Obesiti Berkaitan dengan Upah

Satu kajian baru mendapati bahawa pekerja dengan gaji minimum lebih cenderung gemuk daripada mereka yang mendapat gaji yang lebih tinggi.

Kajian University of California di Davis menambah bukti yang semakin meningkat bahawa menjadi miskin adalah faktor risiko berat badan yang tidak sihat.

"Kajian kami menjelaskan kaitan yang diasumsikan tetapi sukar dibuktikan," kata Paul Leigh, pengarang kanan kajian dan profesor di Pusat Dasar dan Penyelidikan Penjagaan Kesihatan UC-Davis.

"Hubungan antara kegemukan dan upah tahap kemiskinan sangat kuat."

Para saintis kesihatan awam telah mengenal pasti beberapa sebab yang berpotensi mengapa gaji yang lebih rendah dapat menyokong kecenderungan kegemukan. Salah satunya ialah bahawa orang miskin cenderung tinggal di kawasan persekitaran yang kurang selamat dengan akses berkurang ke taman dan kaedah fizikal yang lain untuk aktiviti fizikal.

Makanan sihat dan rendah kalori juga cenderung lebih mahal dan kurang tersedia di masyarakat miskin.

Rencana Pencegahan Obesiti California, misalnya, menyatakan bahawa banyak keluarga berpendapatan rendah kurang mendapat akses ke makanan yang lebih sihat dan sering terpaksa menempuh jarak yang lebih jauh daripada yang lain untuk mencari pilihan makanan yang lebih sihat dengan harga yang lebih rendah.

"Hasilnya mendorong kita untuk mempercayai bahawa menaikkan gaji minimum dapat menjadi sebahagian daripada penyelesaian wabak kegemukan. Melakukannya dapat meningkatkan daya beli yang cukup untuk memperluas akses ke pilihan gaya hidup yang lebih sihat, ”kata Leigh.

Diterbitkan dalam edisi Mei Jurnal Perubatan Pekerjaan dan Alam Sekitar, penemuan itu adalah hasil penggunaan teknik statistik yang baru yang dikenali sebagai pemboleh ubah instrumental, yang sering digunakan oleh ahli ekonomi dan saintis sosial lain untuk menentukan hubungan sebab dan bukan kebetulan antara, misalnya, pendidikan dan pendapatan.

"Pemboleh ubah instrumental memberi kami peluang untuk menilai faktor bebas yang pastinya tidak disebabkan oleh kegemukan - gaji minimum," kata Leigh, yang merupakan pakar dalam bidang kesihatan dan ekonomi buruh.

"Setelah menyesuaikan diri dengan inflasi, gaji minimum telah berhenti atau turun selama tiga dekad terakhir, menempatkan kebanyakan pekerja sepenuh masa di dekat garis kemiskinan. Dalam tiga dekad yang sama, kita telah menyaksikan prevalensi kegemukan meningkat. "

Dalam mengumpulkan data untuk menilai melalui pemboleh ubah instrumental, tim mulai dengan Panel Kajian Dinamika Pendapatan. Sampel longitudinal dan representatif orang di Amerika Syarikat merangkumi maklumat mengenai tinggi dan berat badan, yang digunakan untuk mengira indeks jisim badan (BMI), selain demografi dan pendapatan.

Para penyelidik mengasingkan data yang dikumpulkan pada tahun 2003, 2005 dan 2007 dari 6,312 pekerja sepenuh masa di lebih 40 negeri yang berumur 20 hingga 65 tahun dan mengidentifikasi diri mereka sebagai ketua isi rumah. Data gaji minimum yang ditetapkan oleh negara untuk tiga tahun yang sama diperoleh dari Jabatan Tenaga Kerja A.S.

Hasil kajian menunjukkan bahawa orang yang memperoleh upah terendah lebih cenderung mempunyai berat badan dalam julat obes, atau BMI 30 atau lebih tinggi. Orang yang tinggal di selatan Amerika Syarikat - di mana tahap gaji minimum negara berada di antara yang paling rendah - lebih cenderung gemuk daripada orang di wilayah lain.

Leigh menyatakan bahawa satu had kajian adalah sampelnya. Mereka yang mengidentifikasi diri sebagai ketua isi rumah adalah 85 peratus lelaki dan 90 peratus orang Kaukasia.

"Penyelidikan masa depan harus menangani korelasi upah dan kegemukan di antara sampel yang merangkumi lebih banyak orang Afrika-Amerika, Hispanik, orang Asia dan wanita," kata Leigh.

"Obesiti adalah masalah kompleks yang mungkin mempunyai banyak sebab. Semakin banyak kita dapat menentukan sebab-sebab tersebut untuk populasi tertentu, semakin besar peluang untuk mengurangkan kesannya. "

Sumber: UC Davis