dan kemudian menyaring anak-anak untuk mendapatkan ciri autistik pada usia enam tahun.
"Kami terkejut dengan berapa banyak - hampir 30 peratus - kanak-kanak yang sangat pramatang mengalami gejala ASD," kata Dr Ulrika Ådén, penyelidik di Jabatan Kesihatan Wanita dan Kanak-kanak di Karolinska Institutet dan pakar neonatologi di klinik Neonatologi di Hospital Universiti Karolinska di Sweden. "Di kalangan kanak-kanak yang dilahirkan setelah kehamilan jangka panjang, angka yang sesuai adalah satu peratus."
Hasil kajian menunjukkan bahawa lebih kerap terjadi pada kumpulan kanak-kanak yang telah menghidap ASD kerana terdapat komplikasi pada masa neonatal, seperti pembedahan, daripada yang berlaku di antara rakan sebaya mereka yang dilahirkan pramatang yang tidak mengalami ASD.
Sudah pada masa neonatal, jauh sebelum anak-anak menunjukkan tanda-tanda autisme, perbezaan dapat dilihat antara bayi-bayi yang sangat pramatang yang mengalami ASD dan mereka yang tidak. Para penyelidik mendapati pertumbuhan yang menurun di kawasan otak yang terlibat dalam hubungan sosial, empati, dan pemerolehan bahasa - fungsi yang terganggu dalam autisme.
Oleh itu, walaupun autisme umumnya disebabkan oleh faktor genetik, penemuan baru menunjukkan bahawa berat badan dan komplikasi boleh menyumbang kepada risiko ini.
"Kajian kami menunjukkan bahawa faktor persekitaran juga boleh menyebabkan autisme," kata Ådén. "Otak tumbuh dengan baik di rahim, dan jika lingkungan pengembangan berubah terlalu awal untuk kehidupan di atmosfer, itu dapat mengganggu organisasi jaringan otak.
"Dengan rejim terapi baru untuk merangsang perkembangan bayi seperti itu dan menghindari tekanan, mungkin kita dapat mengurangkan risiko terkena ASD mereka."
Sumber: Karolinska Institutet
