Remaja yang gembira cenderung menjadi orang dewasa yang bahagia, tetapi lebih cenderung untuk bercerai
Walaupun masa kanak-kanak yang bermasalah telah dikaitkan dengan tahun-tahun dewasa yang tidak bahagia, ada sedikit cara untuk mengkaji apa yang menjadi anak yang bahagia. Kini ahli psikologi dari University of Cambridge dan Unit MRC untuk Kesihatan dan Penuaan Sepanjang Hayat telah mengenal pasti hubungan antara tahun-tahun remaja yang positif dan rasa kesejahteraan di usia pertengahan.
Penyelidik menggunakan data dari 2,776 individu yang mengambil bahagian dalam kajian kohort kelahiran 1946 di Britain. Guru menilai pelajar (pada usia 13 dan 15) pada tahap kebahagiaan, persahabatan dan tenaga. Seorang pelajar mendapat titik positif bagi setiap empat ciri berikut: sangat popular dengan kanak-kanak lain; luar biasa gembira dan berpuas hati; menjadikan rakan dengan sangat mudah; dan sangat bertenaga, tidak pernah letih.
Pelajar juga dinilai mempunyai tingkah laku negatif (gelisah, melamun, tidak taat, berbohong, dll) dan masalah emosi (kegelisahan, ketakutan, perbezaan, penghindaran perhatian, dll). Penyelidik juga menyesuaikan diri dengan kelas sosial asal, kecerdasan dan pendidikan kanak-kanak.
Peringkat ini kemudian dikaitkan dengan kesihatan mental, hubungan, pengalaman kerja dan aktiviti sosial para peserta beberapa dekad kemudian. Remaja yang dinilai positif oleh gurunya jauh lebih cenderung daripada mereka yang tidak mendapat penilaian positif untuk memiliki tahap kesejahteraan yang lebih tinggi pada tahun pertengahan mereka. Ini termasuk kepuasan kerja yang lebih tinggi, hubungan yang lebih kerap dengan keluarga dan rakan, dan penglibatan yang lebih kerap dalam aktiviti sosial dan riadah.
Remaja yang gembira juga 60 peratus cenderung mengalami gangguan mental sepanjang hayat mereka daripada mereka yang tidak mempunyai penilaian positif.
Sebaliknya, tidak ada kaitan antara menjadi anak yang bahagia dan kemungkinan besar untuk berkahwin. Sebenarnya, anak-anak yang "bahagia" cenderung bercerai. Para penyelidik membuat hipotesis bahawa mungkin orang yang lebih bahagia mempunyai harga diri atau keberkesanan diri yang lebih kuat dan oleh itu lebih bersedia dan dapat meninggalkan perkahwinan yang buruk.
"Manfaat bagi individu, keluarga dan masyarakat untuk kesihatan mental yang baik, hubungan positif dan pekerjaan yang memuaskan kemungkinan besar," kata Dr Felicia Huppert, salah seorang penulis makalah dan pengarah Institut Kesejahteraan di Universiti Cambridge.
"Penemuan ini menyokong pandangan bahawa walaupun pada masa ini kesulitan kewangan yang hebat, pembuat dasar harus mengutamakan kesejahteraan anak-anak kita sehingga mereka memiliki permulaan yang terbaik dalam hidup."
Dr. Marcus Richards, pengarang bersama makalah dari Unit MRC untuk Kesihatan dan Penuaan Sepanjang Hayat, mengatakan, "Sebilangan besar kajian membujur memberi tumpuan kepada kesan negatif dari masalah mental awal, tetapi kohort kelahiran 1946 juga menunjukkan jelas dan sangat tahan lama akibat positif kesejahteraan mental pada masa kanak-kanak. "
Sumber: Universiti Cambridge
