Kajian Otak Rehat Boleh Membantu Mengurangkan Penyakit Mental yang teruk

Otak manusia beroperasi sama seperti seseorang dalam keadaan rehat atau melakukan pelbagai tugas, menurut penyelidikan baru dari Rutgers University-Newark. Penemuan ini akan menjadikannya lebih mudah untuk mengkaji penyakit mental yang teruk, kerana para saintis dapat memastikan bahawa apa yang mereka perhatikan pada otak dalam keadaan rehat selalu ada.

"Lebih mudah menganalisis otak ketika berehat," kata Michael Cole, Ph.D., penolong profesor di Pusat Neurosains Molekul dan Tingkah Laku. Dia menjalankan kajian menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi (fMRI).

"Kita sekarang dapat melihat orang-orang bersantai di pengimbas dan yakin bahawa apa yang kita lihat ada di sana sepanjang masa," kata Cole, yang pada awalnya bertanya-tanya apakah otak menyusun semula dirinya untuk setiap tugas. "Sekiranya itu terjadi, kita tidak akan berharap kita dapat memahami penyakit mental seumur hidup kita."

"Kini para saintis dapat mengingat kemungkinan penyebab penyakit mental," kata Cole. Dia mencadangkan sekurang-kurangnya satu sasaran peluang: korteks prefrontal. Kawasan otak ini terlibat dalam pemikiran tahap tinggi.

Cole percaya bahawa saintis harus menyiasat sama ada hubungan antara korteks prefrontal dan kawasan otak yang lain diubah - semasa otak dalam keadaan rehat - pada orang yang mempunyai penyakit mental yang teruk.

"Dan akhirnya kita dapat mengatakan sesuatu yang mendasar," katanya, "mengenai apa yang berbeza mengenai rangkaian fungsional otak dalam skizofrenia dan keadaan lain."

Perbezaan itu, menurutnya, dapat menjelaskan gejala tertentu. Sebagai contoh, bagaimana jika pesakit mempunyai halusinasi visual kerana hubungan yang kurang baik antara korteks prefrontal dan kawasan otak yang mengatur penglihatan?

Cole menunjukkan bahawa ini hanyalah satu kemungkinan senario yang dapat dijawab dengan mempelajari otak ketika berehat. Yang lain merangkumi kepercayaan buruk pesakit, seperti pandangan diri yang terlalu negatif ketika tertekan.

Mempelajari otak dalam keadaan rehat mungkin membawa kepada penemuan penting baru yang dapat meningkatkan kehidupan pesakit dengan penyakit mental yang teruk. Cole menyatakan bahawa jarang sekali ubat-ubatan semasa untuk penyakit mental yang teruk melegakan gejala kognitif.

Walaupun beberapa ubat membantu mengurangkan halusinasi atau pemikiran yang tertekan, pesakit terus mengalami kesukaran untuk menumpukan perhatian pada tugas yang ada, dan sering merasa sukar untuk mencari atau memegang pekerjaan. Cole berharap penyelidikannya akan memberi penerangan baru mengenai cara mengatasi penyakit mental yang teruk.

Penyelidikan ini diterbitkan dalam jurnalNeuron.

Sumber: Universiti Rutgers