Pencemaran Udara Boleh Mengehadkan Manfaat Masyarakat Berjalan
Peningkatan pendedahan kepada pencemaran udara yang berkaitan dengan lalu lintas dapat mengurangkan manfaat hidup dalam komuniti yang dapat berjalan, menurut kajian Kanada yang baru yang diterbitkan dalam jurnal Alam Sekitar Antarabangsa.
Kemudahan berjalan kaki menggambarkan sejauh mana kawasan kejiranan menawarkan peluang kepada individu untuk berjalan sambil melakukan tugas harian seperti membeli-belah runcit, menjalankan tugas, atau berulang-alik ke tempat kerja.
Kajian yang diketuai oleh St Michael's Hospital di Toronto dan Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES), sebuah institusi penyelidikan bukan untung, didasarkan pada hampir 2.5 juta orang dewasa dari 15 bandar Ontario.
Penemuan ini mencabar anggapan bahawa tinggal di kawasan kejiranan yang dapat berjalan kaki selalu meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan rakyat Kanada secara keseluruhan.
"Penyelidikan sebelumnya menunjukkan bahawa individu yang tinggal di kawasan kejiranan yang lebih mudah berjalan lebih aktif secara fizikal, dengan faedah kesihatan hilir seperti penurunan berat badan dan obesiti, tekanan darah tinggi dan diabetes," kata ketua kajian Dr. Gillian Booth, seorang saintis di St Michael's Pusat MAP Hospital untuk Penyelesaian Kesihatan Bandar dan ICES.
"Tetapi penemuan kami mengesahkan bahawa jalan kaki dan pencemaran udara sangat terjalin, berpotensi mengurangkan manfaat kesihatan yang berasal dari hidup di komuniti bandar yang dapat berjalan."
Hasil kajian menunjukkan bahawa orang yang tinggal di kawasan kejiranan yang tidak dapat dijangkiti berisiko lebih tinggi menghidap diabetes atau darah tinggi daripada mereka yang tinggal di komuniti yang paling banyak berjalan. Walau bagaimanapun, apa-apa faedah yang diperhatikan bagi mereka yang tinggal di kawasan yang dapat berjalan kaki tampaknya berkurang - atau dalam beberapa kes, hilang - ketika tahap pencemaran udara meningkat.
"Individu yang tinggal di kawasan kejiranan yang sangat mudah berjalan cenderung cenderung memilih bentuk pengangkutan yang aktif, seperti berjalan kaki atau berbasikal, sebagai alternatif untuk memandu," kata Nicholas Howell, Ph.D. lulus di Institut Pengetahuan Li Ka Shing St. Michael dan pemimpin bersama penyelidikan. "Jadi mereka mungkin lebih terdedah kepada pencemaran udara hanya berdasarkan jumlah waktu yang mereka habiskan di luar."
Para penyelidik mengatakan bahawa penemuan ini menunjukkan bahawa dasar yang bertujuan untuk mendorong pembangunan kawasan yang boleh berjalan kaki harus mempertimbangkan strategi untuk mengurangkan pendedahan penduduk terhadap pencemaran udara.
"Inisiatif untuk mewujudkan komuniti yang dapat berjalan dengan mengurangkan sumber pencemaran kereta mungkin berjanji untuk menuai faedah kesihatan yang lebih besar dan memberi kesan yang lebih kuat terhadap kesihatan orang Kanada," kata Howell.
Penyelidikan sebelumnya juga telah menghubungkan pendedahan pencemaran udara dengan pelbagai masalah kognitif, termasuk masalah ingatan dan demensia.
Penyelidik menggunakan data peserta dari kumpulan Kesihatan Kardiovaskular dalam Ambulatory Care Team (CANHEART), kumpulan berdasarkan populasi yang diambil dari pangkalan data termasuk hampir semua orang dewasa yang tinggal di Ontario.
Sumber: Hospital St. Michael
